La emigración polaca comenzó en 1772, cuando Prusia, Austria y Rusia comenzaron a dividir sus territorios en la Commonwealth polaco-lituana. La inmigración polaca a Canadá comenzó a finales del siglo XVIII. Muchas familias abandonaron Polonia en busca de una vida mejor. Canadá parecía un excelente escape de las difíciles condiciones que vivían en Polonia. Incluyendo persecución religiosa, superpoblación, falta de empleo y pobreza.
Dominik Barcz fue el primer colono polaco en Canadá. Su llegada a Canadá en 1753 se puede encontrar en los primeros censos canadienses. Se instaló en Montreal, Quebec, Canadá.
La inmigración de Polonia a Canadá disminuyó en los años siguientes hasta el siglo XIX. Canadá tuvo seis oleadas importantes de inmigración polaca. De 1854 a 1901, de 1916 a 1939, de 1944 a 1956, de 1957 a 1979 y de 1980 a 1993, Canadá vio llegar oleadas de colonos polacos.
La primera ola de inmigrantes polacos
La primera ola importante de inmigrantes que llegaron a Canadá desde Polonia fue en 1858. La región de Kashub en el norte de Polonia llegó al este de Ontario. Se establecieron en el área del condado de Renfrew en la pequeña ciudad de Wilno.
En 1862 comenzó la segunda ola de inmigración polaca a Canadá. Esta vez, la mayoría de los colonos llegaron a Berlín, Ontario. Hoy, Berlín se conoce como Kitchener, Ontario.
La tercera ola de inmigración polaca a Canadá tuvo lugar en la década de 1890. Continuó hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial. Esta ola fue provocada por la falta de trabajo en Polonia y el sueño de una vida mejor en Canadá. Esperaban aprovechar las tierras agrícolas gratuitas ofrecidas a los inmigrantes polacos de Rusia y Austria.
Canadá experimentó una escasez de inmigración polaca durante los años de la Depresión de 1929 a 1941. Sin embargo, la inmigración comenzó a aumentar nuevamente después del final de la Segunda Guerra Mundial de 2 a 1945. Alrededor de 1956, 64.000 inmigrantes polacos llegaron a Canadá durante este tiempo. En el año 1951, el censo canadiense mostraba que más de 200.0000 inmigrantes polacos de 1971 vivían en Canadá. En 300.000, ese número había aumentado a más de XNUMX XNUMX inmigrantes polacos en Canadá.
La primera ola de inmigración polaca a Wilno, Ontario
La primera oleada de colonos polacos que llegó a Canadá fueron los Kashubs del norte de Polonia. Cuando vieron que su tierra natal en Polonia estaba ocupada por la división prusiana, muchos kashibianos, incluidos hombres, mujeres y familias, navegaron desde Polonia hacia Wilno, Ontario, Canadá. Esperaban aprovechar las ofertas de tierras gratuitas que les ofrecía el gobierno canadiense para tierras agrícolas.
En 1858, doscientos casubios se agolpaban en el Bark Adga para emprender el viaje en barco a Canadá. Desgraciadamente, su medio de transporte no era muy extravagante. Bark Agna era un viejo barco de ventas anticuado que probablemente había visto días mejores. Los colonos polacos tardaron 72 días a bordo del barco antes de llegar finalmente a Quebec, Canadá.
Cuando los pasajeros llegaron al puerto de Bremen para registrarse en Canadá, llegaron al mismo puerto largos embarques de otros barcos. Fue un viaje largo y traicionero para quienes tenían poca luz al final del túnel.
El camino a Wilno también era extremadamente accidentado. Los colonos polacos toleraron condiciones de viaje muy malas. Esto hizo que su viaje hacia la libertad fuera muy largo y difícil.
Una mirada a la nueva patria de los colonos
Cuando finalmente llegaron a Wino, los colonos descubrieron que la tierra agrícola prometida estaba cubierta en su mayor parte de piedras. Las familias polacas recibieron 100 acres de tierra del gobierno canadiense para cultivar. Obviamente iba a ser una tarea difícil para ellos. Una tarea que requirió muchas horas de duro trabajo para hacer del terreno rocoso un terreno agrícola rentable.
Pronto quedó claro para los nuevos colonos que su nueva vida en Canadá no iba a ser tan glamorosa como les habían prometido. Las nuevas tierras canadienses que se les asignaron no eran aptas para la agricultura. Grandes rocas, colinas empinadas y suelo arenoso sólo contribuyeron a las dificultades para limpiar las tierras de cultivo inútiles.
Finalmente, a través de interminables horas de arduo trabajo, los casubios y otros inmigrantes polacos lograron de alguna manera crear prósperas tierras de cultivo en las rocas. Muchos de los primeros colonos no hablaban inglés. Sus granjas estaban ubicadas en lugares muy remotos, a kilómetros de distancia de las escuelas. Los colonos trabajaron duro para sobrevivir cosechando la tierra para la agricultura. Muchos de los niños también ayudaban con el trabajo en lugar de ir a la escuela.
Wilno, Ontario, es hoy conocido como el asentamiento polaco más antiguo de Canadá. Una de las razones por las que los inmigrantes polacos se sintieron atraídos por Wilno fue porque les recordaba el paisaje de su hogar en Polonia.
A bordo del Bark Agda
A pesar del mal estado del barco, 339 pasajeros abordaron el Bark Agda en Bremerhaven. Se mantuvo una visión general de la lista completa de pasajeros.
De la lista, 209 pasajeros se dirigían a Renfrew, Ontario (Wilno), 24 pasajeros a Port Hope y 18 pasajeros a Toronto, Ontario. Sin embargo, no todos los inmigrantes a Canadá. Cuando llegaron sanos y salvos a Canadá, algunos pasajeros fueron transportados a Estados Unidos. Los lugares populares para los inmigrantes polacos en los Estados Unidos incluyen:
- Chicago
- Detroit
- Iowa
- Milwaukee
Muchas familias intentaron encontrar literas a bordo del barco. Algunos miembros también eran solteros. Buscaban a un amigo para dormir cerca. Algunas de las pasajeras del Adga aparentemente tuvieron bebés. Les costó mucho subir al barco y desplazarse porque eran muy grandes. Muchos de los pasajeros procedían de Prusia Occidental, una zona pequeña. Eran amigos o familiares y tenían fuertes vínculos entre sí.
La mayoría de los pasajeros del Agna también procedían de la misma parroquia de Lipusz, en Prusia Occidental. Otros lugares fueron Weile, Parchowo, Ugoszcz y Stezyca.
La comunidad polaca en Wilno, Ontario, tal como está hoy
Las personas que visitan Wilno hoy en día suelen quedar fascinadas por las impresionantes vistas de las laderas y la hermosa iglesia encaramada en la cima de las pintorescas colinas de Wilno. Construida en 1937 después del incendio de la iglesia original de Wilno, la iglesia católica de Santa María ofrece vistas panorámicas.
Muchos turistas también se sienten atraídos por Wilno Tavern por una sólida selección de platos tradicionales polacos y opciones canadienses populares y apetitosas. La famosa taberna lleva más de 100 años en funcionamiento y es un restaurante popular para muchas personas, incluidos clientes habituales y turistas.
Su auténtico menú polaco incluye deliciosa comida casera, como rollitos de col, perogies y salchichas polacas, para tentar su paladar. También debes probar su mostaza Wilno casera, que está disponible para llevar. Tiene la garantía de regresar en segundos.
Otro atractivo para los visitantes de Wilno es el Museo del Patrimonio Polaco Kashub. Ubicados en edificios históricos que aún se mantienen en pie y algunos edificios más nuevos. El museo cuenta la historia de los colonos polacos que emigraron a Canadá en la década de 1850. Desde muebles antiguos hasta herramientas, antigüedades y ropa, los visitantes retroceden en el tiempo hasta los primeros días de la historia polaco-canadiense. El museo histórico está abierto de junio a septiembre y la entrada se paga mediante donación.
Cultura social y vida comunitaria de los inmigrantes polacos en Canadá
La mayoría de los inmigrantes polacos en Canadá son católicos romanos. Sin embargo, también existen algunas religiones unidas y luteranas. Muchas iglesias polacas se formaron en Canadá antes de la Segunda Guerra Mundial para brindar vida comunitaria y social a los inmigrantes polacos en Canadá. Para varios colonos, las iglesias proporcionaron un lugar seguro para reunirse y hablar con el pastor sobre temas de actualidad.
Los clubes sociales comenzaron a aparecer en la década de 1930 en todo Canadá para honrar las costumbres tradicionales polacas. También se abrieron bancos y cooperativas de crédito de habla polaca en todo Canadá para que los colonos prestaran sus servicios bancarios.
En los años cincuenta también se creó la Federación de Mujeres Polacas en Canadá. Los miembros eran una organización independiente que se ocupaba de las cuestiones políticas y culturales que enfrentaban los polacos que vivían en Canadá.
Varias comunidades en Canadá también comenzaron a abrir centros comunitarios donde los miembros polacos podían conocer danzas folclóricas en su estilo tradicional polaco y realizar eventos de entretenimiento centrados en preservar su herencia, costumbres y danzas polacas.
Primer periódico polaco en Canadá
El primer periódico polaco en Canadá se fundó en 1914 en Winnipeg, Manitoba. El periódico Czas era propiedad de un inmigrante polaco local, Franciszek Doacek.
El periódico estaba escrito en polaco y se dirigía a los canadienses polacos y a su herencia y costumbres tradicionales.
En 2004, el periódico Czas se puso a disposición del público a través de:
Archivos y colección especial de la Universidad de Manitoba
331 Biblioteca Elizabeth Dafoe.
Los números de actualidad del periódico en línea Czas ya están disponibles para que el público los vea en línea.
Inmigrantes polacos famosos en Canadá
Muchos inmigrantes polacos que llegaron a Canadá tuvieron un impacto significativo con sus contribuciones al país. Aquí hay una lista de algunos de los canadienses polacos más famosos:
1. Dominik Barcz
Dominik Barcz fue el primer inmigrante polaco que llegó a Canadá en 1752. Era un comerciante de pieles de Gdańsk, Polonia, ubicada a orillas del Mar Báltico.
Barcz se instaló Montreal, Canadá. Allanó el camino para que muchas otras generaciones de inmigrantes polacos encontraran su hogar en Canadá.
2. Carlos Bladkowitz
Charles Bladkowitz llegó a Canadá en 1757. Era un topógrafo procedente de Prusia.
El 18 de octubre de 1776, Bladkowitz elaboró un mapa de los movimientos de tropas involucradas en el ejército británico antes de la Batalla de Pelham.
Blaskowitz también fue conocido por sus contribuciones a la creación del primer atlas. El libro con 250 mapas y descripciones del mar se llamaba The Atlantic Neptune.
3. Agosto Franz Globensky
August Franz Globensky fue un inmigrante polaco que también viajó a Canadá. Se convirtió en médico en el campo militar de Hesse-Hanau en la ciudad de Quebec en 1776.
4. Carlos Augusta Maximiliano Globensky
Charles Augusta Maximilian Globensky era nieto de August Franz Globensky. En 1875 se convirtió en miembro de la Cámara de los Comunes en Ottawa, Ontario.
5. Alejandro E. Kierzkowski
Alexander E. Kierzkowski llegó a Canadá en 1841.
En 1867, Kierzkowski era un ingeniero que participó en la cabalgata política de Saint Hyacinthe, Quebec, Canadá.
6. Isaac Hellmuth
Izaak Hellmuth llegó a Canadá procedente de Varsovia, Polonia. Su contribución a la educación superior de los canadienses fue enorme.
Se convirtió en fundador senior de Huron University College London, Ontario. En 1878 también se convirtió en el fundador de la Universidad de Ontario Occidental de Londres.
Tradiciones polacas vistas hoy en Canadá
Un panel de profesores de la Universidad de Ottawa preguntó:"¿Por qué la sociedad polaca no tiene éxito en el escenario canadiense más amplio en comparación con otros grupos étnicos en Canadá?"
Según Statistics Canada, actualmente hay 1.106.585 XNUMX XNUMX canadienses polacos viviendo en todo el país. Muchos jóvenes polacos en Canadá continúan asistiendo a grupos y eventos culturales polacos para honrar su herencia actual. Algunos de los mismos jóvenes están interesados en saber dónde vivían sus familiares cuando llegaron por primera vez a Canadá. Muchos incluso han viajado para ver dónde vivían sus antepasados.
Muchos canadienses polacos también continúan con sus tradiciones polacas y están extremadamente orgullosos de su cultura. Al mismo tiempo, también participan en actividades políticas y económicas que tienen lugar en Canadá y que no están relacionadas con su herencia polaca.
Los primeros colonos honraron sus raíces polacas debido a lo duro que lucharon por sobrevivir y en un intento por ser aceptados en su nueva patria, Canadá, conservando al mismo tiempo sus raíces polacas.
Pensamientos finales
Hoy en día, no hay muchos recién llegados de Polonia y muchos canadienses polacos parecen haber perdido la resistencia que alguna vez tuvieron sus abuelos. Está claro que no se habla tanto de la cultura polaca como de otras culturas en Canadá. Por ejemplo, los negros, musulmanes, hindúes, budistas, entre otros, son ampliamente transmitidos diariamente en las estaciones de televisión canadienses. Pero no es frecuente escuchar historias sobre la herencia polaca en las estaciones de noticias.
Tal vez sea porque muchos canadienses polacos son humildes y están orgullosos de sus raíces y del arduo trabajo que sus antepasados han soportado para estar en Canadá. Su presencia en Canadá no fue algo que se les transmitiera fácilmente. Por otro lado, la herencia polaca sigue siendo importante para muchos canadienses que todavía participan en grupos y actividades relacionadas con su herencia. La siguiente cita fue escrita por una niña canadiense polaca de la clase dos que vive en Ottawa, Ontario.
“Soy un canadiense que está orgulloso de mis raíces polacas. Sé que mis antepasados trabajaron muy duro para construir esta tierra que tengo tanta suerte de llamar mi hogar. "
