Nos encontramos en la fase final de la entrega de la Plaza Omonía, que el año pasado quedó cercada y no está accesible al público.
El objetivo es devolver a la plaza su aspecto original, con la fuente y el paso peatonal que une la Universidad con Agios Konstantinos. La remodelación, de 500.000 €, es una donación de la Fundación Athanassios K. Laskaridis al Ayuntamiento de Atenas.
Se reemplazará el recubrimiento existente (4.500 m²) por placas de material frío, lo que reducirá la temperatura en los meses de verano y contribuirá al mejoramiento ambiental del espacio.
Según el proyecto, se instalarán luminarias LED de última generación.
Según el plano urbano de Atenas elaborado por Cleanthes y Eduard Saubert en 1834, el área estaba destinada a los palacios, pero el proyecto nunca se materializó. En 1844 el planeamiento de Leo von Klentze propuso una pequeña plaza circular llamada Platia Othonos.
Finalmente, en 1846 el terreno se convirtió en plaza y recibió el nombre de Plaza del Palacio, luego Plaza Othonos.
En 1862 se renombró a Plaza de la Unidad, tras el juramento de “unidad” de los líderes de los partidos políticos opositores.
En 1895 se creó la estación exterior del ferrocarril Atenas‑Pireo. La primera estación “Omonía” se inauguró el 17 de mayo, el mismo día que la de Monastiraki, como una sede semi‑subterránea en la intersección de las calles Lykourgou y Athena.
En 1930 la plaza tomó forma circular, se construyeron pabellones para los floristas y adquirió un carácter comercial.
El diseño del espacio subterráneo se realizó en 1954, con la creación de una plaza bajo tierra que alberga bancos, comercios y los primeros ascensores; en 1960 se añadió la emblemática fuente.
En 1988 se instaló el vidrio “Runner”, obra del escultor Kostas Varotsos, que describiremos más adelante.
La última gran transformación se llevó a cabo antes de los Juegos Olímpicos de 2004.
La plaza antes del inicio de la obra de la estación (enero 1928)
Construcción del túnel Omonía‑Attica (1928)
Diseño de la Plaza Omonía el día de su inauguración (21 de julio 1930). Foto del archivo ISAP
Documento histórico del día de la apertura de la estación: un tren eléctrico atraviesa el letrero “21 de julio 1930” e ingresa a la estación.
Eleftherios Venizelos en la inauguración de la estación subterránea (1930)
Decoración navideña en la plaza (2001)
Omonía terminada (2003)
El Pentaciclo
El escultor Giorgos Zongolopoulos está estrechamente ligado a la Plaza Omonía.
Su relación con la plaza comienza en 1958, cuando, junto al arquitecto K. Bitsios, obtuvo el 1.º y 3.º premios del concurso panhelénico de arquitectura y arte convocado por el Ministerio de Transportes y Obras Públicas para la configuración del espacio.
El proyecto de 1958 contemplaba un círculo exterior que encerraba un hexágono isósceles y, dentro de éste, un pentágono isósceles. En el pentágono se ubicó una composición acuática con chorros que formaban un arco diagonal, una pared de agua y una columna de 18 m de altura. Frente a la columna debía instalarse la escultura “Neptuno”.
Entre el círculo y el hexágono se había previsto un lecho de guijarros de colores, proyecto que nunca se realizó y que fue sustituido por un césped.
El conjunto se ejecutó e inauguró en 1960 con los chorros de agua, pero la escultura integral “Poseidón” nunca llegó a instalarse.
Con el paso de los años se realizaron diversas intervenciones: se colocó la escultura “Runner” de Kostas Varotsos y, tras un concurso organizado por Unificación de Sitios Arqueológicos S.A. en 2001, se instaló la obra hidrocinética “Pentaciclo” de Zongolopoulos, que representó a Grecia en la Bienal de Venecia ese mismo año y que sigue en la plaza.
Dromeas, obra de Kostas Varotsos, se creó en agosto de 1988 dentro de la iniciativa artística “Dromena” del Ayuntamiento de Atenas bajo la alcaldía de Miltiadis Evert y la delegación cultural de Stavros Xarhakos. La escultura permaneció en Omonía hasta el inicio de las obras del metro, momento en que se trasladó a la Plaza Megali tou Genous, frente al Hotel Hilton.
La pieza, de 15 m de altura, está fabricada en acero inoxidable y se apoya en un tanque de agua especialmente diseñado; su estructura cruciforme cuenta con cinco círculos que se mueven gracias al flujo del agua.
Durante varios años la función hidrocinética estuvo inactiva por la falta de suministro de agua, salvo un breve periodo (2008‑2009) en el que, en colaboración con el Ayuntamiento, volvió a operar según la intención del autor.
Obras que no se realizaron
Modelo de la exposición “Rethink Athens: Athens in the Center” para Omonía, propuesto por la Fundación Onassis en 2014. El proyecto preveía recuperar el diseño neoclásico de la plaza, con una zona central ajardinada, fuentes y mesas de descanso. La iniciativa quedó paralizada por la falta de financiación comunitaria en medio de la crisis.
La plaza tal como se prevé con una gran fuente circular en el centro
Varotsos habla sobre el Runner de la Plaza Omonía
“Lo que tenía en mente era la idea del transeúnte. Omonía siempre ha sido un punto de partida. Todos los provincianos y extranjeros llegan y llegan a Omonía. Me interesó la figura del hombre en constante movimiento. Un desconocido al que preguntas ‘¿Cuándo llegaste?’ y enseguida ‘¿Cuándo te vas?’. Ese hombre se convirtió en el Runner. Su presencia cambió gradualmente la imagen de la ciudad, convirtiéndola en un punto de referencia.”
El dúo Evert‑Xarhakos logró lo imposible: inspiró a los empleados municipales a colaborar en la construcción del proyecto cada noche. A las siete de la tarde, todo el personal del centro espiritual del Ayuntamiento descendía a Omonía: unos cortaban vidrio, otros limpiaban, otros transportaban materiales.
“En 1993 el metro nos informó que excavarían justo donde estaba el Runner. Tuvimos que desmontarlo porque no estaba pensado para ser trasladado. Tras varias discusiones con la empresa Bechtel, que construía algunas líneas del subterráneo, nos aseguraron que lo volverían a montar en otro sitio. Así fue: en 1994 la obra se reinstaló desde cero en el Hotel Hilton.”
