Rara vez un fenómeno meteorológico ha captado tanto la atención pública como "Xaver". A principios de diciembre de 2013, el frente de tormenta azotó el norte de Alemania. Durante tres días, del 5 al 7 de diciembre, fuertes vientos y marejadas dejaron a la población en vilo.
A pesar del colapso de dunas, inundaciones y el segundo nivel de marea más alto registrado en Hamburgo, los daños ocasionados por "Xaver" resultaron menores a los temidos inicialmente.
¿"Xaver" fue una tormenta mediática?
El nombre "Xaver" apareció en los medios mucho antes de tocar tierra, a diferencia del huracán "Christian", que llegó a finales de octubre de 2013 con escasas advertencias pero causó millones de euros en daños en el norte. En el caso de "Xaver" hubo avisos claros y, aunque la tormenta resultó menos violenta que "Christian", la cobertura generó debate: ¿se exageró una tormenta normal?
Los meteorólogos defendieron la información: "No se trató de alarmismo. Al norte del Canal Mittelland recibimos una alerta casi directa, y debemos estar orgullosos de la preparación", explicó Wolfgang Seifert del Servicio Meteorológico Alemán.
Baja Sajonia: rotura de costas y espectáculo de baile
En Baja Sajonia, una marea de hasta 2,80 m provocó graves colapsos de dunas, sobre todo en las islas de Juist, Norderney, Spiekeroog y Wangerooge. En Spiekeroog y el Brocken los vientos alcanzaron los 150 km/h. Lo singular de "Xaver" fue la cadena de cuatro marejadas consecutivas: "Tuvimos una marea prácticamente dos días seguidos, el agua nunca se retiró", señaló Herma Heyken de la Oficina Estatal de Protección Costera.
En la región del Harz, la tormenta trajo intensas nevadas. Los camiones quedaron atrapados y en Torfhaus (distrito de Goslar) se produjo un apagón de varias horas.
Segunda marea más alta en la historia de Hamburgo
Hamburgo sufrió tres marejadas seguidas; una de ellas fue la segunda más alta de su historia, solo superada por la de 1976. El pico se registró a las 6:15 a.m. del día de San Nicolás, alcanzando los 6,09 m sobre el nivel del mar, casi cuatro metros por encima de la marea alta media. Para comparar, la marea de 1962 llegó a 5,70 m y causó graves inundaciones.
En 2013, el mercado de pescado, el distrito de almacenes, partes de la Hafencity y zonas de Falkensteiner Ufer y Strandweg en Blankenese quedaron bajo el agua. No se reportaron heridos ni daños mayores.
Schleswig-Holstein: la costa se desmorona, los diques aguantan
Según Johannes Oelerich, director de la Agencia Estatal de Protección Costera, Schleswig-Holstein también salió relativamente "ileso". "Xaver" provocó largas horas de incertidumbre, especialmente en las costas de Dithmarschen y Frisia del Norte, pero los niveles del mar no alcanzaron los temidos picos. Los diques resistieron en toda la región, incluida la isla de Sylt, a pesar de olas de hasta seis metros.
Se rompieron dunas en casi el 60 % de los acantilados, dañando 21 km de litoral. El muro del lado del Mar de Wadden estuvo al borde del colapso; un año después, Keitum se protegió con un dique real financiado por residentes y asociaciones locales, ya que la Oficina Estatal solo cubre el lado marítimo.
Vídeo: la tierra bajo Hallig Hooge (59 min)
Marea también en el mar Báltico
El último estado del norte en sentir la tormenta fue Mecklemburgo‑Pomerania Occidental. Las marejadas fueron menores a lo esperado: alrededor de un metro sobre la marea media en Wismar y Warnemünde, y 85 cm en Sassnitz y Greifswald.
Según Meteomedia, "Xaver" alcanzó los 167 km/h en la isla de Hiddensee; se registraron 141 km/h en Heiligendamm y 137 km/h en Warnemünde. La navegación también se vio afectada: un ferry sueco de Trelleborg no pudo arribar a Rostock durante varias horas porque una boya quedó a la deriva en la entrada del puerto.
Los bosques estatales sufrieron daños considerables: aproximadamente 60 000 m³ de madera, valorados en más de tres millones de euros, cayeron, principalmente en bosques costeros.
"Gangnam‑Style" en medio de la tormenta
Entre la seriedad del evento, surgieron momentos de humor. Mientras la reportera de NDR, Ute Lawrentz, informaba en vivo desde Norddeich, dos adolescentes de 17 años, apenas vestidos, bailaron detrás de ella su versión de "Gangnam Style". Los jóvenes se convirtieron en celebridades locales de Frisia Oriental.
