Cuando Rollei todavía se fabricaba en Braunschweig

Cámaras que parecen sacadas de una película del viejo oeste, en su mayoría con dos lentes y un haz de luz en lugar de un visor o incluso una pantalla:la empresa de cámaras Rollei, fundada el 1 de febrero de 1920 en Braunschweig como "taller de ingeniería de precisión y óptica, Franke &Heidecke", tenía una reputación como la de Donnerhall. "Cientos de empresas en todo el mundo han copiado la tecnología desarrollada por Rollei", afirma Frank Peter Hoffmann. Y debería saberlo, porque hasta hace unos años Hoffmann poseía quizás la colección Rollei más grande del mundo. Y no sólo más de 1.000 cámaras de la marca de culto, casi todos los modelos de casi todos los años de fabricación, sino también montañas de documentos originales, instrucciones y manuales de reparación.

Rolleiflex:Los famosos "dos ojos"

Gracias al famoso Rolleiflex, la empresa pudo desarrollar una reputación internacional en las primeras décadas. En la década de 1950 se la consideraba "la" cámara, especialmente para los profesionales. A mediados de la década, la empresa ya había vendido un millón de cámaras. Sin embargo, la cámara con el nombre Rolleiflex se introdujo mucho antes:a finales de los años 20 ya existía una primera Rolleiflex que se mejoraba continuamente. Debido a su gran éxito, la antigua fábrica de Braunschweig rápidamente se quedó pequeña. Hasta 1932 se construyeron allí unas 24.000 cámaras, un poco más de las que se iban a producir en sólo un año en la nueva ubicación de la calle Salzdahlumer Straße.

Segunda Guerra Mundial:miras telescópicas en lugar de cámaras

Durante la Segunda Guerra Mundial, la situación también se volvió difícil para Rollei. En lugar de nuevos modelos de cámaras, la atención se centró en productos relacionados con la guerra. Se debería haber producido para la Wehrmacht, dice Hoffmann, lo mismo ocurrió con Voigtländer en Braunschweig. Mientras tanto, el "Zweiauge" se suspendió, las deudas en el extranjero ya no se pudieron cobrar y Rollei atravesó un momento difícil. En Braunschweig se fabricaban ópticas para binoculares y miras telescópicas y quedaba poco dinero y capacidad para el desarrollo de cámaras y accesorios. Al final de la guerra también se produjeron daños considerables debido a los bombardeos:más de la mitad de la planta de Braunschweig fue destruida.

Innovaciones secretamente en el cajón

Hoffmann afirma que las innovaciones se produjeron más tarde, por ejemplo con la primera cámara réflex de un solo objetivo, la SL 35. Un avance técnico al que, sin embargo, al principio hubo resistencia:"El viejo señor Heidecke dijo:"Sólo a través de mi cadáver'", dice Hoffmann. "Pero cuando lo enterraron, los ingenieros sacaron del cajón los planos desarrollados en secreto para las nuevas cámaras", dice Hoffmann con una sonrisa. "La ventaja era que podías tomar más fotografías, además de las lentes intercambiables, teleobjetivo y gran angular, y el exposímetro incorporado. No tenías eso con las cámaras de lentes dobles". Tomar fotografías ahora es mucho más fácil, afirma Hoffmann.

La recaudación fue a Austria por una cantidad de seis cifras

Frank Peter Hoffmann todavía conserva algunos de los viejos Rolleiflex favoritos:unos 50, según él mismo. No contó exactamente. Sin embargo, la mayor parte de su colección, que alguna vez fue gigantesca y única, ya no existe. "Después de más de 30 años de coleccionar manía, estuvo bien por un tiempo", dice. Hace unos seis años vendió la mayor parte de su inventario a Austria por una suma de seis cifras. "Cuando lo vendí todo, había que transportarlo con dos camiones", recuerda Hoffmann. "Así que puedes imaginar cuánto costó con todo el embalaje".

Rollei, un sueño de infancia

Ya desde niño tenía claro que Frank Peter Hoffmann quería tener su propio Rollei en algún momento. Solía ​​hacerlo en la escuela. Tan pronto como reunió el dinero, se compró su propio objetivo. La primera cámara un poco más tarde. "Podía hacer de todo", afirma esta mujer de 63 años, que durante mucho tiempo fue directora general de un servicio de reparación de cámaras, por supuesto. "Lo que hoy se llama cámara de sistema ya existía entonces y era increíblemente flexible". A partir de 1978, Hoffmann también trabajó en la fábrica Rollei en Braunschweig y reparó equipos defectuosos. "Éramos 100 hombres en ese momento y jodimos todo el día". Fue un sueño que para él se hizo realidad en aquel entonces, dice. Al menos hasta 1981. Ese fue el fin de la producción clásica de Rollei y el fabricante de cámaras tuvo que declararse en quiebra. Los derechos sobre el nombre y la producción bajo el sello Rollei pasaron, pero esto tuvo poco que ver con la empresa fundada por el empresario Paul Franke y el técnico Reinhold Heidecke. "Fue un día triste", dice hoy Hoffmann.

A Rollei-Mann también le gusta utilizar los sucesores digitales

Las auténticas cámaras Rollei ya son historia:la marca pertenece ahora a una empresa con sede en Hamburgo. Sin embargo, se especializa en trípodes, filtros fotográficos, unidades de flash y otros accesorios para cámaras; las cámaras sólo están disponibles allí como cámaras de acción. Las cámaras de formato medio basadas en los modelos clásicos bajo el nombre Rolleiflex todavía estuvieron disponibles durante algún tiempo en una empresa de Braunschweig. Pero eso también se acabó. Allí sólo un pequeño grupo de personas repara cámaras viejas, afirma Hoffmann.

Hoy en día, cuando quiere tomar una fotografía, Hoffmann suele utilizar una cámara digital. Sin embargo, lo más importante es documentar las reparaciones en la empresa para los clientes o enviar una foto rápida de las vacaciones a los familiares. De vez en cuando es agradable adquirir una Rolleiflex vieja, pero para él ya no es tan importante como antes.

Del Rollei al scooter

Sin embargo, Hoffmann sigue coleccionando, aunque sean coches, motos y scooters. Cuando se le pregunta si vive su pasión por el coleccionismo como lo hizo con los viejos Rolleis, se ríe:"Si te digo que ahora tengo siete talleres llenos, entonces creo que la pregunta está respondida".