Antes de nada conviene precisar que preguntaremos a nuestro amigo romano sobre estos tres emperadores de la dinastía Julio-Claudia que gobernaron durante el siglo I porque son considerados un ejemplo de crueldad y depravación.
Yo:Para nosotros, que vivimos en el siglo XXI, los emperadores Tiberio, Calígula y Nerón tienen fama de ser crueles y depravados, ¿cómo eran para ti que vivías en esa época?
Un romano de la época :¿Por qué crees que eran depravados?
Yo:Me refiero a las pruebas:Tiberio, en su retiro de Capri, disfrutaba observando las relaciones sexuales entre adolescentes y niños entrenados, a los que llamaba pececillos, para excitarlo durante el baño jugando entre sus piernas; Nerón se enamoró de un esclavo llamado Esporo y, como no le bastaba con tenerlo como amante y quería casarse con él, los castró para evitar la prohibición de casarse con alguien del mismo sexo (supongo que sería ser un cambio de sexo de la época); y Calígula… Calígula era el rey de las orgías y un degenerado enfermo. ¿Te parece poco?
Un romano de la época: Bueno, lo depravado se supone que es una conclusión a la que habéis llegado con vuestra mentalidad del siglo XXI, porque vuestro actual pudor y rubor congénito por algunos temas, como el sexo, está imbuido en vuestras mentes por la educación judeocristiana que habéis recibido. recibido desde la infancia, pero en nuestra sociedad no existe el concepto de "pecado" u "homosexual", ni la pederastia o cualquier otra forma de placer sensual se considera un ataque moral. Para nosotros, el sexo no es una relación entre iguales, sino un juego de poder, en el que lo que es aceptable o inaceptable está determinado por la posición de cada uno en la jerarquía social, y el emperador está en la cima. Lo importante no es con quién te acuestas, sino el papel que desempeñas en la relación:activo o pasivo. Un paisano tuyo de Hispania, Séneca el Viejo, decía:“el sexo pasivo en un hombre libre es un delito; en el esclavo, una obligación; en el liberto, un servicio ”. Ya puesto, también deberías meter en el costal del depravado a quien se decía “marido de todas las mujeres y mujer de todos los maridos” , que no era otro que Julio César y, que yo sepa, lo consideras un gran político y militar.
Yo:Pero sobre Tiberio…
Un romano de la época :Los propagandistas del Senado, y los de su propio sucesor, su nieto Calígula, difundieron una serie de bulos que lograron cambiar la imagen del general severo y erudito por la de un anciano aficionado al voyerismo y la pedofilia. Era un hombre melancólico y depresivo (Plinio el Viejo lo llamaba " el más triste de los hombres «), que de vez en cuando necesitaba retirarse de la vida pública -en tiempos de Augusto lo hizo en Rodas, para dedicarse al estudio, y siendo emperador en Capri, hastiado de la política- y que nunca quiso heredar el ansiado título de emperador. Por cierto, no sé si sabes que en materia económica te podría dar una lección...
Yo:Cuenta, cuenta…
Un romano de la época: Tras la batalla de Actium y la derrota de Antonio y Cleopatra, César Augusto tomó el control de Roma e inició un período de expansión territorial y desarrollo económico sin precedentes ("Una Roma no lo va a conocer ni la loba que amamantó a Rómulo y Remus «). En palabras de Dion Casio:“ Los romanos extrañaban mucho a Augusto porque a través de su combinación de monarquía e instituciones republicanas, garantizaba su libertad y también restablecía el orden y la estabilidad. De esta manera, podían vivir con moderada libertad en una monarquía sin horrores [aparente añadiría], y no tenían que soportar los excesos asociados a un gobierno popular. »
Hubo una reorganización política, social y económica que permitió la llegada de las vacas gordas:tras controlar Egipto, el grano llegó a Roma sin contratiempos, la Pax Romana permitió el crecimiento del comercio, el crédito fluyó y los ciudadanos invirtieron en tierras e insulas (edificios de departamentos que se alquilaban, ¿boom inmobiliario?), incluso los advenedizos que querían hacer carrera en política se endeudaron para financiar espectáculos y ganarse el favor de entre la gente común, las obras públicas proliferaban como setas... Augusto era de los que pensaba que el dinero tenía que estar en movimiento y no acumulando polvo en las arcas del Estado. Pero esta época de vacas gordas tuvo un precio:un crecimiento brutal de los precios (según el poeta Marcial, «en Roma los precios más altos se pagaban tanto por la virtud como por el vicio «). ¿Y quién se iba a comer este marrón? Tiberio , su sucesor.
En los primeros años, Tiberio todavía podía disfrutar del legado de Augusto, pero esa burbuja tenía que estallar más temprano que tarde. Y la verdad es que, al encontrar las arcas vacías y tratar de reducir los precios, las medidas que tomó Tiberio pusieron un freno brutal a la economía al reducir el dinero en circulación:la inversión en obras públicas, la distribución de cereales fue limitada, algunos ricos fueron liberado de la pesada carga de gestionar tantos bienes, acusándolos de enemigos del emperador (se quedó con todos sus bienes y los miembros del Senado fueron amablemente invitados comprarlos en subasta pública con dinero que tuvieron que pedir prestado) y, para colmo, llamó al orden a los bancos (argentarii), que en este periodo inflacionario habían contribuido prestando dinero sin apenas garantías y a un tipo de interés superior al legal. Se cerró el grifo de los créditos y exigieron el pago de la deuda. De la noche a la mañana, tierras, casas, animales… todo se puso a la venta para saldar la deuda con los bancos y los precios se desplomaron. El dinero dejó de fluir y las empresas quedaron ilíquidas. Los ciudadanos se apresuraron a retirar sus depósitos para pagar a los acreedores y algunos bancos, como Balbo y Olio, cayeron porque no pudieron atender las solicitudes, lo que se extendió a otros más grandes. Y, por supuesto, cuando la ciudad tosió, todo el Imperio se resfrió.
Yo:¿Y qué hizo Tiberio para que dijeras que podía darnos una lección?
Un romano de la época: Las medidas del emperador hicieron que Roma pasara de un periodo inflacionario a una terrible deflación que paralizó la economía. Entonces, reinyectó el dinero a través de los bancos, repartiendo un millón de piezas de oro, pero con la obligación de prestarlas a los ciudadanos sin intereses durante tres años y la prohibición de utilizarlas para equilibrar sus cuentas –un rescate como el hecho en tu país no hace nada, pero es muy diferente en cómo se usa el dinero -. Esa medida descongeló el crédito y despertó la economía.
Yo:Está bien, dejando a un lado Tiberio y las cosas sexuales, ¿qué pasa con Calígula y Nerón?
Un romano de la época :Bueno, eran excéntricos y megalómanos.
Yo:Entonces, ¿es cierto que Nerón tocaba la lira mientras Roma ardía o incluso que fue él quien ordenó quemarla?
Un romano de la época :Pues tocar, lo que se dice tocar, nunca lo tocó, porque de sus cuerdas nunca salió música, pero Nerón no estaba en Roma cuando ocurrió el gran incendio hace 16 años. Y aunque no me gusta hablar bien de él, hay que reconocer que envió las legiones a apagar el fuego. Además, cuando llegó a Roma, se abrieron las puertas de su palacio a las víctimas, repartió alimentos y ordenó que se retiraran rápidamente los escombros para evitar enfermedades. Los responsables, ya sabes. Nerón culpó a los cristianos y otros lo culparon a él.
Yo:Y los que acusaron al emperador, ¿por qué lo hicieron?
Un romano de la época: Dicen que Nerón pretendía construir una nueva Roma. Para ello necesitaba eliminar las antiguas construcciones y así tener un terreno gigantesco sobre el que construirlo. De hecho, planeó construir un palacio digno de su megalomanía y comenzó la construcción del edificio más extravagante de Roma:la Domus Aurea . Cincuenta hectáreas de lujosos salones cubiertos de frescos, oro, marfil y piedras preciosas, techos con trampillas por donde los esclavos arrojaban flores y perfumes, un enorme salón cubierto por una cúpula dorada -de ahí su nombre- y que giraba continuamente movido por la fuerza del el agua, los jardines y una gran laguna artificial, el Stagnum Neronis , que posteriormente Vespasiano ordenó inundar y sobre el que se construyó el anfiteatro. Y también, el Coloso, una estatua de bronce que representa a Nerón de más de treinta metros de altura.
Yo:Veo que lo de megalómano le sienta perfecto, pero, como dices, eso no prueba que lo haya hecho. ¿Y también me vais a dejar sin argumentos para atacar a Calígula, tío de Nerón, que vino a nombrar cónsul a su caballo Incitato?
Un romano de la época: Creo que a Calígula le afectó su edad. Siendo muy joven se convirtió en el hombre más poderoso del mundo, y hay que tener la cabeza muy bien amueblada para que no se nos vaya de las manos. A pesar de todos sus excesos y excentricidades, de las que todos éramos conscientes, ha sido uno de los emperadores más queridos por el pueblo. Otra cosa es lo que puedan decir de él los senadores, las familias más ricas e incluso los de su misma sangre. De hecho, su pregunta sobre si nombró cónsul a su caballo es una clara muestra del trato que dio a los políticos de la época y que, lógicamente, no le han perdonado. Es cierto que dijo que haría cónsul de Roma a Incitatus, pero nunca lo hizo. Por supuesto, no me hubiera importado ser su caballo, porque su establo estaba revestido de mármol, tenía un pesebre de marfil donde comía como un rey y en sus paseos lo adornaban con joyas. Pero como te decía, no lo hizo. Simplemente quería dejar claro quién estaba a cargo, hasta el punto de poder nombrar a su caballo cónsul si así lo deseaba. Además, esa bravuconería también sirvió para hacer ver a los díscolos senadores y magistrados que hasta un caballo podía hacer su trabajo.
Yo:Pero los excesos sexuales de Calígula...
Un romano de la época: Para lo que usted entiende por excesos sexuales, dígame ¿un solo emperador que no los haya cometido? Esos tres…y todos, pero no me sorprende que pienses así si crees en la película Calígula para ser verdad. dirigida por Tinto Brass en 1979. Y para rematar la faena, se hace tarde y tengo que irme, en cuanto a ser cruel, incluso perpetrar asesinatos de familiares para conseguir el trono o permanecer en él, se equivocaría si pensara que es una práctica típica de Roma, ya que es un vicio que se puede encontrar en cualquier época y lugar y en diferentes culturas.
