El golf, tal como lo entendemos hoy, parece haber sido un invento de los escoceses a principios del siglo XV. Los duros escoceses de las Highlands golpeaban las piedras con palos para meterlas en los agujeros hechos por los conejos. La primera mención escrita que hace referencia al golf aparece en la Ley del Parlamento Escocés del 6 de marzo de 1457, y es su prohibición. El rey de Escocia Jaime II , involucrado en la Guerra de las Rosas Al dar su apoyo a la Casa de Lancaster contra la Casa de York, prohibió su práctica porque sus súbditos preferían jugar al golf que continuar con las tediosas prácticas militares.
Que el golf sea completamente condenado y prohibido. Y que se coloquen un par de dianas en todas las iglesias parroquiales y se practique el tiro todos los domingos. Además, ordenamos que quienes sean sorprendidos practicándolo sean sancionados por las autoridades locales o, en su defecto, por los funcionarios del Rey.
Los siguientes reyes, Jaime III y Jaime IV, reconfirmaron la prohibición en actas parlamentarias de 1471 y 1497, respectivamente. Todo cambiaría con la firma del Tratado de Paz Perpetua , firmado por Jaime IV de Escocia y Enrique VII de Inglaterra en 1502, poniendo fin a un conflicto intermitente entre Escocia e Inglaterra que había durado doscientos años. Al desaparecer la necesidad de una población entrenada militarmente, se levantó la prohibición y el golf volvió a ocupar el tiempo libre de los escoceses. Incluso el rey se convirtió en un habitual de este juego.
Pero mirando hacia la Antigua Roma, encontramos un juego llamado paganica. lo que podría considerarse el origen del golf. Con un palo curvo de madera había que golpear una bola de cuero rellena de lana o plumas muy apretadas, algo más grande que las actuales, con el objetivo de acercarla o acertar en un objetivo concreto (árbol, roca…) o poner en un agujero. Se supone que los romanos lo introdujeron en la provincia romana de Britania. , centro y sur de la actual isla de Gran Bretaña, y de allí pasaría a Caledonia (Escocia).
El poeta del siglo I Marco Valerio Marcial lo cita en los Epigramas de él :
Esta bola (paganica) formada por plumas muy apretadas, es menos blanda que una bola (follis) y menos compacta que la bola pequeña (trigonica)
Fuentes:Enciclopedia Británica, The Golf Professor, Golf Information,
