Cayo Mesio Quinto Decio , nacido en Budalia, Iliria (Martinci, Serbia) en el año 201, alcanzó la máxima dignidad imperial en el año 249 d.C. Gran admirador del primer emperador hispano desde sus años como gobernador tarraconense, adoptó el nombre de Decio Trajano. tan pronto como fue investido emperador por el Senado. Claramente decidido a recuperar la dañada situación del Imperio, se propuso reformar el Estado para sacarlo de la profunda crisis en la que estaba sumido. Persiguió duramente a los cristianos, siendo considerado por la Iglesia como "un tirano feroz". Con una mentalidad similar a la de Trajano, y a los posteriores Aureliano y Juliano, estaba convencido de que el cristianismo era un cáncer para el Imperio y de la absoluta necesidad de volver al culto a los dioses nativos. Pero, lamentablemente, Roma no sólo tuvo problemas internos. Su predecesor en el trono, el débil Marco Julio de Filipo , Felipe el Árabe , había resuelto el problema gótico pagando enormes tributos a cambio de la paz, pero Cniva , el nuevo líder de los bárbaros llegados del Báltico, entendió que dicho tratado caducaba con su partidario. Así, en la primavera de 250, los godos cruzaron el Danubio en Novae (Svishtov, Bulgaria), tomándolo por asalto y luego devastando la mitad de Moesia a su paso. Esta situación tan complicada obligó al nuevo regente del Imperio a dejar en suspenso su programa reformista, ponerse al frente de las legiones y marchar hacia el Danubio dispuesto a afrontar el problema gótico.
Decio
Los bárbaros tenían rodeada Nicópolis ad Istrum (Nikyup, Bulgaria) cuando los estandartes imperiales aparecieron a lo lejos sorprendiendo a los sitiadores. Cniva, que no estaba dispuesto a presentar batalla al emperador en un terreno tan desfavorable, se apresuró a levantar el sitio y retrocedió. Lo que parecía una fuga se convirtió en una trampa, cuando los godos rodearon el monte Haemus y sorprendieron a Decio, asaltaron su campamento, lo saquearon y dispersaron a las legiones. Era la primera vez que un emperador romano huía de un líder bárbaro, un peligroso precedente que se agravaría durante esa misma campaña. El desconcierto en las filas romanas fue aprovechado simultáneamente tanto por el enemigo bárbaro como por los oponentes políticos de Decio. A principios del verano de 251, Cniva ordenó asaltar Filippolis con la mayor crueldad. Miles de ciudadanos fueron esclavizados o asesinados durante el terrible saqueo. Mientras tanto, el hermano de Felipe el Árabe, Cayo Julio Prisco , se hizo proclamar emperador en la vecina Tracia. El problema de aquel inoportuno usurpador se solucionó solo, ya que Prisco fue asesinado poco después, pero el feo asunto gótico no parecía tener tan fácil solución.
Decio, horrorizado y envalentonado por los testimonios de los pocos supervivientes que lograron escapar del horror de Filippolis, reagrupó sus tropas frente a esa ciudad, intentando cercar Cniva. El líder godo, consciente de la dificultad de mantener un asedio con hombres cansados dentro de una población masacrada y sin alimentos, optó por retirarse con el enorme botín de guerra y los nobles cautivos a un lugar que le permitiera tener un camino abierto hacia el Danubio. , dividiendo su ejército en pequeños grupos difíciles de capturar debido a su gran movilidad. Decius los siguió y, sin saberlo, cayó en una trampa mortal. El lugar donde Cniva decidió que había llegado el momento de reunirse y luchar fue un lugar pantanoso en la Ludogorie ("la región de los bosques salvajes" en Dobruja, actual noreste de Bulgaria), cerca de la pequeña ciudad de Abrittus, también conocida como Foro Terebronii (a un kilómetro de la actual Razgrad). El rey godo conocía muy bien el terreno, superando en él a su adversario. Este insignificante lugar junto a un espeso pantano moesiano estuvo a punto de pasar a la historia.
Hay disparidad de fechas según las fuentes consultadas, desde la segunda semana de junio hasta mediados de agosto, aunque la más citada es la primera de julio de 251. Sea como fuere, los hombres de Cniva, probablemente hambrientos y desesperados, frente a las legiones comandadas por el emperador Decio en aquel inmenso pantano de Abrittus. Cniva dividió su ejército en tres partes, escondiendo la mayor de ellas en el pantano. Según Jordanes, al comienzo de la batalla,Herennius Etruscan , el hijo del emperador, fue alcanzado por una flecha, con tan mala suerte que le provocó la muerte. Como gesto de entereza para animar a sus hombres, se decía que su propio padre exclamó:
Que nadie llore; la muerte de un soldado no es una gran pérdida para la República
Quizás alentado por la valentía del emperador, quizás testarudo en una lucha atípica por la férrea disciplina militar romana, o quizás atraído por el truco de Cniva de parecer débil cuando el grueso de su ejército permanecía esperando agazapado en aquel atolladero, el ejército imperial se fue hundiendo aún más. y más profundamente en ese charco de Abrittus, engañado por su temprano éxito, y terminó luchando en el barro hasta que el truco del gótico invirtió la balanza. El ejército romano fue totalmente aniquilado. El emperador Decio murió junto a sus hombres en esa desastrosa batalla. Con estas palabras reflexionó el historiador Sexto Aurelio Víctor:
… Decio, mientras perseguía a los bárbaros a través del Danubio, murió por traición en Abrito después de reinar dos años… Muchos dicen que su hijo cayó en batalla mientras dirigía un ataque con demasiada audacia; su padre, por otra parte, había afirmado enérgicamente que la pérdida de un soldado parecía demasiado insignificante como para preocuparse. Y así continuó con la guerra, y murió de manera similar mientras luchaba vigorosamente...
Y así lo describió años más tarde Lucio Celio Lactancio, historiador cristiano y, por tanto, enemigo de la memoria y la valentía del emperador pagano:
…De repente fue rodeado por los bárbaros, y lo mataron, junto con gran parte de su ejército; no pudo ser honrado con los ritos de sepultura, sino que, despojado y desnudo, yacía para ser devorado por las fieras y los pájaros, fin digno del enemigo de Dios...
Como arquitecto de la masacre de Abrittus, Cniva entró en la historia como el primer rey godo en enfrentarse a las legiones dentro de las limes. , derrotarlos y ser el verdugo de un emperador de Roma. Decio fue el primer emperador que murió liderando sus tropas durante una batalla , algo tan deplorable para un Imperio que comenzaba a agotarse moral y económicamente que, tal vez por esta ignominia, o como consecuencia de otras calamidades que vinieron después, en el Decii una damnatio memoriae cayó . Treboniano galo no tuvo más remedio que acordar con Cniva un enorme tributo compensatorio antes de tener que cederles territorio romano. No se supo nada más de él. A su muerte, siete años después de la batalla de Abrittus, su pueblo quedó dividido en dos grandes grupos, los godos de Oriente (ostrogodos) y los de Occidente (visigodos)
El intrépido rey Cniva había abierto un camino sin retorno para otros líderes bárbaros que vendrían:Roma no era invencible, sus emperadores también podían morir en combate y las provincias del Imperio tal vez podrían ser sus nuevas tierras...
Decio, el primer emperador de Roma muerto en combate por Canva Presentations
Fuente:Archienemigos de Roma
