“Denunciamos al pueblo de Tesalia y a toda Grecia los actos traicioneros del general Sarafis y del mayor Kostopoulos, plenamente demostrados por el expediente incautado de ambos oficiales.”
Permiso de viaje y arrestos
El comandante Sarafis contaba con un permiso de circulación expedido por el servicio de Tzelozos, que le autorizaba a desplazarse legalmente por Grecia hasta Tesalia. Presentó dicho documento ante la Carabinería de Larisa‑Trikala, donde fue recibido por oficiales italianos. Resulta inusual que un oficial de alto rango, e incluso un conocido cineasta, obtenga un permiso de una autoridad ocupante.
Durante el último mes, Sarafis fue detenido cuatro veces por los italianos y, en cada ocasión, liberado sin cargos. Mientras la mayoría de los oficiales griegos permanecían presos y cientos de ciudadanos de Epiro y Tesalia eran enviados a Italia como rehenes, Sarafis disfrutó de total libertad de movimiento, incluso en la zona más peligrosa para los ocupantes: Tesalia.
Colaboración con autoridades italianas
Al llegar a Trikala, el gobernador Sarafis estableció estrechos contactos con el prefecto legionario Sarantis, gobernador traidor de la parte occidental de Tesalia. El prefecto, bajo la apariencia de "patriota secreto", facilitó la actuación de Sarafis, pese a que los italianos no fueron ingenuos al percibir su verdadera naturaleza.
Encuentros con Kostopoulos
Con la ayuda de Sarantis, el general Sarafis se internó en las montañas, donde se reunió con el mayor Kostopoulos y sus oficiales. A diferencia de otros líderes de la resistencia, Sarafis no fue arrestado al regresar a Trikala y permaneció en la ciudad según su propio albedrío. Posteriormente, se dirigió al macizo del Pindo para liderar a los elementos reaccionarios, encabezados por Kostopoulos, que en lugar de combatir al ocupante oprimían a la población subyugada.
Confesión y objetivo italiano
En la primera reunión posterior a la captura de Kostopoulos, Sarafis confesó abiertamente que había llegado a Tesalia como representante del general Th. Pangalos, con la autorización de Tzelozos, con el objetivo de desarticular las formaciones rebeldes del ELAS, a las que describía como "comunistas".
Los italianos planificaban poner a disposición de Pangalos y Sarafis 3.000 gendarmes griegos. A cambio, Pangalos obtendría la jefatura del Estado (modelo Petain‑Antonescu) y Sarafis el cargo de primer ministro. Los ocupantes justificaban su apoyo como una promesa de devolver a Grecia los territorios de Macedonia y Tracia en caso de victoria del Eje.
Evolución y arrestos posteriores
El 24 de marzo de 1943 el Comité PanTesalio del EAM informó que el coronel Stefanos Sarafis estaba preso en manos del ELAS. Días después, bajo amenaza de muerte, Sarafis aceptó incorporarse al ELAS, aprovechando su pasado antimonárquico y veneciano para ganar prestigio.
Anteriormente, Sarafis había pertenecido a la organización del mayor Georgios Kostopoulos, también antimonárquico y fundador del Ejército de Liberación Griego (ESAP). El 1 de marzo de 1943 el ELAS disolvió el ESAP y arrestó a Kostopoulos y a Sarafis. Kostopoulos fue liberado el 7 de marzo gracias a la intervención del británico Eddie Myers y, posteriormente, se trasladó al Oriente Medio.
