Los hitos de 1945, 1949 y 1957 marcaron el inicio, la expansión y la dimensión estratégica de la era nuclear. A continuación se describen los acontecimientos más relevantes de cada año.
1945
16 de julio – Primera prueba nuclear (Trinity)
Estados Unidos detonó con éxito la primera bomba atómica, apodada "Trinity", en el Alamogordo Bombing Range, Nuevo México. Este experimento abrió la era nuclear.
6 de agosto – Hiroshima
El bombardeo de Hiroshima con la bomba "Little Boy" causó la muerte inmediata de aproximadamente 80 000 personas y devastó la ciudad.
9 de agosto – Nagasaki
Solo tres días después, la bomba "Fat Man" fue lanzada sobre Nagasaki, matando a unas 40 000 personas al instante y provocando miles de muertes posteriores por radiación.
1949
29 de agosto – Primera bomba atómica soviética (RDS‑1)
La Unión Soviética probó con éxito su primera bomba nuclear, "RDS‑1", en el sitio de pruebas de Semipalatinsk, Kazajistán. El evento puso fin al monopolio estadounidense y desencadenó la carrera armamentista nuclear.
1957
4 de octubre – Lanzamiento del Sputnik
La URSS lanzó el satélite artificial Sputnik, el primero en orbitar la Tierra. Este logro mostró el avance soviético en tecnología espacial y aumentó la preocupación occidental sobre la capacidad de entregar armas nucleares mediante misiles balísticos.
