1. Alianzas y rivalidades complejas: Italia había formado una serie de alianzas con varias grandes potencias, incluida la Triple Alianza con Alemania y Austria-Hungría. Sin embargo, también tenía disputas territoriales no resueltas con Austria-Hungría, particularmente en la región de Trentino y Trieste, lo que creó una sensación de rivalidad y tensión entre los dos países.
2. Nacionalismo e irredentismo: Italia estuvo profundamente influenciada por sentimientos nacionalistas, alimentados por el deseo de unificar todos los territorios de habla italiana en una sola nación. Este concepto, conocido como "irredentismo", llevó a Italia a aspirar a incorporar tierras como Trentino, Trieste e Istria, que estaban bajo control austriaco.
3. Cambio de política exterior: En los años previos a la guerra, la política exterior de Italia experimentó cambios significativos. Inicialmente alineada con la Triple Alianza, Italia comenzó a cambiar su postura diplomática a medida que aumentaban las tensiones. Buscó equilibrar sus compromisos con el deseo de ganar territorio y mejorar las relaciones con Francia y Gran Bretaña.
4. La crisis de los Balcanes: Las guerras de los Balcanes de 1912 y 1913 complicaron aún más la posición de Italia. El conflicto en los Balcanes intensificó las rivalidades entre Austria-Hungría y Rusia, acercando a Italia a Francia y Rusia a través de una serie de acuerdos secretos.
5. Asesinato del archiduque Francisco Fernando: Italia no estuvo directamente involucrada en el asesinato del archiduque Francisco Fernando, pero era consciente de la creciente tensión entre Austria-Hungría y Serbia. Si bien Italia no tenía planes específicos para apoyar a Austria-Hungría en un conflicto potencial, su postura era más comprensiva con su aliado que completamente neutral.
6. Declaración de Neutralidad: A pesar del asesinato y las posteriores escaladas diplomáticas, Italia inicialmente declaró neutralidad al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. Sin embargo, ambos bandos buscaron activamente el apoyo de Italia, ofreciendo concesiones territoriales y promesas políticas.
7. Entrada en la guerra: Después de varios meses de negociaciones, Italia finalmente se unió a la guerra del lado de las potencias aliadas en mayo de 1915. Esta decisión fue impulsada por una combinación de factores, incluido el atractivo de las ganancias territoriales prometidas por los aliados, el deseo de afirmar la influencia italiana en los Balcanes y los sentimientos nacionalistas predominantes en el país.
En resumen, el papel de Italia en el período previo a la Primera Guerra Mundial se caracterizó por alianzas complejas, aspiraciones territoriales, políticas exteriores cambiantes y una deriva gradual hacia las potencias aliadas. Su entrada en la guerra reflejó una convergencia de consideraciones estratégicas, objetivos nacionalistas y maniobras diplomáticas en medio de una crisis europea más amplia.
