La antigua Grecia no estaba gobernada por una sola potencia, sino que estaba formada por muchas ciudades-estado independientes. Cada ciudad-estado tenía su propia forma de gobierno. Algunas eran democracias, mientras que otras eran oligarquías o monarquías. El tiempo que duró un gobierno particular en la antigua Grecia variaba según la ciudad-estado. Algunos gobiernos duraron siglos, mientras que otros fueron derrocados al cabo de sólo unos años.