Los gabinetes de curiosidades son lugares que reúnen colecciones de objetos diversos, procedentes de la naturaleza o creados por la mano del hombre, y que se caracterizan por su rareza, su extrañeza y/o su exotismo. Curiosos, curiosidades y gabinetes de curiosidades son los antepasados de nuestros coleccionistas, colecciones y museos. De hecho, bajo el Antiguo Régimen, los “curiosos” buscaban y almacenaban “curiosidades” en su “gabinete o galería”. Mientras que hoy en día conseguimos coleccionar casi todo y nada, los curiosos de la antigua Francia estaban apegados a los objetos creados por el hombre y por Dios.
En el origen de los gabinetes de curiosidades
Los curiosos están al principio de los Príncipes y Grandes Señores porque tienen más conocimientos, conocimientos y medios económicos. Francisco I sentía mucha curiosidad por los objetos naturales, mientras que Carlos IX y Enrique III fueron despojados de sus curiosidades. Hay que esperar a Richelieu, que tomará el relevo reuniendo una enorme colección, y a Luis XIV, gran amante de las medallas. Luego los nobles, los eclesiásticos, el pueblo de Robe, los profesionales de la salud se interesan por ello, pero siempre se trata de una élite. Estos curiosos adquirieron estatuas antiguas, hermosos libros y manuscritos antiguos, así como medallas porque "poseer un medallón se convierte en una marca de distinción" durante el Gran Siglo.
En la década de 1650, había una treintena de curiosos en París; hacia 1700/1720 eran 150 y la edad de oro fue entre 1750/1790, reuniendo a unas 500 personas, representando los nobles el 10% de los curiosos del siglo XVIII. Según los inventarios, París y el Sur son las dos grandes provincias donde más encontramos. Además de la élite (grandes señores, eclesiásticos), los financieros y los comerciantes sienten curiosidad, porque para el individuo es muy difícil financieramente coleccionar objetos preciosos.
Con el tiempo, los curiosos se especializan en un campo concreto, agrupando series de objetos de una misma temática, como hacían los médicos o los boticarios. El aficionado a este tema en particular toma entonces el nombre de "coleccionista" y "coleccionismo" nació en 1828.
Objetos de curiosidad
La curiosidad aparece entre el Renacimiento y la Edad Clásica, teniendo la característica de rareza, exotismo y rareza. Los objetos recogidos solían ser los que no se utilizaban o dejaban de utilizarse, y pasaban a ser objetos de decoración y contemplación. También fueron objetos de comunicación porque los grandes señores mostraban su fortuna, su poder y posteriormente sus conocimientos.
Las curiosidades siempre tuvieron un vínculo con la Antigüedad y la Edad Media, los tesoros de los Príncipes y el ámbito religioso. A partir del siglo XVI, gracias a los Grandes Descubrimientos y al aumento del conocimiento, los objetos se volvieron más diversos.
Estos objetos se clasifican en dos temas:obras creadas por hombres y obras creadas por Dios. Las creaciones de Dios son principalmente piedras preciosas, fósiles, cuernos de unicornio, corales y flores raras. En las obras de los hombres hay pinturas, esculturas, objetos de orfebrería, instrumentos físicos, armas, antigüedades, medallas. Pero todos estos objetos exóticos eran un adorno imprescindible en los armarios de curiosidades.
Las medallas tienen un lugar de elección. Es un objeto fascinante, que mezcla arte e historia. Son diversas y pueden ser medallas antiguas, medallas modernas, medallas imperiales.
Las antigüedades, por otro lado, ocupan un lugar destacado, casi venerado. Son curiosidades dignas de interés y que incluyen piedras grabadas, jarrones, sarcófagos, estatuas y estatuillas, pero sobre todo egipcias. Los grandes buscarán retratos de hombres ilustres para colgarlos en su galería, hasta el punto de que esta moda se extendió a Francia en la época de Enrique IV que hizo decorar el Louvre.
Los objetos eran a menudo numerosos y muy diversos, como en el caso de Hans Sloane, un médico colonial que reunió sus curiosidades en once salas que contenían, entre otras cosas, 5.440 insectos, 660 erizos de mar. , 520 serpientes en alcohol, 7000 frutas, 23.000 monedas. Entre 1680 y 1720, las medallas dieron paso a las conchas, la pintura italiana a la pintura del Norte y los curiosos fueron en busca de objetos útiles. Los grandes coleccionistas conseguirán loza.
En medio de la Ilustración, los curiosos se apegarán a la ciencia. Lo Bello da paso a lo Verdadero. Lo maravilloso y lo exótico son sustituidos por objetos de los que hablan los hombres de ciencia. Nacen muchos gabinetes de curiosidad científica (física, química) que se convertirán en nuestros laboratorios. Y los objetos se clasificarán en categorías, series y cronológicamente. Cuando sus propietarios murieron, las colecciones se vendieron a menudo a través de catálogos que aparecieron hacia 1700 en París y sólo hacia 1745 en Lille; algunos otros propietarios legan sus colecciones a centros educativos o de interés público con el fin de convertirlas en objeto de memoria y cultura.
Vitrinas de curiosidades y galerías
Las curiosidades se instalan en un lugar específico del "gabinete" y se clasifican en orden alfabético, luego por familias según tamaño o forma. Los armarios de curiosidades son estancias especiales, muy a menudo situadas al lado del dormitorio. Este lugar se convierte entonces en un lugar de estudio, asombro y meditación. Todo está organizado, ordenado y clasificado, en cajones, en estanterías, grandes objetos en el suelo o en el techo, plantas raras en un jardín botánico, pero todo debe ser agradable y agradable de ver.
Dependiendo de la categoría de los curiosos y la especificidad de los objetos, los lugares difieren:se exhiben pinturas y esculturas en la galería. Desde la Antigüedad, la galería tuvo valor de museo. Bajo el Antiguo Régimen, era la sala donde se reunía una colección, "el lugar que más nos interesa para hacer magnífico y que embellecemos con las riquezas de las bellas artes". Esta sala prácticamente sólo existía en las residencias reales o en las casas de los Grandes, el propio Enrique IV había comenzado creando la "Pequeña Galería" en el Louvre. Con el tiempo, estas colecciones reales se transformarán en museos.
Para ir más lejos
- Gabinetes de curiosidades. La pasión por el coleccionismo, de Christine Davenne. La Martiniere, 2011.
- Gabinetes de curiosidades y colecciones inusuales, de Capucine Lemaître. Ediciones Oeste-Francia, 2019.
