Una especie de camello gigante de dos jorobas, Camelus Knoblochi Se sabe que vivió durante aproximadamente un cuarto de millón de años en Asia Central. Un nuevo estudio publicado en Frontiers in Earth Science muestra que el último refugio de C. perillas estuvo en Mongolia, hasta hace unos 27.000 años.
En Mongolia, esta última especie coexistió con humanos anatómicamente modernos y quizás con neandertales o denisovanos extintos. Aunque la principal causa de la extinción de C. perillas Parece haber sido el cambio climático, la caza por parte de humanos arcaicos también puede haber influido.
Aquí mostramos que el camello extinto Camelus Knoblochi persistió en Mongolia hasta que los cambios climáticos y ambientales lo llevaron a la extinción hace unos 27.000 años dijo el Dr. John W. Olsen, profesor emérito de la Escuela de Antropología de la Universidad de Arizona en Tucson, Estados Unidos.
Paradójicamente, el suroeste de Mongolia alberga ahora una de las dos últimas poblaciones del camello bactriano salvaje, C. ferus , que está en peligro crítico de extinción. Los nuevos resultados sugieren que C. perillas coexistió con C. ferus durante el Pleistoceno tardío en Mongolia, por lo que la competencia entre especies puede haber sido una tercera causa de la extinción de C. perillas . Con casi tres metros de altura y un peso de más de una tonelada, C. perillas habría eclipsado a C. ferus . Las relaciones taxonómicas precisas entre estas dos especies, otras Camelus extinto y el antiguo Paracamelus aún no están resueltos.
Según Olsen:Los restos fósiles de C. Knoblochi de la cueva Tsagaan Agui en las montañas Gobi Altai del suroeste de Mongolia, que también contienen una rica secuencia estratificada de material cultural paleolítico humano, sugieren que los pueblos arcaicos coexistieron e interactuaron allí con C. . Knoblochi y en otros lugares, al mismo tiempo que el camello bactriano salvaje. .
El nuevo estudio describe cinco huesos de piernas y pies de C. perillas encontrado en la cueva de Tsagaan Agui en 2021, y uno de Tugrug Shireet en el actual desierto de Gobi, en el sur de Mongolia. Se encontraron asociados con huesos de lobos, hienas de las cavernas, rinocerontes, caballos, asnos salvajes, cabras montesas, ovejas salvajes y gacelas mongolas. Este conjunto indica que C. perillas vivía en entornos esteparios montañosos y de tierras bajas, hábitats menos secos que los de sus parientes modernos.
Los autores concluyen que C. perillas finalmente se extinguió principalmente porque era menos tolerante a la desertificación que los camellos actuales, C. ferus , el camello bactriano doméstico C. bactrianus y el camello árabe doméstico C. dromedario .
A finales del Pleistoceno, gran parte del ambiente de Mongolia se volvió más seco, cambiando de estepa a estepa seca y finalmente a desierto.
Aparentemente, C. Knoblochi estaba mal adaptado a los biomas desérticos, principalmente porque esos paisajes no podían albergar animales tan grandes, pero tal vez también hubo otras razones, relacionadas con la disponibilidad de agua dulce y la capacidad de los camellos para almacenar agua. dentro del cuerpo, mecanismos termorreguladores mal adaptados y competencia de otros miembros de la comunidad faunística que ocupaban el mismo nicho trófico , escribieron los autores.
Hacia el final, los últimos individuos de la especie pueden haber permanecido, al menos estacionalmente, en las estepas forestales más suaves (pastizales intercalados con bosques) más al norte, en la vecina Siberia. Pero este hábitat probablemente tampoco era ideal, lo que podría haber significado la muerte de C. perillas . El mundo nunca volvería a ver camellos gigantes.
¿Cuáles fueron las relaciones entre los humanos arcaicos y C. perillas ? La Dra. Arina M. Khatsenovich, investigadora principal del Instituto de Arqueología y Etnografía de la Academia de Ciencias de Rusia, Novosibirsk, Rusia, dijo:Un hueso metacarpiano de C. Knoblochi de la cueva Tsagaan Agui, fechado hace entre 59.000 y 44.000 años. , muestra rastros tanto de corte por parte de humanos como de rotura por parte de hienas. Esto sugiere que C. Knoblochi era una especie que los humanos mongoles del Pleistoceno tardío podían cazar o hurgar en la basura .
Todavía no tenemos suficiente evidencia material de la interacción entre humanos y C. ferus a finales del Pleistoceno, pero probablemente no sea diferente de las relaciones humanas con C. Knoblochi:como presa, pero no como objetivo de domesticación. .
El primer autor, el Dr. Alexey Klementiev, paleobiólogo de la rama siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia, dijo:Concluimos que C. Knoblochi se extinguió en Mongolia y Asia en general al final de la etapa isotópica marina 3 (aproximadamente Hace 27.000 años) como consecuencia de cambios climáticos que provocaron la degradación del ecosistema estepario e intensificaron el proceso de aridificación .
