Introducción
En la Antigüedad la Ilíada y la Odisea se consideraban relatos históricos, transmitidos primero oralmente y después por escrito. Su autor, Homero, era un bardo cuya existencia no se ponía en duda, aunque su lugar de nacimiento (Quíos, Esmirna o Colofón) y su ceguera permanecen envueltos en leyenda.
Obras atribuidas a Homero
Además de los dos poemas épicos, a Homero se le asignaron los seis poemas que completan el Ciclo Épico, así como obras cómicas como la Batracomiomaquia (la guerra entre ranas y ratones) y el Margites, del que sólo se conservan unos pocos versos.
El Margites
El Margites (en griego Μαργίτης) debió ser muy popular en su época; incluso Platón y Aristóteles lo citan. Aristóteles lo menciona en su Poética, lo que indica su gran valor.
Según los fragmentos que sobreviven, se trataba de una obra cómica cuyo protagonista era un hombre de Colofón, una de las ciudades que reclamaban ser la cuna de Homero. Era descrito como extremadamente torpe, incapaz de distinguir a su madre de su padre. El poema combinaba hexámetros con trimetros yámbicos, una mezcla poco frecuente en la literatura de entonces.
Fragmentos conservados
Entre los escasos versos que se conservan destacan expresiones que describen la estupidez del personaje. En la Grecia clásica, la palabra margites se usaba para calificar a alguien tonto o inútil. Demóstenes, el famoso orador ateniense, la empleó para insultar a Alejandro Magno, según su rival Esquines.
Interpretaciones del personaje
Algunos estudios sugieren que Margites podría ser una caricatura de Aquiles, razón por la cual Demóstenes dijo que “Alejandro, en su afán de ser un segundo Aquiles, nunca será más que una caricatura de él”.
Fecha y autoría
No se conoce con certeza cuándo, dónde y quién compuso el poema. Se ha propuesto una fecha entre los siglos VI y VII a.C., época en la que la poesía épica seguía en pleno apogeo.
La versión bizantina de la Suda
La famosa enciclopedia bizantina, la Suda, ya no atribuye el Margites a Homero, sino a Pigres, poeta de Halicarnaso y hermano (o hijo) de la reina Artemisia, quien comandó naves persas en la batalla de Salamina (480 a.C.).
Algunos académicos piensan que Pigres habría modificado el poema introduciendo versos yámbicos entre los hexámetros, de la misma manera que, según la tradición, añadió un pentámetro después de cada hexámetro en la Ilíada. De ser así, sería el primer autor en emplear el trimetro yámbico.
