Introducción
Hace algún tiempo dedicamos varios artículos a los personajes históricos que inspiraron la serie Vikings. Uno de ellos fue Björn Ragnarsson, hijo de Ragnar Lodbrok, quien participó en una incursión mediterránea que comenzó en Santiago de Compostela. Las crónicas de la época relatan que el responsable de repeler a los vikingos, en nombre del rey Ordoño I, fue un caballero asturgallego llamado Pedro Theon, acompañado por su hijo Vimara Pérez, tradicionalmente considerado uno de los fundadores de Portugal.
Los vikingos en la Península Ibérica
La presencia vikinga en la península no era una novedad. En 844 d.C., una flota desembarcó en Gijón, probablemente para aprovisionarse y regresar rápidamente a Coruña. El rey Ramiro I envió tropas que, junto a los hermanos Erice, enfrentaron a los invasores. Según la crónica de los obispos Rodrigo Jiménez de Rada y Lucas de Tuy, Ramiro quemó «LXX barcos» después de la victoria.
Los vikingos, descritos por la Crónica Rotense como "normandos paganos y muy crueles", continuaron su ruta hacia la costa atlántica andaluza, llegando a Lisboa (Usbuna) y al Guadalquivir, donde fueron derrotados por Abd al‑Ramán II en Talyata (Itálica).
Tras este episodio, tanto cristianos como musulmanes reforzaron sus costas con torres y sistemas de alerta. En 858, una nueva flota de sesenta y dos barcos volvió a aparecer, obligando a la Corona asturiana a reforzar sus defensas.
La intervención de Pedro Theon y Vimara Pérez
El objetivo inicial de Björn y su hermano Hastein era el Camino de Santiago. Llegaron al estuario de Arousa, rodearon Santiago de Compostela y, tras dos semanas de asedio, se acordó un danegeld. Sin embargo, los vikingos no cumplieron el pacto y reanudaron el asedio.
En ese momento apareció el conde Pedro Theon, señor de Pravia, al mando de la tropa enviada por el rey Ordoño I. La sorpresa de su llegada hizo que los vikingos, ya pagados, prefirieran abandonar la costa y dirigirse al Mediterráneo. La Crónica Albeldense resume el hecho: «En ese momento los normandos volvieron a las costas de Galicia, donde fueron derrotados por el conde Pedro». Según la crónica, Pedro destruyó treinta y ocho barcos vikingos.
¿Quién era Pedro Theon?
Los datos sobre Pedro Theon son escasos y contradictorios. Algunas hipótesis lo sitúan como hijo ilegítimo de Bermudo I (reinado 789‑791) o como descendiente de la familia real asturiana, pero no existe documentación que lo confirme. Su aparición en la curia real de Alfonso III (866‑910) como firmante de la carta de devolución de Carcacía al obispado de Compostela sugiere una posición de confianza, aunque sin título de conde en el documento.
Conquista del Portucalense y legado de Vimara Pérez
Vimara Pérez, hijo de Pedro, permaneció leal al rey y participó en la expansión hacia el sur del río Miño, conquistando el valle del Duero, territorio que hoy pertenece a Portugal. En 868 tomó Portus Cale (actual Vila Nova de Gaia) y se convirtió en el primer conde del condado de Portucalense, que comprendía desde el Limia hasta el Duero y, más tarde, se extendió hasta el Mondego.
El condado vivió un periodo de prosperidad, repoblando ciudades como Braga, Viseu, Lamego, Coimbra y Santa María da Feira. Vimara fundó la villa de Vimaranis, que con el tiempo se transformó en Guimarães, considerada la cuna de Portugal. Por ello, se le reconoce como uno de los protofundadores del país, cuya independencia se consolidó en 1143 bajo Alfonso I, descendiente de su linaje.
Familia y descendencia
Se sabe que Vimara se casó, aunque el nombre de su esposa no está documentado; muchos historiadores la identifican como la noble Trudildi. De esta unión nació Auvidia Vimaraz, casada con el conde Gutierre Aloítez. También se le atribuye, sin evidencia documental, la paternidad de Lucidio Vimaranes, sucesor de su padre como conde del Portucalense a partir de 873.
Muerte y controversias
La fecha de fallecimiento de Vimara Pérez se sitúa en 873, en un lugar llamado Vama (posiblemente en Guimarães o en Galicia). Alfonso III confirmó a Lucidio como segundo conde, junto al gallego Hermenegildo Gutiérrez, cuyo vínculo matrimonial con la familia de Lucidio buscaba pacificar la región. Algunas fuentes especulan que Hermenegildo pudo haber sido responsable de la muerte de Vimara en una disputa por el control del territorio.
Legado histórico
Vimara Pérez es recordado como uno de los protofundadores de Portugal. En 1968 el escultor Salvador Barata Feyo realizó una estatua de bronce en su honor, situada frente a la Catedral de Oporto, ciudad que también lleva una calle con su nombre.
