Malcolm X fue un destacado activista que luchó por los derechos de la comunidad afro‑americana durante los años 50 y 60, época de los movimientos por los derechos civiles en Estados Unidos.
Juventud de Malcolm X
Malcolm nació el 19 de mayo de 1925 en Omaha, Nebraska, bajo el nombre de Malcolm Little. Sus padres fueron Earl Little, un predicador bautista y activista del Universal Black Improvement Association, y Louise Little.
La militancia de su padre atrajo la persecución de supremacistas blancos, entre ellos miembros del Ku Klux Klan. La familia se vio obligada a mudarse dos veces: de Omaha a Milwaukee y luego a Lansing, Michigan.
En Lansing la violencia continuó; la casa de los Little fue incendiada y, en 1931, Earl Little fue asesinado, probablemente por supremacistas blancos. Tras el asesinato, la madre de Malcolm sufrió una crisis mental y fue internada. Malcolm y sus hermanos fueron enviados a centros de adopción.
Malcolm permaneció en Lansing hasta 1941, cuando se trasladó a Boston para vivir con su hermana Ella Little‑Collins.
Malcolm X en la cárcel
En Boston trabajó como pulidor de zapatos y se introdujo en la bohemia local, consumiendo alcohol y drogas y cometiendo pequeños delitos. En 1946 fue arrestado y condenado a diez años en la prisión de Norfolk, Massachusetts.
Durante su internamiento, bajo la influencia de su hermano Reginald, descubrió la Nación del Islam, una organización que defendía los derechos de los afro‑americanos y propugnaba la creación de una sociedad negra separada.
Malcolm aprovechó la biblioteca de la prisión, empezó a leer intensamente y mantuvo correspondencia con Elijah Muhammad, líder de la Nación del Islam. En 1952 se convirtió al Islam y adoptó el apellido “X”, dejando atrás “Little”.
Malcolm X como activista
Al salir de prisión, se convirtió en orador y ministro del templo de la Nación del Islam en Harlem, Nueva York. Su elocuencia lo hizo famoso y también trabajó como periodista para el periódico de la organización.
En 1959 su figura alcanzó la fama nacional tras la emisión del documental “Nation of Islam: The Hate That Hate Produced”, que difundió sus ideas en todo el país.
Defendía la superioridad negra y la necesidad de un estado autónomo para los afro‑americanos, argumentando que los objetivos de la comunidad debían alcanzarse “por cualquier medio necesario” y que, ante una amenaza, la violencia era legítima para la autodefensa.
En 1964, tras varios desacuerdos con Elijah Muhammad y con miembros de la organización, Malcolm abandonó la Nación del Islam. Realizó peregrinaciones a La Meca y viajes por África, donde adoptó una visión más conciliadora y universal del Islam.
El asesinato de Malcolm X
El alejamiento de la Nación del Islam le granjeó numerosos enemigos. El 21 de febrero de 1965, mientras pronunciaba un discurso en el Audubon Ballroom de Harlem, fue asesinado a tiros. Recibió más de diez impactos y falleció en el camino al hospital. Se sospecha que los autores fueron miembros de la Nación del Islam.
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