El escenario bélico en Asia y el Pacífico durante la Guerra Mundial Yo pongo Japón como las fuerzas principales y los Estados Unidos . La entrada estadounidense en la guerra se produjo después del ataque japonés a la base naval de Pearl Harbor. Las agresiones japonesas formaron parte del programa de expansión territorial y colonización de Asia defendido por Japón a lo largo de la década de 1930. Los conflictos en el escenario asiático estuvieron marcados por la violencia y obstinada resistencia de los japoneses. El enfrentamiento entre Japón y Estados Unidos, que comenzó en 1941, terminó en 1945 tras el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki.
Antes de la guerra
Japón, durante la década de 1930, defendió su expansión territorial basada en la fuerza de sus ejércitos para desarrollar un proyecto de colonización en todo el Lejano Oriente. Este proyecto evidenció el nacionalismo imperialista Japonés, que se desarrolló a partir de la reformulación de la enseñanza durante la Restauración Meiji (1868). El imperialismo japonés se manifestó antes de la Segunda Guerra Mundial en acontecimientos como:
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Primera guerra chino-japonesa (1894-1895):Japón conquistó la península de Corea, que pertenecía a China;
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Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905):Conquista de Manchuria y Port Arthur tras la guerra con Rusia.
A partir de 1933, Japón invadió China con la intención de anexar oficialmente Manchuria al Imperio de Japón. La invasión japonesa de China resultó en la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945), en el que Japón cometió numerosas atrocidades contra la población civil china. Dos ejemplos de violencia cometida por el ejército japonés son los casos de violaciones masivas cometidas contra mujeres chinas y el uso de bombas biológicas en algunas partes de China.
La expansión japonesa preveía el enfrentamiento con Estados Unidos para expulsarlos definitivamente de Asia (EEUU tenía bases y soldados instalados en Filipinas). Esto garantizaría a Japón un camino claro para dominar el sudeste asiático y así obtener acceso a los recursos naturales de estas regiones.
Poco antes de la agresión japonesa contra Estados Unidos, Japón firmó el Pacto Tripartito y se convirtió en miembro de Axis y aliado militar de Alemania y Italia , en 1940. A finales de 1941, Japón atacó la base naval estadounidense de Pearl Harbor y, así, inició el conflicto armado contra Estados Unidos. El ataque obligó a Estados Unidos a entrar en la Segunda Guerra Mundial.
Batallas en Asia y el Pacífico
Invasión estadounidense de las Islas Gilbert durante la Batalla de Tarawa en 1943. Fotografía coloreada digitalmente
Poco antes de atacar a Estados Unidos, Japón ya había asegurado el control de la Indochina francesa en una rápida invasión que encontró poca resistencia por parte de las tropas coloniales francesas. Cuando se produjo el ataque a Pearl Harbor, el gobierno japonés lo promocionó ante su pueblo y sus aliados del Eje como un logro importante. Sin embargo, algunos miembros del ejército japonés sabían que los logros alcanzados en Pearl Harbor eran mínimos. o ninguno.
En cualquier caso, al inicio del conflicto, Japón logró expandir su Imperio de forma abrumadora, derrotando sucesivamente a las tropas británicas, estadounidenses y holandesas instaladas en el Sudeste Asiático. Así, los japoneses conquistaron Malasia, Birmania, Singapur y Hong Kong a los británicos; las Indias Orientales Holandesas para los holandeses y las Filipinas para los estadounidenses.
En todos los casos, los informes hablan de agresión extrema con el que los japoneses trataron a civiles y prisioneros de guerra, como informa el historiador Max Hastings:
El nuevo régimen de Tokio se caracterizó por una brutalidad que los imperialistas [británicos] desalojados, cualesquiera que fueran sus defectos, nunca mostraron.
Los japoneses comenzaron a tratar a los prisioneros de la forma en que pretendían continuar en la guerra. Después de la caída de Hong Kong en la Navidad de 1941, los invasores comenzaron una orgía de violaciones y masacres que se extendió a monjas, enfermeras y pacientes de hospital clavados con bayoneta en sus camas. Escenas similares ocurrieron en Java y Sumatra, las islas más grandes de las Indias Orientales Holandesas […]. El ejército japonés mantuvo en sus nuevas conquistas la tradición de salvajismo, instaurada en China […] |1| .
A pesar de las victorias iniciales, la capacidad bélica de Japón era mucho menor que la capacidad estadounidense en medidas proporcionales de las economías de los dos países, es decir, la economía estadounidense era mucho más grande que la japonesa. y por tanto podría financiar la guerra durante mucho más tiempo que Japón. Esto se hizo evidente a partir de la segunda mitad de 1942, cuando Estados Unidos comenzó a reconquistar todos los territorios ocupados por Japón entre 1940 y 1942.
Los historiadores consideran la Batalla Naval de Midway el gran hito del giro americano. En esa batalla, la Armada de los Estados Unidos hundió cuatro portaaviones japoneses e infligió otras grandes pérdidas materiales a la Armada Imperial Japonesa. En aquel momento, Japón perdió buena parte de su capacidad de guerra por mar y, a diferencia de Estados Unidos tras Pearl Harbor, no fue capaz de recuperarse.
El avance estadounidense, sin embargo, se produjo lentamente. Cada fortaleza ocupada por los japoneses fue defendida obstinadamente, lo que infligió grandes pérdidas de tropas a los Estados Unidos. A pesar de ello, progresivamente se fueron produciendo nuevas victorias en las siguientes batallas:Guadalcanal , Tarawa , reconquista de Filipinas , Iwo Jiwa e Okinawa .
Rendición japonesa
En 1945, con el fin de la guerra en Europa y con Japón rodeado por fuerzas estadounidenses, los Aliados se reunieron para discutir el mapa de la Europa de posguerra y los términos de la rendición japonesa. . Se estimó que la invasión territorial de Japón resultaría en una gran pérdida de vidas (incluso mayor que la que ocurrió en la invasión de Normandía el Día D) debido a la resistencia japonesa.
Japón estaba siendo castigado por los bombardeos estadounidenses de sus grandes ciudades, además de tener una economía en quiebra. A pesar de ello, se negó a rendirse. Así, para evitar una invasión territorial, Estados Unidos optó por lanzar bombas atómicas sobre Hiroshima. y Nagasaki . Esto precipitó la rendición japonesa, pero la decisión estadounidense de lanzar bombas atómicas sobre civiles se consideró un crimen de guerra. .
Después de la guerra, el mando general de Japón fue entregado al general estadounidense Douglas MacArthur. y el territorio japonés estuvo ocupado por Estados Unidos hasta 1952. Los aliados también organizaron el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente. en el que juristas de diferentes naciones aliadas juzgaron crímenes de guerra cometidos a instancias de los líderes japoneses.
|1| HASTINGS, Máx. El mundo en guerra 1939-1945. Río de Janeiro:Intrínseco, 2012, p. 231-232.
*Créditos de las imágenes:Everett Historical y Shutterstock
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