Resultado de la batalla
La famosa batalla del lago Trasimeno fue una de las pocas derrotas memorables del pueblo romano. Según los relatos, unos quince mil legionarios perdieron la vida; diez mil, dispersos por la huida, lograron regresar a Roma por rutas diversas; y alrededor de dos mil quinientos enemigos murieron en el combate, muchos de ellos después por sus heridas.
Hannibal, después de devolver sin rescate a los prisioneros latinos y encadenar a los romanos capturados, ordenó separar los cuerpos de sus propios muertos de los montones de cadáveres enemigos y sepultarlos con el mayor respeto. Incluso buscó con esmero el cadáver del cónsul flaminesio Flaminius para ofrecerle un funeral digno, pero no lo encontró.
En Roma, al recibirse la noticia del desastre, la población se precipitó al foro presa del terror y del alboroto. Las mujeres recorrían las calles preguntando a todos sobre la repentina derrota y el destino del ejército. Al anochecer, el pretor Marco Pomponio anunció en el Comitium: «En una gran batalla hemos sido derrotados». Sin más detalles, los rumores se esparcieron: se decía que el cónsul y gran parte de sus tropas habían muerto, que los supervivientes estaban dispersos por Etruria o en manos del enemigo. La incertidumbre consumía a los familiares de los soldados que servían bajo las órdenes de Flaminius.
Los días siguientes, a las puertas de la ciudad, una multitud —en su mayoría mujeres— aguardaba noticias. Cada mensajero que llegaba era rodeado y cuestionado; las expresiones de los que recibían buenas o malas noticias variaban entre la alegría y el consuelo, o la desolación. Algunas mujeres murieron de felicidad al reencontrar a sus hijos con vida; otras fallecieron al recibir la noticia errónea de la muerte de su hijo y, al ver que regresaba, sucumbieron al exceso de emoción.
Mientras tanto, el Senado y los pretores se reunían en la Curia, desde el alba hasta el ocaso, para deliberar sobre la estrategia que permitiera a Roma resistir al victorioso ejército cartaginés.
