Baldr en la mitología nórdica
En la mitología escandinava, Baldr (en islandés antiguo Baldr, latín Balderus) es uno de los Aesir, hijo de Odín y Frigg. Su esposa es Nanna y su hijo es Forseti. Se le describe como “tan bello y radiante que su luz parece un destello, y una planta tan blanca que lleva su nombre: la pestaña de Baldr”. Es la planta más blanca de todas, lo que ilustra su hermosura tanto en el cabello como en el cuerpo. Es el más sabio, el más elocuente y el más misericordioso de los dioses, aunque sus decisiones rara vez se cumplen (Snorri Sturluson, Edda en prosa 2:22). Su morada es Breidablik, un reino celestial (o, según la Ynglinga saga, en Suecia) del que el mal está excluido.
El prólogo de la Edda en prosa lo equipara con Bældæg, uno de los hijos de Woden (=Odín), que reinó en Westfalia y, según la Crónica anglosajona, es ancestro de las casas reales de Wessex y Northumbria.
Muerte de Baldr
El mito más conocido sobre Baldr es el relato de su muerte, descrito en el capítulo 49 del Gylfaginning.
Baldr comienza a tener sueños ominosos sobre su propia muerte, lo que alarma a los Aesir. Odín viaja a Niflheim para interrogar el alma de una profetisa fallecida (según el poema eddico Baldrsdraumar) y descubre el destino de su hijo. Frigg hace que todos los elementos, minerales, plantas y animales de la creación juren no dañar a Baldr, volviéndolo invulnerable. Los dioses se divierten lanzándole todo tipo de objetos sin que él sufra daño.
Sin embargo, Loki, resentido, se transforma en mujer y convence a Frigg de que olvidó incluir al muérdago en el juramento, pues esa planta parece frágil y joven. Loki toma una rama de muérdago, se la entrega a Höð, el dios ciego, y le guía la mano para que la lance contra Baldr. La lanza lo atraviesa y muere al instante.
El desconcierto entre los Aesir es enorme, y Hermóðr se ofrece a viajar al reino de Hel para intentar rescatar a Baldr a cambio de un rescate. Monta a Sleipnir y parte.
Mientras tanto, los dioses celebran el funeral de Baldr y quieren incinerarlo en su barco, Hringhorni. El barco se niega a abandonar la costa, así que llaman a la gigante Hyrrokkin, proveniente de Jötunheim, para moverlo. Su fuerza sacude la tierra y el roce de los troncos genera llamas que enfurecen a Thor, quien casi la mata, pero los Aesir le suplican que la perdone. El cuerpo de Baldr se coloca en el barco y su esposa Nanna muere de dolor, siendo enterrada a su lado. Thor consagra la pira con su martillo Mjöllnir, pero el enano Lit se adelanta y Thor lo lanza al fuego.
Según el Gylfaginning, la cremación contó con la presencia de Odín, Frigg, las valquirias, los cuervos de Odín, Freyr con su carrocería tirada por el jabalí Gullinbursti, Heimdall a caballo Gulltopp, Freyja con sus gatos, y una gran multitud de gigantes del hielo y de la montaña. Odín dejó sobre la pira una pulsera llamada Draupnir, que a partir de ese día produciría ocho pulseras idénticas cada nueve noches. El caballo de Baldr también fue llevado a la pira con todo su equipo.
Hermóðr cabalgó durante nueve noches hasta el río Gjöll, cuyo puente de oro custodiaba la virgen Modgud. Ella le preguntó su identidad y su propósito en Hel, y él le explicó que había venido a buscar a Baldr. Modgud confirmó que había cruzado el puente.
Al llegar a Hel, Hermóðr encontró a Baldr sentado en el lugar de honor. Al día siguiente imploró a Hel que permitiera el regreso de Baldr. Ella aceptó bajo la condición de que todo el universo, vivos y muertos, llorara su pérdida; si algún ser se negaba, Baldr permanecería allí para siempre.
Baldr entregó a Hermóðr la pulsera Draupnir para que la devolviera a Odín, Nanna le dio una túnica de lino y otros presentes para Frigg, y un anillo para Fulla. Hermóðr regresó a Asgard.
Los dioses enviaron mensajeros a los cuatro confines del cosmos pidiendo lamento por Baldr. Todos obedecieron, excepto la gigante Thokk, quien se cree que era Loki disfrazado. Por ello Baldr quedó atrapado en Hel.
Otros mitos sobre Baldr
- Cuando la diosa Skadi tuvo que escoger un esposo entre los Aesir, deseó a Baldr, pero finalmente se casó con Njörðr.
- Váli, otro hijo de Odín, vengó la muerte de Baldr matando a Höð.
- En la Gesta Danorum, Baldr es descrito como el amante rechazado y triste de Nanna, celoso de su rival Höð. Aunque Baldr era invulnerable, Höð lo derrotó con la única arma capaz de matarlo: la espada de Mímir.
- Al final de los tiempos, cuando el mundo renazca después del Ragnarök, Baldr regresará del Hel junto a su hermano Höð. La Völuspá anuncia que la hierba volverá a crecer y los hijos y hijas de los dioses supervivientes se refugiarán bajo el Yggdrasil.
- Los cristianos compararon a Baldr con Jesucristo, dos mártires puros que resucitarían tras el apocalipsis, para facilitar la conversión de los pueblos nórdicos.
