Introducción
Conocido también como Wotan, Woden o Ullr, el nombre de Odín proviene del antiguo término nórdico óðr, que alude a la furia, el éxtasis o la inspiración poética. En alemán, la palabra Wut comparte esa raíz, relacionada con estados intensos de emoción, ya sea en combate, sexualidad, poesía o magia.
Funciones y atributos
Odín (Óðinn en nórdico antiguo) es el principal dios del panteón germánico y nórdico. Sus dominios incluyen:
- Guerreros: acoge las almas de la mitad de los combatientes que mueren en batalla; la otra mitad pertenece a la diosa Freyja.
- Sabiduría y poesía: es el guardián de los secretos de las runas y la inspiración poética.
- Astucia y victoria: se le invoca para obtener ventaja estratégica y triunfos.
- Rage y oscuridad: también representa la faceta más temible y engañosa de los dioses.
Se le atribuyen cientos de nombres, entre los que destacan:
- Alfadir (padre de todos)
- Bolverk (hacedor de destinos)
- Har (el supremo)
- Harbard (el de barba gris)
- Jafnhar (también el supremo)
- Thidi (el tercero)
- Vegtam (el que conoce los caminos)
Símbolos y atributos
Odín suele representarse como un anciano barbudo y de un solo ojo, montado en el caballo de ocho patas Sleipnir y portando la lanza Gungnir. En su salón, Valhalla, le acompañan los cuervos Hugin (pensamiento) y Munin (memoria), que le relatan todo lo que ocurre en los nueve mundos. A sus pies se encuentran los lobos Geri y Freki.
Su trono, Hlidskjalf, le permite observar todo lo que acontece en el cosmos.
Odín también posee el anillo Draupnir, que se duplica cada nueve noches; según la tradición, lo lanzó al funeral de su hijo Baldr.
Festividades y rituales
Odín comparte la celebración del solsticio de invierno (Jul, 21 de diciembre) con el dios Ullr, una fiesta que marcaba el renacimiento del sol y la esperanza de nuevas cosechas.
Principales mitos
Según la Edda, Odín y sus hermanos Véi y Vili mataron al gigante primordial Ymir y, con su cuerpo, modelaron el mundo de los hombres, Midgard. De los gusanos que consumían el cadáver de Ymir surgieron los enanos, y de dos troncos de fresno y aliso crearon a los primeros humanos.
Para obtener el conocimiento de las runas, Odín se colgó del árbol cósmico Yggdrasil durante nueve noches, sin comer ni beber, sosteniendo la lanza Gungnir.
Sacró su ojo a la fuente de Mímir a cambio de sabiduría y robó la poesía a los enanos para entregarla a dioses y mortales.
Durante el solsticio de invierno, se le atribuía la costumbre de dejar regalos (o castigos) a los niños escandinavos.
El poema profético Völuspá anuncia que, en el día del Ragnarök, Odín será devorado por el lobo Fenrir, hijo de Loki.
Familia y relaciones
Odín es hijo de los gigantes Bor y Bestla. Entre sus hijos más conocidos están Thor (dios del trueno), Baldr (dios de la luz), Hermóðr (mensajero divino), Vali, Vidar y la diosa Saga (poesía).
Su esposa principal es Frigg, diosa del hogar y la fertilidad. En algunas tradiciones también se le asocia con Jord (la tierra), Grid y Rind, representaciones de la tierra invernal y congelada.
Topónimos que conservan su nombre
- Francia: Audinghen (Odinghem), Audembert (Odinberg), Tardinghen (Thordinghem), Locquinghen (Lokinghem) y Audresselles (Oderzell) en Pas‑de‑Calais.
- Centro‑Francia: Vatan (Wotan) en la región de Berry.
Legado en los nombres de los días de la semana
A diferencia de los idiomas latinos, que utilizan nombres de dioses romanos, las lenguas germánicas adoptaron nombres de dioses nórdicos. Así, el inglés "Wednesday" proviene de "Woden's day", dedicado a Odín. En nórdico antiguo los días se llamaban:
- Sunnudagr – día del Sol
- Mánadagr – día de la Luna
- Týsdagr – día de Týr
- Óðinsdagr – día de Odín
- Þórsdagr – día de Thor
- Frjádagr – día de Freyja
- Laugardagr – día de la limpieza
En la tradición romana, Odín fue asociado con Mercurio; por eso, en francés "mercredi" y en español "miércoles" (del latín *dies Mercurii*) conservan esa referencia.
