Agamenón (del griego antiguo Ἀγαμέμνων, “inmutable, obstinado”) fue uno de los principales héroes de la Guerra de Troya, hijo del rey Atreo de Micenas (o Argos) y la reina Eurípides, y hermano de Menelao. Algunas fuentes lo presentan como hijo de Pleisthenes, primo o padre de Atreo, primer esposo de Eurípides.
Exilio y matrimonio
Tras el asesinato de Atreo a manos de Egisto y Tiestes, quienes tomaron el trono de Argos, Agamenón y Menelao se vieron obligados a exiliarse. Hallaron refugio con Tíndaro, rey de Esparta, y se casaron con sus hijas: Agamenón tomó a Casandra (Clitemnestra) y Menelao a Helena.
Con Casandra Agamenón tuvo tres hijas —Ifigenia, Crisotemia y Laodice— y un hijo, Orestes. (Electra aparece en versiones posteriores).
Liderazgo contra Troya
Después del rapto de Helena por Paris, Agamenón fue designado comandante de la expedición contra Troya. Antes de zarpar, los vientos se calmaron porque había ofendido a Artemisa al jactarse de haber matado un ciervo con una destreza que ni ella podía igualar. El adivino Calcante reveló que la diosa sólo se apaciguaría con el sacrificio de Ifigenia. Agamenón aceptó, pero Artemisa, conmovida, sustituyó a la niña por una cierva y la flota pudo partir.
Conflicto con Aquiles
Durante la campaña, Agamenón tomó como botín a Criseida, hija del sacerdote troyano Crises, y se negó a devolverla a cambio de rescate. Apocalípticamente, Apolo envió una plaga al campamento griego. Calcante explicó la causa y Agamenón devolvió a Criseida; como compensación, se quedó con Briseida, el premio de Aquiles. La ira de Aquiles, que se recluyó en su tienda, constituye el eje central de la Iliada. Tras la caída de Troya, Agamenón obtuvo a Casandra, hija de Príamo, entre los despojos.
Regreso y muerte
Al regresar a Micenas, Agamenón fue recibido por Egisto, quien ya había seducido a Casandra. Egisto lo invitó a un banquete donde lo asesinó. Según Píndaro y los trágicos, Casandra mató a Agamenón en su baño, atándolo con una sábana o una red. El asesinato fue una venganza por el sacrificio de Ifigenia y por los celos hacia Casandra.
El crimen fue vengado por su hijo Orestes, cumpliendo la maldición que perseguía a la familia de los Atreidas.
Legado y representación
Agamenón encarna la autoridad real y el papel de anax (alto comandante). Su cetro, forjado por Hefesto, pasó por Zeus, Hermes, Pelops, Atreo y Tiestes. Se le atribuyen once muertes de troyanos y varios actos heroicos, aunque también dos ceguidades provocadas por la ate (error divino) que le llevaron a insultar a Crises y a Aquiles, provocando desastres para los griegos.
Su figura ha inspirado innumerables tragedias, la más famosa la Orestíada de Esquilo. En el Peloponeso se le consideraba el arquetipo del monarca poderoso y en Esparta fue venerado como Zeus Agamenón. Su tumba se encuentra en Micenas y en Amiclea.
