Fundada en el año 762 por Al‑Mansur, primer califa de la dinastía abasí, Bagdad nació como un proyecto titánico y revolucionario para su época, marcando un hito en la historia del urbanismo y convirtiéndose en una referencia cultural durante los siglos siguientes.
Visión y diseño
Al‑Mansur encargó el plano a Naubakht, un zoroástra, y a Marshallah, un judío iraní, pidiéndoles que trazaran un círculo perfecto como homenaje a las enseñanzas geométricas de Euclides, a quien admiraba profundamente. El resultado fue una ciudad en forma de círculo de unos 2 km de diámetro, rodeada de parques, jardines y villas que circundaban la mezquita y el palacio de Al‑Mansur.
Nombre y supervisión
Al‑Mansur denominó a la nueva capital Madinat al‑Salaam ("ciudad de la paz"), nombre que apareció en monedas y sellos oficiales hasta el siglo XI, cuando se impuso el término de origen sumerio con el que sus habitantes siempre la conocieron: Bagdad.
La construcción, supervisada por los Barmachidas, familia de visires y ministros de origen budista que sirvieron a los primeros califas abasíes, se completó en apenas cuatro años; para 768 el plan estaba terminado.
Características estructurales
La muralla circular contaba con una puerta en cada punto cardinal, separadas aproximadamente 2,4 km. En su base medía 44 m de grosor y se estrechaba a 12 m en la parte superior, alcanzando una altura de unos 30 m. Detrás de ella había otra muralla de 50 m de espesor, con torres y almenas. Desde cada puerta se extendía una gran avenida que conducía al centro de la ciudad, flanqueada por arcadas, tiendas y bazares, de donde surgían las arterias menores.
Se construyó con ladrillos de 1,5 pulgadas fabricados en el sitio y mármol para los elementos principales y los escalones que conducían al río. Además, la ciudad disponía de reservas de agua en sus extremos norte y sur, garantizando suministro constante a todas las viviendas, algo poco común en la época.
Legado y desaparición
Durante siglos, Bagdad fue considerada la culminación del urbanismo: la ciudad circular más perfecta del mundo, amplia, bien defendida y dotada de infraestructuras avanzadas. Sin embargo, nada de ella permanece hoy. Los últimos restos fueron demolidos en la década de 1870 por Midhat Pasha, gobernador otomano, para dar paso a parques, hospitales, escuelas, carreteras y puentes que introdujeron a la ciudad en la era moderna.
