Los topógrafos y la cartografía romana
El trabajo de los agrimensores no se limitaba a medir y marcar los caminos. Gracias a la enorme cantidad de datos que recopilaban –distancias entre ciudades, obstáculos, puentes, etc.– sentaron las bases para los cartógrafos que dibujaban los mapas.
Los cartógrafos romanos utilizaban pergaminos de tamaño estándar, totalmente cubiertos de información. No existía una escala como la de los mapas actuales, lo que provocaba una distorsión de la visión global, pero el viajero romano encontraba en ellos indicaciones útiles: etapas, relevo, distancias, obstáculos y lugares de interés (capitales, santuarios).
El itinerario Antonino
El Itinerario Antonino es un folleto de indicadores donde se enumeran rutas, etapas y distancias. Se inspiró en la Tabla de Peutinger y se redactó por primera vez bajo el reinado de Caracalla (de ahí su nombre, ya que Antonino era el nombre de la familia de Caracalla). Probablemente se revisó durante la Tetrarquía, a finales del siglo III, al mencionar Constantinopla. Se elaboró a partir de un mapa mural.
La tabla de Peutinger
El documento más conocido que ha sobrevivido es la Tabla de Peutinger, también llamada tabla teodosiana. Es una copia realizada por un monje alsaciano en el siglo XIII de un original del siglo III atribuido a Castorio, y quizá una réplica del mapa del Imperio de Agripa destinado al emperador Augusto. Donada al humanista Konrad Peutinger, hoy se conserva en la Biblioteca Nacional de Viena. Con 11 láminas (6,80 m × 0,34 m en total), representa el mundo conocido en la época, desde Gran Bretaña hasta el norte de África y desde el Atlántico hasta la India.
Otros documentos viales
En el siglo XIX se hallaron cuatro copas en el lago Bracciano, cerca de Roma. Las Copas de Vicarello llevan grabados en varias columnas los nombres de los relevo y las distancias que los separan en la ruta de Roma a Cádiz.
Existen también documentos centrados en rutas específicas, como los itinerarios de peregrinación a Jerusalén de Eusebio de Cesarea, Nicómida o Teognis de Nicea. Aunque datan del siglo IV, siguen el mismo esquema: etapas, distancias y relevo.
