Olivier Levasseur, conocido como “La Buse” (también “La Bouche”), nació alrededor de 1680 en Calais. Fue un auténtico pirata que surcó el Océano Índico. El 7 de julio de 1730, a las 17:00, fue ahorcado en Saint‑Paul, isla Bourbon (hoy Reunión), por sus crímenes de piratería.
Según la leyenda, mientras estaba en el cadalso con la soga al cuello, lanzó a la multitud un críptogram y exclamó: “¡Mi tesoro al que lo entienda!”. Nadie supo descifrarlo. Desde entonces, cazadores de tesoros han buscado su legendario botín, estimado en varios millones de euros.
La historia del pirata
Nacido a finales del siglo XVII, cuando la Marina Real perseguía a los últimos corsarios del Caribe, Levasseur se ganó el apodo de La Buse por sus conquistas amorosas. Heredó su primer barco, La Reine des Indes, y comenzó a asaltar naves musulmas que se dirigían a La Meca, operando desde la isla Sainte‑Marie, frente a Madagascar, y aliándose con el pirata inglés John Taylor.
En abril de 1721 los dos capturaron La Vierge du Cap, un valioso bergantín portugués de 72 cañones que buscaba refugio en Saint‑Denis, isla Bourbon, tras una tormenta. A bordo viajaban el conde Ericeira, virrey de las Indias Orientales portuguesas, y el arzobispo de Goa. La Buse y Taylor se quedaron con la carga: ríos de diamantes, joyas, perlas, lingotes de oro y plata, muebles, telas, vasos sagrados y cofres de piedras preciosas, un tesoro que los historiadores valoran en unos 4,5 millones de euros.
El barco fue rebautizado como Le Victorieux y se convirtió en la nave insignia de La Buse. Tras ser perseguido por una escuadra comandada por Duguay‑Trouin, Taylor huyó a las Indias Occidentales mientras Levasseur regresó a Sainte‑Marie y aprovechó la carta de clemencia ofrecida por el rey de Francia a los filibusteros. Sin embargo, se negó a devolver todo el botín, requisito indispensable para la amnistía. Intentó sobornar al gobernador Antoine Desforges‑Boucher, pero el plan fracasó tras el misterioso asesinato del emisario del gobernador.
Alrededor de 1729 trabajó como piloto en la bahía de Antongil, Madagascar, y se ofreció a la compañía de la Compañía de Indias para guiar el barco La Méduse. El capitán d’Hermitte lo reconoció como un asaltante frecuente y lo arrestó. Fue trasladado a la isla Bourbon para ser juzgado, donde se negó a hablar con el nuevo gobernador, Pierre‑Benoît Dumas.
Al final del juicio, cruzando el puente que cruza la ravina à Malheur, gritó a sus guardias: “¡Con lo que he escondido aquí podría comprar toda la isla!”.
La caza del tesoro
La búsqueda del supuesto tesoro comenzó en 1923 en la isla Mahé, en el sur de las Seychelles, en una finca pertenecía a Madame Savy. Allí descubrió piedras talladas en la orilla del mar que contenían símbolos y representaciones de animales y figuras humanas.
Los investigadores relacionaron esos grabados con escrituras ideográficas indonesias y pascuas, donde aparecen serpientes y tortugas. Las excavaciones revelaron dos ataúdes con restos humanos que llevaban anillos de oro en la oreja izquierda, típicos de piratas.
Un notario de la isla afirmó poseer documentos que describían la ubicación del tesoro mediante un críptogram, cartas manuscritas, una voluntad y textos en rebus vinculados al simbolismo masónico. Sin embargo, la clave del tesoro seguía sin identificarse y las especulaciones abundaban, llegando a asociarse con el legendario “Botín” de Nagéon de L’Estang.
El críptogram de La Buse
El mensaje supuestamente escrito en un alfabeto tipo “Pig Pen Cipher”, una sustitución monoalfabética usada por los templarios, ha sido parcialmente descifrado, aunque el resultado sigue siendo enigmático:
AFTER I HAVE A PAIR OF PIJON TIRE SKET …
… (texto del críptogram) …
Otras pistas del tesoro
En 1947 el inglés Reginald Cruise‑Wilkins vinculó el caso con los doce trabajos de Hércules. Excavó en la isla Mahé hasta 1970, pero sólo encontró armas antiguas, monedas y restos sin descubrir el tesoro.
Alrededor del personaje
La Buse es el protagonista de la novela gráfica “Ile Bourbon 1730”, de Lewis Trondheim y Appollo, que narra la historia de un joven ornitólogo que llega a la isla antes de la ejecución del pirata.
En la película “Captain Blood”, dirigida por Michael Curtis, el personaje muere en un duelo con el protagonista.
