FMA IA 58A Pucará (avión de ataque ligero)

Características técnicas

• Tipo: avión anti‑guerrilla.
• Motores: dos turbopropulsores Turbomeca Astazou XVIG de 762 kW (1 022 hp) cada uno.
• Velocidad máxima: 500 km/h a 3 500 m de altitud.
• Alcance: 3 050 km en configuración limpia con carga máxima de combustible a 5 000 m.
• Peso: vacío 4 037 kg; peso máximo al despegue 6 800 kg.
• Dimensiones: envergadura 14,50 m; longitud 14,25 m; altura 5,36 m; superficie alar 30,30 m².
• Armamento: 2 cañones Hispano HS‑804 de 20 mm (270 disparos cada uno) y 4 ametralladoras FN‑Browning de 7,62 mm (900 disparos cada una), todos integrados en el fuselaje; 3 pilones capaces de cargar hasta 1 620 kg, incluido uno de 1 000 kg.

Historia y desarrollo

Inspirado en los aviones estadounidenses de combate contra guerrillas de los años sesenta, el avión de ataque ligero argentino FMA IA 58A Pucará comenzó su desarrollo en 1966. El primer prototipo voló el 20 de agosto de 1969, pero la primera unidad de producción no despegó hasta el 8 de noviembre de 1974, tras una larga fase de mejoras.

Para 1983 ya se habían vendido cien ejemplares, de los cuales seis fueron entregados a Uruguay. Impulsado por dos turbopropulsores Turbomeca Astazou con hélices Hamilton Standard, el Pucará está equipado con aviónica básica que le permite operar solo de día y a baja altura. Los aviones argentinos carecían de radar, pero eso no impidió su activa participación en la Guerra de las Malvinas, donde, junto al buque M.B. 399 de la Armada, fueron las únicas aeronaves que operaron desde el archipiélago. Se emplearon contra objetivos terrestres y helicópteros de la Marina Real. Veintitrés unidades fueron destruidas o capturadas por las fuerzas británicas.

Se proyectaron dos variantes adicionales: el IA 58B, con aviónica más sofisticada y una nariz ampliada para montar dos cañones DEFA 553 de 30 mm; y el IA 66, que utiliza dos motores Garrett TPE331. Estas versiones volaron por primera vez en 1979 y 1980, respectivamente.