Organización de Combate Judía
Fundada el 28 de julio de 1942, la Organización de Combate Judía (ZOB) estaba dirigida por Mordejá Anielewicz y estaba integrada por combatientes sionistas de izquierda. Su objetivo era resistir la ocupación alemana y, en última instancia, impedir la liquidación del gueto. Para ello, obtuvieron armas a través de los muros del gueto, con la ayuda de la resistencia polaca exterior, incluyendo pistolas, algunos fusiles, una ametralladora y granadas.
El primer estallido de resistencia tuvo lugar el 18 de enero de 1943 y duró cuatro días, tiempo durante el cual las SS se vieron obligadas a retirarse sin haber logrado arrestar ni deportar a los judíos que permanecían en el gueto. Su táctica consistía en destruir casa por casa para arrasar el gueto.
Levantamiento del Gueto
El levantamiento se prolongó casi un mes, del 19 de abril al 16 de mayo de 1943. Aunque Himmler había ordenado la destrucción total del gueto, las SS se toparon con una resistencia armada que respondía con fuego intenso y granadas cuando intentaban entrar.
Los combatientes judíos aprovecharon las armas capturadas a los alemanes, pero el 8 de mayo los invasores reanudaron el ataque, obligando a la población a refugiarse en sótanos y otras guaridas. El gueto fue arrasado mediante incendios y explosivos. Mordejá Anielewicz murió en su búnker.
El 16 de mayo la sinagoga fue demolida, marcando el fin de la insurrección. Sin embargo, Marek Edelman, sucesor de Anielewicz, escapó del fuego a través de las alcantarillas y, al año siguiente, participó en el Levantamiento de Varsovia.
