Introducción
El 1.º Destacamento de Servicios Especiales, conocido como la "Brigada del Diablo", fue una unidad binacional de fuerzas especiales, compuesta por soldados de Estados Unidos y Canadá, adscrita al Ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. Su especialidad era el combate en entornos de montaña y clima ártico.
Creada en julio de 1942 y disuelta en diciembre de 1944, esta fuerza, junto a las unidades de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), sentó las bases de las Fuerzas Especiales estadounidenses que se formalizarían en la década de 1950.
Génesis y organización
En junio de 1942, el teniente coronel estadounidense Robert T. Frederick recibió la orden de formar una unidad capaz de operar en condiciones árticas. El proyecto, llamado en clave "Project Plough", reunió a 1 600 voluntarios y alcanzó su pico con 2 500 hombres divididos en tres regimientos: seis batallones de asalto y un batallón de apoyo.
El contingente estaba formado en su mayoría por estadounidenses, pero incluía a 47 oficiales y 650 soldados canadienses, muchos de ellos provenientes de entornos forestales (trapers, leñadores) y apodados colectivamente como "la Fuerza".
El entrenamiento se llevó a cabo en el Fort William Henry Harrison, Montana, e incluyó escalada, esquí, manejo de explosivos y salto en paracaídas. Aunque inicialmente se pensó para operaciones de sabotaje, la unidad fue reorganizada para combate convencional.
En cuanto a armamento, cada sección disponía de armas ligeras, una ametralladora Browning M2, una subfusil Johnson M1941, un bazuca, una mortero ligero y un lanzallamas, lo que le otorgaba una capacidad de fuego superior a la de una infantería estándar.
Historia
Después de participar en la invasión de la isla de Kiska, en la campaña de las Islas Aleutinas (agosto 1943), la Brigada fue trasladada a Italia a solicitud del general Mark Clark. Llegó a Nápoles el 19 de noviembre de 1943 y se integró al Quinto Ejército de EE. UU.
Destacó en la ruptura de la Línea Bernhard (Operación Impermeable) entre diciembre de 1943 y enero de 1944, conquistando los picos Monte Difensa (960 m) y Monte La Remetanea (907 m) pese a graves pérdidas.
Participó en el desembarco de Anzio (Operación Shingle) en enero/febrero de 1944 y fue la primera unidad aliada en entrar en Roma el 4 de junio de 1944.
En agosto de 1944 tomó parte en el desembarco de Provenza (Operación Dragón), siguió combatiendo en los Alpes y los Vosgos, y finalmente se disolvió en diciembre de 1944.
Durante su existencia, la Brigada del Diablo neutralizó a 12 000 soldados alemanes, capturó a 7 000 prisioneros y sufrió una tasa de bajas superior al 100 % de su personal original, lo que contribuyó a su disolución.
Comandantes
FSSF: Coronel Robert T. Frederick
1.º Regimiento: Coronel Alfred Marshall
2.º Regimiento: Coronel D. D. Williamson
3.º Regimiento: (No disponible)
Datos de la unidad
Tipo: Brigada de Fuerzas Especiales
Rol de combate: Operaciones en entornos árticos y de montaña
Personal: 2 500 soldados
Apodo: Brigada del Diablo
Conflicto principal: Segunda Guerra Mundial
Comandante principal: Coronel Robert T. Frederick
