El bascinet, también llamado bacinet, es un casco medieval europeo con visera que surgió a principios del siglo XIV. Deriva del cervelière al ampliar las piezas de hierro que cubrían mejillas y cuello, sustituyendo gradualmente al gran yelmo del siglo XIII.
Origen
La primera versión del bascinet, pequeña y sin visera, se llevaba bajo cascos más voluminosos. Tras los primeros impactos de lanza, el gran yelmo se retiraba para el combate cuerpo a cuerpo, ya que obstaculizaba la respiración y la visión. Llevar un casco más ligero debajo resultaba ventajoso.
Para proteger la nariz y parte de la cara, se añadieron progresivamente una pequeña pieza nasal y luego una máscara completa. A mediados del siglo XIV la mayoría de los caballeros europeos abandonó el gran yelmo, demasiado pesado, y adoptó el bascinet, ahora equipado con una visera plegable.
Características y forma
El diseño del bascinet buscaba desviar los golpes de lanza y resistir mejor los cortes de espadas y mazas. Su forma inicial, corta, evolucionó hacia una copa más puntiaguda, con la parte trasera cayendo casi verticalmente. En Alemania, a principios del siglo XV, apareció una variante más bulbosa.
Al inicio del siglo XV surgió el "bascinet grande", añadiendo más placas para proteger la garganta. La copa y la visera se volvieron menos angulares y más redondeadas, hasta que a finales del siglo XV se transformó en el armet.
Visera
La visera, a menudo cónica, recordaba a un pico o hocico, de ahí la expresión «casco con cabeza de perro». Facilitaba la respiración y, gracias a sus bisagras, podía levantarse cuando era necesario.
Existen dos tipos de montaje: el "klappvisor", con una bisagra central típica de Alemania, y la visera con dos pivotes laterales, común en la armadura italiana, donde los pivotes compensaban la falta de paralelismo.
Algunos registros indican que caballeros experimentados retiraban la visera en combates cuerpo a cuerpo para mejorar la visión, la respiración y evitar el sobrecalentamiento.
Accesorios adicionales
En versiones antiguas, el cuello estaba protegido por un camail, una pieza de cota de malla que caía sobre el cuello y los hombros. El camail se sujetaba mediante correas de cuero y vervelles (remaches) en el borde inferior del casco.
Desde finales del siglo XIV, los bascinet se combinaron con una gola de placas para reforzar la protección del cuello, dando paso al bascinet grande.
El interior llevaba una almohadilla de lino o una mezcla de lino y relleno de lana o crin de caballo, cosida a una tira que rodeaba el borde inferior. La tira tenía lóbulos ajustables mediante una cuerda para adaptar la altura del casco.
Aunque nunca se usó una correa para la barbilla, el casco no se levantaba fácilmente si el camail estaba unido a una sobrecota o a la armadura.
Uso
El bascinet fue el casco militar principal desde el siglo XIV, cuando el gran yelmo del siglo XIII cayó en desuso. Se utilizó extensamente durante la Guerra de los Cien Años, y la mayoría de las ilustraciones de la época representan a los combatientes con este casco.
Permaneció en servicio hasta finales del siglo XV, compitiendo con el casco de cabeza de sapo, antes de desaparecer en favor del armet y el sallet.
