Bertrand du Guesclin, nacido en 1320 en La Motte-Broons, cerca de Dinan, fallecido el 13 de julio de 1380 frente a Châteauneuf-de-Randon, fue un condestable de Francia procedente de una de las familias más antiguas de Bretaña.
El Mastín Negro de Brocéliande
Hijo mayor de Roberto II du Guesclin (v. 1300-1353), señor de La Motte-Broons y de su esposa Juana de Malesmains (fallecida en 1350), señora de Sens, su fealdad (se dice de él que es "el "El más feo que hay desde Rennes hasta Dinan"), y su brutalidad le valió el oprobio paterno, y tuvo que ganarse el respeto de la nobleza a punta de espada. Destacó desde su infancia por su fuerza, su habilidad en los ejercicios físicos y sus gustos bélicos. Durante un torneo en el que tiene prohibido participar, derrota a todos sus oponentes, antes de negarse a luchar contra su padre inclinando su lanza por respeto durante el juego (para gran sorpresa de la asamblea). Tiene 15 años.
Bertrand du Guesclin se hizo conocido en 1357 al participar en la defensa de Rennes sitiada por Jean de Gand, duque de Lancaster. Eléastre de Marès lo nombra caballero en el castillo de Montmuran en Iff y lo nombra capitán de Pontorson y Mont Saint-Michel. Comenzó a mostrar su valentía en las guerras entre Carlos de Blois y Juan de Montfort por la herencia del ducado de Bretaña:apoyó los derechos del primero.
En 1360, fue lugarteniente de Normandía, Anjou y Maine y luego, en 1364, capitán general de los países comprendidos entre el Sena y el Loira y chambelán de Francia.
La batalla de Auray, según la Crónica de Bertrand du Guesclin de Cuvelier
La batalla de Auray, según la Crónica de Bertrand du Guesclin de Cuvelier
Pasó 1361 al servicio de Francia y celebró la subida al trono de Carlos V en abril de 1364, ganando la batalla de Cocherel contra el ejército del rey de Navarra. Recibe el ducado de Longueville en Normandía.
Después de esta victoria, voló nuevamente en ayuda de Carlos de Blois en Bretaña; pero en septiembre de 1364 en la batalla de Auray, a pesar de todos sus esfuerzos, su partido fue derrotado y fue hecho prisionero por John Chandos, jefe del ejército inglés (septiembre de 1364). El rey de Francia paga su rescate de 100.000 libras.
En 1365, a petición del rey de Francia, liberó el reino y entrenó a las Grandes Compañías, masas de soldados indisciplinados que asolaban las provincias. Los persuadió para que fueran a luchar a España, se puso a la cabeza de ellos y los condujo a España para defender los derechos de Enrique de Transtamare, que disputaba el trono de Castilla con Pedro el Cruel. Se cubrió de gloria, y ya había aniquilado al partido de Pedro el Cruel, cuando éste llamó en su ayuda a dos valientes capitanes ingleses, Chandos y el Príncipe Negro.
Du Guesclin fue derrotado y capturado tras prodigios de valor en la batalla de Nájera, luchada en contra de sus consejos (1367). Fue hecho prisionero y sólo fue liberado a cambio de un gran rescate, nuevamente pagado por Carlos V. Participó y vengó su derrota en la batalla de Montiel en 1369. Devolvió a Enrique al trono y como recompensa por estas acciones en España es nombrado Duque de Molina.
Condestable de Francia
En octubre de 1370, de regreso a Francia, Carlos V lo nombró policía. Su gran negocio era expulsar a los ingleses. Contrariamente a los hábitos de la caballería francesa, no emprendió grandes campañas con todo el ejército francés, sino que prefirió reconquistar metódicamente provincias enteras, asediando castillo tras castillo. Perseguirá a los ingleses de Normandía, Guyenne, Saintonge y Poitou.
Muy a menudo el asedio no dura y el resultado se ve acelerado por un asalto victorioso o incluso más a menudo por una artimaña.
* en 1373, participó en la campaña contra Bretaña, con su primo Olivier de Mauny, caballero estandarte, especialmente señor de Lesnen y par de Francia;
* en 1374, luchó en La Réole;
* en 1376, recibió el señorío de Pontorson en Normandía;
* Carlos V, después de haber confiscado Bretaña en 1378 a Juan IV de Bretaña, los soldados bretones, Celosos de la independencia de su país, abandonan el ejército de Du Guesclin y el propio alguacil es sospechoso de traición. Indignado ante tal sospecha, envía inmediatamente la espada del condestable al rey y quiere ir a España con Henri de Transtamare; pero, pronto apaciguado por el rey, que reconoce su error, regresa al Sur para luchar de nuevo contra los ingleses.
En 1380, luchó contra las Grandes Compañías en Auvernia y sitió Châteauneuf-de-Randon:después de varios ataques terribles, la ciudad prometió rendirse al propio condestable si no era rescatada en 15 días. . El héroe murió en este intervalo (por haber bebido demasiada agua helada después de haber luchado a pleno sol), el 13 de julio de 1380, y viene el gobernador, vencida la tregua, a depositar las llaves del lugar sobre su ataúd. Su cuerpo está depositado en Saint-Denis.
Después de su muerte
Du Guesclin había deseado que su cuerpo fuera devuelto a Bretaña. El camino era largo, hacía calor y decidimos embalsamarlo. En ausencia de los embalsamadores reales, el cuerpo fue destripado y descerebrado, que fue bañado en una mezcla de vino y especias, pero sin obtener el efecto esperado:pocos días después, una nube de moscas oscureció la procesión, que seguía cerca del carro. donde había sido colocado el cuerpo. Había que hervirlo en un gran caldero para separar la carne del esqueleto. Esto y el corazón continuaron su camino hacia Bretaña hasta que el rey Carlos V decidió, casi exclusivamente para un cadete de pequeña cuna, invitar a los huesos de su difunto condestable a descansar en la basílica real de Saint -Denis, junto a los reyes de Francia. Su entierro, como el de la mayoría de los príncipes y dignatarios que allí reposaron, fue profanado por los revolucionarios en 1793, al igual que las tumbas que contenían sus entrañas (en Le Puy) y su carne cocida (en Montferrand). Sólo su corazón llegó a Bretaña, donde fue colocado bajo una losa en el convento jacobino de Dinan. En 1810, la lápida y la urna que contenía el corazón fueron trasladadas a la basílica de Saint-Sauveur de Dinan. Sus cuatro tumbas aún son visibles y están adornadas con monumentos. La estatua yacente de St-Denis nos permite observar una figura y un rostro aparentemente esculpidos a semejanza del sujeto, conocido también por descripciones físicas y varias miniaturas contemporáneas, todas las cuales enfatizan la fealdad y la pugnacidad reveladas por su rostro. P>
Véase Eustache Deschamps:Balada sobre la muerte de Bertrand Du Guesclin.
Sindicatos
Conocemos dos sindicatos de Bertrand du Guesclin:
* era marido, en primer matrimonio, probablemente en 1363 en Vitré, de Tifenn Raguenel (fallecido en 1373), hija de Robin III Raguenel, señor de Châtel-Oger, héroe de la batalla de los Treinta, y de Jeanne de Dinan , vizcondesa de La Bellière;
* se casó, en segundas nupcias, el 21 de enero de 1374 en Rennes, con Jeanne de Laval (fallecida después de 1385), hija de Jean de Laval (fallecida en 1398) y de Isabeau de Tinteniac. Después de su viudez, en 1380, Juana de Laval se volvió a casar, el 28 de mayo de 1384, con Guy XII de Laval (fallecido en 1412), señor de Laval.
No conocemos descendientes legítimos de Bertrand du Guesclin. Por otra parte, Juana de Laval, por su segundo matrimonio, es antepasado de un número incalculable de plebeyos, nobles y soberanos de toda Europa.
Relación
Bertrand du Guesclin tenía un hermano:
*Olivier du Guesclin:(fallecido en 1403). A la muerte de Bertrand du Guesclin retomó el título de Conde de Longueville.
y dos primos:
* Olivier de Mauny:Capitán General de Normandía y Chambelán de Carlos VI de Francia.
* Olivier du Guesclin:Señor de Vauruzé, partidario de Carlos de Blois, duque de Bretaña.
