Orígenes y primeros años
Ricardo I de Inglaterra, conocido como Ricardo Corazón de León, nació probablemente en el Palacio de Beaumont, en Inglaterra, alrededor de 1157. Era el tercer hijo de Enrique II de Inglaterra y de Leonor de Aquitania. Su hermano mayor, Guillermo, nacido en 1153, murió a los tres años, por lo que Ricardo no estaba destinado a heredar el trono de su padre.
Aunque no era el heredero principal, la reina Leonor lo tenía como su hijo favorito. Tras la separación de sus padres, en 1168 Ricardo fue nombrado heredero del condado de Aquitania y, poco después, recibió el título de Conde de Poitiers.
Compromiso con Adela de Francia
En 1169 se comprometió con Adela, hija del rey Luis VII de Francia. Enrique II llevó a la joven a Inglaterra para tomar posesión de sus dotes, que incluían los condados de Aumale y Eu. Sin embargo, el rey retrasó el matrimonio, alegando que quería mantener a Adela como su amante.
El tratado de paz firmado el 30 de septiembre de 1174 en Montlouis entre Tours y Amboise confirmó la promesa matrimonial, pero Enrique volvió a incumplirla. En 1177 el Papa Alejandro III amenazó al rey con la excomunión si no procedía al enlace. Nuevamente se prometió la dote de Bayona, y en diciembre de 1183 y en la Cuaresma de 1186 se reiteraron los compromisos, sin que se concretara el matrimonio.
Algunas fuentes afirman que Adela habría dado a luz a un hijo, aunque la veracidad de este dato es discutida por los historiadores.
El final del compromiso
Tras la muerte de Enrique II el 6 de julio de 1189, Ricardo, ya rey, trasladó a Adela a Rouen en febrero de 1190. Sin embargo, en 1191 advirtió al rey de Francia, Felipe Augusto, que no podía aceptar a su hermana como esposa debido al deshonor que le había sido atribuido.
