Introducción
La Inquisición es uno de los fenómenos más controvertidos de la historia humana. Cuando pensamos en ella, suelen venir a la mente imágenes de brujas y herejes quemados en la hoguera, así como figuras como Giordano Bruno, quemado por sus ideas, o Galileo Galilei, obligado a retractarse. Sin embargo, pocos conocen la evolución real de la institución. A continuación, repasamos su historia y ofrecemos un video sobre Tomás de Torquemada, cuyo nombre está estrechamente ligado a la Inquisición.
Orígenes de la Inquisición
La Inquisición surgió como un tribunal de la Iglesia Católica con funciones detectivescas, judiciales y punitivas. Su origen está ligado a la lucha contra los herejes, es decir, personas que profesaban doctrinas contrarias a los dogmas eclesiásticos. El primer caso documentado de ejecución por herejía data de 1124, cuando Pedro de Bruy fue quemado por exigir la abolición de la jerarquía eclesiástica.
En 1184, el Papa Lucio III convocó un concilio en Verona que obligó al clero a recabar información sobre herejes y a perseguirlos. La bula papal permitía exhumar y quemar los restos de herejes fallecidos y confiscar sus bienes, marcando el preludio de la Inquisición formal.
La fecha habitualmente aceptada para la creación del tribunal inquisitorial es 1229, cuando el concilio de Toulouse decretó la fundación de una Inquisición destinada a detectar, juzgar y castigar la herejía. Los papas Gregorio IX reforzaron la medida con tres bulas (1231‑1233) que obligaron a todos los católicos a acatarla.
Expansión geográfica
Los órganos inquisitoriales se establecieron en Italia (excepto el Reino de Nápoles), España, Portugal, Francia, los Países Bajos, Alemania, la colonia portuguesa de Goa y, tras el descubrimiento del Nuevo Mundo, en México, Brasil y Perú.
Con la invención de la imprenta por Johannes Gutenberg a mediados del siglo XV, la Inquisición asumió también funciones de censura. Para 1785 la lista de libros prohibidos superaba los 5 000 títulos, incluyendo obras de filósofos ilustrados franceses e ingleses y la Enciclopedia de Denis Diderot.
Tomás de Torquemada: el rostro más temido
El inquisidor más cruel y poderoso fue el español Tomás de Torquemada (1420‑1498). De origen humilde, destacó por su devoción y rigor monástico en la Orden Dominicana, fundada en 1215 por Santo Domingo. Su reputación llegó a los oídos de la reina Isabel la Católica, quien le ofreció cargos eclesiásticos que él rechazó, aunque aceptó ser su confesor.
En 1483, tras recibir el título de Gran Inquisidor, Torquemada dirigió el tribunal español con mano de hierro. En 15 años ordenó la quema de 10 200 personas y dictó sentencias de muerte en ausencia contra 6 800 más. Además, 97 321 individuos fueron sujetos a distintas penas, entre ellos judíos conversos (marranos) y musulmanes convertidos (moriscos). En 1492 convenció a los Reyes Católicos de expulsar a todos los judíos de España.
Torquemada vivía bajo constante temor a envenenamientos; se dice que mantenía un cuerno de rinoceronte en su mesa como antídoto. Sus desplazamientos estaban escoltados por 50 caballeros y 200 soldados de infantería.
La Inquisición y la ciencia
El siglo XVI marcó el nacimiento de la ciencia moderna, y la Inquisición se encontró en conflicto con nuevas ideas. Nicolás Copérnico (1473‑1543) propuso que la Tierra gira alrededor del Sol; su obra De revolutionibus orbium coelestium fue prohibida hasta 1828.
Giordano Bruno (1548‑1600), monje dominicano convertido en filósofo, defendió la infinitud del universo y la existencia de mundos habitados. Sus ideas lo llevaron a la cárcel y, tras ocho años de tortura, fue quemado en la hoguera en 1600.
Galileo Galilei (1564‑1642) confirmó empíricamente las teorías copernicanas con su telescopio, descubriendo lunas de Júpiter, manchas solares y cráteres lunares. En 1633 la Inquisición lo condenó a arresto domiciliario y a abjurar sus hallazgos; la Iglesia solo lo rehabilitó oficialmente en 1992.
Declive y legado
El poder inquisitorial decayó gradualmente. En el siglo XVI, la Reforma provocó la supresión de la Inquisición en Alemania y Francia. En Portugal persistió hasta 1826, en España hasta 1834 y en Italia fue abolida en 1870. Formalmente, la Congregación del Santo Oficio (Inquisición) existió hasta 1965, cuando se transformó en la Congregación para la Doctrina de la Fe.
Recursos multimedia
Para profundizar, se incluye un video que aborda la actividad de Tomás de Torquemada:
Video sobre la Inquisición y Tomás de Torquemada
Fuente: Enciclopedia Histórica
