La Revolución Francesa, que comenzó en la primavera de 1789, trajo consigo la monarquía absoluta. Si se ratifica la Primera República, no logrará frenar el Terror que sume a Francia en el caos. No fue hasta julio de 1794, con la ejecución de Robespierre, encarnación del Terror, que aparecieron los signos del apaciguamiento y del deseo de un poder colegiado:el Directorio.
26 de octubre de 1795 - 9 de noviembre de 1799
Personajes
Pablo Barras
François Noël Babeuf también conocido como Gracchus Babeuf
Napoleón Bonaparte
Lazare Carnot
Luis María de La Réveillère-Lépeaux
Etienne-François Le Tourneur
Jean-François Reubell
Emmanuel-Joseph Sieyès
Charles-Maurice de Talleyrand
Procedimiento
Terminado el Terror, es urgente establecer un nuevo gobierno. La Convención redacta la Constitución del Año III. Se abolió el sufragio universal masculino y se restableció el censitario. Se elige un Consejo de Quinientos y un Consejo de Ancianos para dirigir el poder legislativo. El primero tiene la iniciativa de las leyes, libres para que los Mayores las aprueben o rechacen. Estas dos asambleas son renovables cada tres años, por tercios, y no tienen prelación una sobre la otra. Además, cinco directores, propuestos por los Quinientos y elegidos por los Ancianos, dirigen el ejecutivo, dando nombre a este gobierno. Los primeros directores fueron Barras, Reubell, Carnot (que reemplazó a Sieyès), Le Tourneur y La Réveillère-Lépeaux.
El Terror ya no existe. Reina el hedonismo; la burguesía termidoriana, gran vencedora de la Revolución, hace alarde de su riqueza y se difunde en excentricidades, especialmente en la vestimenta. Pero este descuido ignora a las personas que pasan hambre. Las desigualdades son abismales, la pobreza y la inseguridad son rampantes, el asignadot está colapsando y la venalidad de los políticos persiste. Para salir de la crisis financiera, el Directorio decidió destruir el asignado el 19 de febrero de 1796 y creó papel moneda y mandatos territoriales, lo que provocó numerosas oposiciones. Así, el jacobino Gracchus Babeuf publica el Manifiesto de los Iguales . Con el Conjuro de los Iguales en 1796, encabezó una conspiración contra el Directorio pero fue guillotinado al año siguiente.
Además, el Directorio se vio constantemente debilitado por la amenaza realista, tanto dentro del país (Vendée) como en Europa. A pesar del respiro temporal obtenido por las victorias militares (Tratado de Campoformio de 1797), la consolidación de las finanzas, la adopción de reformas sociales (divorcio), etc., el poder sigue siendo frágil. En 1799, una nueva coalición monárquica europea amenazó a Francia. Las condiciones son ideales para un golpe de estado, organizado por Sieyès, Talleyrand y llevado a cabo por Napoleón Bonaparte el 9 de noviembre de 1799.
Consecuencias
- El directorio es un fracaso. Las guerras internas a nivel político y la falta de influencia de uno de los Consejos han creado puntos muertos, poniendo en peligro el Consejo de Administración desde su creación. Atrapado entre dos oposiciones (jacobina y realista), el Directorio dependía completamente del ejército, que lo salvó en varias ocasiones.
- El golpe de Estado de Napoleón Bonaparte anuncia el Consulado, antesala del Primer Imperio.
