El príncipe heredero Rodolfo de Habsburgo en su lecho de muerte, 1889 • WIKIMEDIACOMMONS
El 21 de noviembre de 1916, muere François-Joseph I st marcó el fin de una era. El viejo emperador había sido protagonista y testigo de casi 70 años de historia europea, desde la revolución de 1848 hasta la Primera Guerra Mundial. Líder metódico, reflexivo y conservador, enfrentó con firmeza los crecientes desafíos de su época. Sólo en una ocasión esta firmeza estuvo a punto de romperse:cuando su hijo y heredero, Rodolfo, se suicidó con su joven amante, Marie Vetsera, en la residencia austriaca de Mayerling. Una tragedia que, dadas las circunstancias, marcó la caída del Imperio y, por tanto, de su soberano.
Un heredero inconformista
Rodolphe nació en Viena el 21 de agosto de 1858. Fue el tercer hijo y único hijo de François-Joseph e Isabel de Baviera, la famosa Sissi. Inteligente, apasionado de la ciencia e inconformista, poseía un espíritu liberal muy distinto del que la conservadora corte vienesa esperaba de su príncipe heredero. En 1881 se casó con Stéphanie de Belgique, una joven de 16 años, católica, conservadora y ceremonial. Rápidamente se da cuenta del abismo ideológico e intelectual que los separa y comienza a buscar nuevas emociones lejos del lecho conyugal.
Las consecuencias de la vida de seductor de Rodolphe son terribles. Poco después del nacimiento de la única hija del matrimonio, Elisabeth-Marie, en 1883, Stéphanie quedó estéril a causa de una enfermedad venérea transmitida por su marido. Ella nunca lo perdonará y, a partir de entonces, la pareja de herederos no es más que una fachada. Su padre tampoco lo perdona. La ley Sálica, que prohíbe el acceso al trono a las mujeres, sigue vigente en el Imperio, y la frivolidad de su hijo ha destruido todas las esperanzas del emperador de tener un heredero directo.
María seduce al seductor
Tras sus travesuras, el príncipe heredero, acosado por los conservadores, relegado a un segundo plano político y atrapado en un matrimonio que no le satisface, acaba sintiéndose un extraño en el mundo al que pertenece. Fue entonces cuando entró en su vida una atractiva joven de apenas 17 años:la baronesa Marie Vetsera. Marie nació en una familia cercana a la corte imperial y a Marie Larisch, sobrina de Sissi, quien le presentó al príncipe heredero durante una carrera de caballos. Marie se enamora de Rodolphe y llega incluso a coleccionar fotografías y artículos sobre él. A principios de noviembre de 1888 tuvo lugar su primer encuentro. Le seguirán una veintena de encuentros más en el espacio de tres meses, hasta el día de la tragedia, el 29 de enero de 1889, cuando los dos amantes se encuentran en el pabellón de caza imperial de Mayerling, cerca de Viena. , y Rodolphe de Habsbourg dispara a la baronesa, antes de dispararse a sí mismo.
Informado de la terrible noticia, el emperador deja de lado su naturaleza de padre y se apresura a tomar decisiones de gobernante. Rápidamente reúne a las personas que descubrieron los cadáveres y, haciéndoles jurar que nunca revelarán nada, les ordena enterrar a Marie en secreto. Para poder enterrar a su heredero en tierra consagrada, redactó un comunicado de prensa declarando que el archiduque había sucumbido a un ataque de apoplejía, aunque las autoridades rápidamente cambiaron la versión:el príncipe heredero se suicidó durante un "ataque de locura". ”.
Tendencias suicidas
A partir de entonces, la tesis del doble suicidio se convirtió en la principal explicación del drama de Mayerling. Es cierto que varios indicios confirman esta versión, en particular las tendencias suicidas de Rodolphe, probablemente relacionadas con el tratamiento con morfina al que se sometió tras contraer la sífilis. En una carta a su amiga Hermine Tobis, Marie Vetsera describe así su primer encuentro con Rodolphe:“Llegamos al Hofburg. Cerca de una puerta de hierro nos esperaba un viejo valet que, tras atravesar un laberinto de escaleras y habitaciones oscuras, nos condujo a través de una puerta. Allí, un pájaro negro, parecido a un cuervo, rozó mi cabeza. Una voz desde una habitación contigua exclamó:"¡Señoras, vengan aquí!". Marie [Larisch] me presentó y empezamos a hablar. Al final me dijo:“Me gustaría hablar en privado con la condesa”. Y entró con Marie en una habitación contigua. Me ocupé mirando alrededor de la habitación. Sobre un escritorio había una pistola y una calavera. Lo tomé en mis manos y lo examiné cuidadosamente. Cuando regresó, me lo arrebató con miedo. Cuando le dije que no tenía miedo, sonrió. Maria Vetsera añade que, si su relación se hiciera pública, "no habría otra solución que matarnos en un lugar desconocido, después de unas últimas horas de felicidad".
El dudoso papel del emperador
Sin embargo, los días siguientes a la tragedia surgen otras versiones que contradicen la versión oficial. Un hecho es particularmente revelador. De hecho, al principio la Iglesia se negó a enterrar al heredero cristiano en tierra consagrada. Sin embargo, el nuncio vaticano recibe documentos secretos que obligan a la jerarquía eclesiástica a dar su acuerdo. ¿Qué información tenía el emperador que impulsó al Vaticano a darle sepultura sagrada a un suicida? Comienzan a difundirse rumores de asesinato ordenado por el propio emperador, preocupado por las alianzas políticas de su hijo o queriendo evitar el escándalo de un divorcio. De hecho, el día antes de la tragedia, los dos hombres se pelearon porque, con toda probabilidad, el padre quería prohibir a su hijo volver a ver a su amante.
Según el informe de la autopsia, el cuerpo de Rodolphe mostraba signos de lucha. Incluso habría sufrido una depresión de la parte posterior del cráneo, algo imposible en caso de suicidio.
En las cortes europeas cunde la noticia de que el embajador alemán en Viena ha comunicado al káiser que el nuncio apostólico, Luigi Galimberti, rechaza la tesis del suicidio y sugiere la posibilidad de magnicidio. Su versión coincide con la información que obra en poder del servicio secreto británico. El cuerpo de Rodolphe presentaría huellas de lucha, varios cortes en la muñeca y huellas de golpes en otras partes del cuerpo. Incluso habría sufrido una depresión de la parte posterior del cráneo, algo imposible en caso de suicidio. El Emperador envió el informe de la autopsia al Presidente del Consejo, el Conde Taaffe, un hombre de gran confianza, para que no fuera archivado en los archivos oficiales.
Años más tarde, el ayuda de cámara de Rodolphe, el primero en descubrir el escenario del drama, aseguró que la habitación donde fueron descubiertos los cuerpos presentaba signos de lucha. Además, se había abierto una ventana desde el exterior. En 1983, la última emperatriz de Austria, Zita de Borbón-Parma, declaró al periódico vienés Kronen Zeitung que el drama de Mayerling fue un crimen de Estado. De cualquier manera, suicidio o asesinato, el heredero del Imperio austrohúngaro era un hombre demasiado frágil para afrontar su destino. La princesa Luisa María de Bélgica no se equivocó al concluir sus memorias de esta manera:“Rodolfo murió de aburrimiento. »
Más información
Rodolf de Habsburgo. Mayerling o el fin de un imperio, C. Mondon, Bernard Giovanangeli Editorial, 2009.
Unidos hasta la muerte
El 14 de enero de 1889, pocas semanas antes de su muerte, el Príncipe Heredero obsequió a Marie Vetsera un anillo de bodas de oro grabado con la inscripción ILVBIDT, que significa In Liebe vereint bis in den Tod. (“Unidos por el amor incluso en la muerte”). Esto parece demostrar que su relación fue más allá de un simple romance, como los que había tenido antes el heredero.
Una carta de despedida
Rodolphe dirigió esta carta a su esposa el día de su muerte:“Mi querida Stéphanie, estás liberada de mi presencia y liberada del flagelo que soy. Sé amable con la pobre niña. Voy tranquilamente hacia la muerte, la única que puede salvar el honor de mi nombre. Te tengo cariñosamente en mis brazos. Tu Rodolphe que te ama. »
Procesión fúnebre de Rodolfo
El 31 de enero de 1889, los restos del príncipe llegaron al Palacio Imperial de Hofburg. El 5 de febrero fue enterrada en la cripta imperial de los Capuchinos. El emperador impide que Elisabeth, Stéphanie y Marie-Valérie, hermana de Rodolphe, vean el cuerpo. Esta última escribió en su diario:“El fatalismo casi sobrenatural de papá, el dolor sereno de mamá basado en su teoría de la predestinación… Todo esto es indescriptiblemente doloroso de contemplar. »
