Margaret Brown, conocida como la “Molly a prueba de hundimientos”, en 1909. • WIKIMEDIA COMMONS
Aunque el hundimiento del Titanic dejó 1 500 víctimas, no es la peor catástrofe marítima de la historia. En 1945, los buques alemanes Wilhelm Gustloff y Goya, hundidos por submarinos soviéticos, causaron 8 000 y 6 000 muertos respectivamente. Sin embargo, la leyenda del “transatlántico de los sueños” cautivó la imaginación popular, inspirando innumerables libros y películas que recrean la vida de pasajeros y tripulación.
Historias que marcaron a los supervivientes
Algunos sobrevivientes vivieron episodios dignos de película. Frederick Hoyt, tras colocar a su esposa a salvo en una canoa, se lanzó al agua, nadó en la misma dirección y fue rescatado. La tragedia dejó cicatrices profundas: siete sobrevivientes se suicidaron, aunque no siempre se puede atribuir directamente al Titanic. Otros, como Helen Bishop, vieron sus vidas desmoronarse: el bebé que llevaba en el vientre murió pocos días después de nacer; un año después sufrió un accidente automovilístico del que milagrosamente escapó, pero falleció poco después tras una caída en casa de unos amigos.
Margaret “Molly” Brown
Apodada “la Molly a prueba de hundimientos”, Brown ayudó a subir a los pasajeros a las canoas y, una vez a bordo, regresó al naufragio para rescatar a más gente. En el Carpathia continuó asistiendo a los supervivientes.
Los niños huérfanos del Titanic
Michel Navratil, de 4 años, y su hermano Edmond, de 2, lograron subir a una de las últimas canoas gracias a su padre, que murió en el hundimiento. En el Carpathia nadie hablaba francés, por lo que los niños permanecieron incomprendidos.
John y Madeleine Astor
John Jacob Astor IV y su segunda esposa, Madeleine Talmage Force, fueron una de las parejas desgarradas esa noche. Mientras Madeleine logró subir a una canoa, John no tuvo la misma suerte; su cuerpo fue identificado por las iniciales bordadas en su ropa.
Frederick Fleet
Fue el vigía que avisó al oficial al mando de la proximidad del iceberg. Sobrevivió al desastre y trabajó para varias compañías navieras, pero la culpa y la muerte de su esposa lo consumieron, y en 1965, a los 77 años, se quitó la vida.
Isidor y Ida Straus
Cuando el oficial insistió en que Isidor Straus, de 60 años, abordara una canoa, él se negó. Ida, al verlo, respondió: “Donde tú vayas, yo iré”. La pareja fue vista por última vez abrazada en la cubierta.
Benjamin Guggenheim
El millonario famoso por su actitud desafiante antes de morir. Después de colocar a su amante en una balsa, se quitó el chaleco salvavidas, se puso el abrigo y declaró: “Estamos vestidos de gala y nos vamos a hundir como caballeros”.
Wallace Hartley
Dirigió la orquesta de ocho músicos que tocó mientras el Titanic se hundía. Los músicos siguieron tocando sin descanso, aun sabiendo que la muerte era inevitable.
Violet Jessop
Enfermera de la White Star Line, sobrevivió al hundimiento del Titanic. Un año antes había escapado ilesa del choque del Olympic contra un buque de guerra; cuatro años después, también sobrevivió al hundimiento del Britannic durante la Primera Guerra Mundial.
