El sebastianismo, también llamado mito de Sebastián o mito del rey oculto, es una creencia mesiánica que surgió a mediados del siglo XVI en Portugal, a raíz de la misteriosa desaparición del rey Dom Sebastião (1554‑1578).
Se construyó un mito secular cargado de misticismo alrededor de su figura, de modo que muchos portugueses creían que Dom Sebastião, conocido como “El Deseado”, no había muerto cuando desapareció en la Batalla de Alcácer‑Quibir, en el norte de África, en 1578.
El origen de este mito se debe, en parte, a la ausencia de heredero tras la muerte de Dom Sebastião y de su tío, el rey Dom Henrique. Ante la falta de sucesor, la población creó la idea de que el joven rey seguiría vivo, aguardando el momento propicio para liberar a Portugal de la dominación española, encabezada por el rey Felipe II de España.
Resumen
La Batalla de Alcácer‑Quibir, también conocida como la “Batalla de los Tres Reyes”, tuvo lugar el 4 de agosto de 1578 en el territorio marroquí. En ella se enfrentaron los portugueses, liderados por Dom Sebastião y sus aliados del sultán Mulay Mohammed, contra las fuerzas marroquíes comandadas por el sultán Mulei Molucca. La derrota portuguesa marcó el inicio de la pérdida de la independencia nacional y facilitó la incorporación de Portugal al imperio de los Habsburgo bajo Felipe II.
Tras la misteriosa “desaparición” del monarca, varios pretendientes surgieron afirmando ser el verdadero Dom Sebastião. Esta situación generó gran descontento y alimentó el sentimiento patriótico y nacionalista, reforzando la esperanza de una “salvación” futura: el regreso del rey para liberar a Portugal de sus enemigos y convertirse en el salvador de la Patria.
La incertidumbre sobre la muerte de Dom Sebastião prolongó el mito durante casi un siglo, hasta que la Restauración de la Independencia en 1640, con el golpe de Estado que puso fin a la dinastía filipina, debilitó la creencia sebastianista. Hoy su tumba se encuentra en el Monasterio de los Jerónimos, en Lisboa.
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