Los países de Oriente al inicio de la Edad Moderna (segunda mitad del siglo XV y principios del XVI), tenían el siguiente panorama. La India estaba dominada por los mongoles. Formaba parte del Imperio del gran Mogol . Turquía, tras conquistar Constantinopla en 1453, el sultán turco Mahoma II se apoderó de Servia (1454), parte de Grecia, incluida Atenas, Otranto en el talón de la bota italiana y algunas islas del mar Egeo. A principios de la Edad Moderna, la dinastía mongólica de los Los Ming gobernaba en China. que duró desde el año 1368 hasta el año 1644.
Turquía
Ya hemos visto, al estudiar la toma de Constantinopla en 1453, que los turcos eran originarios de Asia Central y que pertenecían a la raza amarilla.
Conquistas en Europa y Asia
Después de conquistar Constantinopla en 1453, el sultán turco Mahoma II se apoderó de Serbia (1454), de parte de Grecia, incluida Atenas, de Otranto en el talón de la bota italiana y de algunas islas del mar Egeo. En treinta años había convertido a Turquía, con sus rápidas victorias, en un imperio poderoso que Europa temió durante más de un siglo.
Sus sucesores, Selim I y Solimán el Magnífico, se apoderaron de Mesopotamia (territorio persa), Siria, Egipto, Hungría, amenazando incluso Viena (Austria).
Durante la Edad Media, los turcos se dividieron en tres grandes grupos:
a) Los Aghonces turcos , que vivió en Turkestán y desde allí lanzó devastadoras expediciones hacia Oriente y Occidente;
b) Los turcos selyúcidas , que formó un imperio en Siria. Estos turcos invadieron los Lugares Santos de Jerusalén y provocaron las expediciones cruzadas.
c) Los turcos otomanos , que dominó a los selyúcidas y se apoderó de Constantinopla y Asia Menor en 1453.
A principios de la Edad Moderna estos pueblos llevaron a cabo tres acontecimientos que resultan de interés para nuestro estudio:
- Los turcos selyúcidas En 1518, por medio de partidas piratas, invadieron las costas del norte de África y se apoderaron de Túnez y Argel. Con flotas de galeras a remos, recorrieron el Mediterráneo, llevando a hombres, mujeres y niños jóvenes para venderlos como esclavos. Felipe II, rey de España, emprendió lucha contra ellos y los derrotó en la batalla de Lepanto.
- Los turcos otomanos , tras apoderarse de Constantinopla, continuaron sus conquistas en la península balcánica, esclavizando a Hungría, Bulgaria, Rumania, la península de Morea en Grecia y parte de Austria. Fundaron así un gran Imperio, formado por dos partes:la Turquía asiática y la Turquía europea. Sus monarcas más notables fueron:
— MAHOMED II , quien tras tomar Constantinopla se embarcó en la conquista del sudeste de Europa y tuvo que tratar con avezados líderes cristianos. El más notable de ellos fue Jorge Castriota (Príncipe de Albania), a quien el Papa Calixto III llamó "el Atleta de Cristo", por su heroísmo y por su fe en la cruzada contra los turcos mahometanos. El príncipe fue derrotado y el sultán partió a conquistar Italia, pero una repentina enfermedad lo llevó a la tumba (1481).
— BAJACET II , hijo de Mahoma, ascendió al trono tras vencer a su hermano, que también aspiraba al sultanato. Este monarca mostró un espíritu amable y pacífico. Continuó las conquistas iniciadas por su padre, pero de manera tan lenta y humana, que disgustó a sus malvados hijos. Uno de ellos, llamado Selim, con la ayuda de los jenízaros, destronó a Bayezid.
— SELIM I , llamado Selim el Feroz, debido a su crueldad, reanudó las guerras en Oriente y Occidente. Luchando contra los persas, ordenó la matanza de 40.000 enemigos. En Egipto aplastó al ejército mameluco y luego se apoderó de Arabia y se proclamó califa.
_ SULIMAN EL MAGNÍFICO , el mejor de los sultanes turcos de este período. Fue un excelente estadista, que organizó el Imperio y lo llevó a un gran esplendor.
comenzó su lucha contra los reyes de Europa, tras el desafío que le hizo Luis de Hungría, por haber ordenado la muerte de los embajadores de Solimán. Fueron a preguntar él para un homenaje. Indignado al sultán, invadió los Balcanes y se apoderó de Hungría. El rey Luis murió en los combates.
Como en ese momento (1525), el rey de Francia Francisco I estaba en guerra contra el emperador de Alemania. Carlos V o Carlos I de España, Solimán se alió con el monarca francés y emprendió una campaña para conquistar Viena, capital del Imperio Alemán. Tras varios meses de asedio, Solimán tuvo que retirarse, convencido de que era imposible vencer la tenaz resistencia de los defensores. Trasladó sus ejércitos al Mediterráneo y continuó esforzándose por conquistar Europa para ampliar su Imperio e imponer la religión de Mahoma. Sus campañas duraron más de cuarenta años y durante ellas Solimán constituyó un grave peligro para el cristianismo; pero finalmente, enfermo y desilusionado, murió en el año 1566.
- Los turcos otomanos impidieron que Oriente comerciara con Europa. En consecuencia, se cerraron todas las rutas comerciales.
Esplendor turco
Con Solimán el Magnífico (apodo que le dieron los cristianos), el imperio turco alcanzó su apogeo. Este esplendor se debió a:
- A las notables capacidades militares y gubernamentales de esos tres sultanes turcos;
- Al fanatismo religioso de las personas que libraron la Guerra Santa contra aquellos que no seguían el mahometanismo;
- A la técnica de tener ejércitos permanentes compuestos por infantería curtida en la batalla (los genízaros), compuestos por jóvenes extranjeros sacados de sus hogares cuando eran niños y luego educados hasta los 25 años. años de mahometanismo por profesores turcos; una temible y numerosa caballería (los spahis); mientras los artilleros alemanes e italianos fabricaban sus cañones.
La división entre los reinos cristianos de Europa contribuyó a que sus victorias fueran fáciles.
Decadencia del Imperio Turco
La decadencia del Imperio turco comenzó con el hijo de Solimán cuya flota fue derrotada en Lepanto (1571) por los cristianos. Esta decadencia se acentuó a lo largo del siglo XVII.
India
El pueblo hindú o indio es, sin duda, el pueblo más pacífico del mundo. Nunca ha librado una guerra de conquista. Nunca ha tenido guerras religiosas.
Su cultura siempre le ha permitido ser un pueblo generoso y comprensivo. A lo largo de su historia, los indios han sido conquistados por los persas, los griegos, los árabes, los mongoles y los ingleses. Sin embargo, siempre han soportado estas opresiones con resignación e incluso han visto su suelo ensangrentado por las luchas de los propios conquistadores.
Los Pequeños Reinos
Unos años antes del inicio de la Edad Moderna, la India estaba formada por pequeños reinos, muchos de los cuales fueron sojuzgados por el Sultanato de Delhi. Pero Tamerlán, feroz conquistador mongol, que había fundado su reino en Samarcanda (actual sur de Rusia) invadió la India apoderándose de Delhi (1398). Estos reinos (Bengala, Jaunpur, Malva, Gojerat) aprovecharon esto para independizarse del sultanato.
Resurgimiento del Sultanato de Delhi
Este Imperio había sido fundado por Genghis Khan (1206-1227) y ampliado por Tamerlán, como se ve arriba. Un capitán mongol (Khizr Khan) tomó posesión del Sultanato de Delhi en 1414 proclamando su independencia y fue reconocido como sayid (sucesor directo de Mahoma). Sus sucesores intentaron restaurar la antigua autoridad del sultán de Delhi sobre los territorios que se habían independizado de su gobierno.
Lodi, un guerrero de origen turco, logró hacerse con el gobierno de Delhi (1451) y tuvo que luchar continuamente contra los principales rebeldes, consiguiendo recuperar el Punjab.
Delhi conquistada
La situación continuó caótica, en medio de luchas entre los pequeños estados, hasta que llegó un nuevo conquistador, Babar, un turco descendiente de Tamerlán y Genghis Khan, que entró en la India y conquistó el Sultanato de Delhi (1525).
Entre los emperadores mongoles impuestos a la India a principios de la Edad Moderna, cabe mencionar tres:
- BABER , gobernante de Turquestán e Indostán, que fundó la dinastía de los Baberidas o Grandes Mongoles. (1483).
- AKBAR , ilustre monarca, promotor del comercio y del arte, cuyo gobierno marca el inicio de una nueva era, la Era Oriental, del 542 al 1605 d.C.
- AUNRENG ZEIB , que subió al trono en 1658, tras el asesinato de sus 3 hermanos y el encarcelamiento de su padre, y que a pesar de estos crímenes, supo proteger las letras y las artes, mejoró la administración pública y llevó el Imperio a un gran esplendor. /li>
Después de estos reinados, la India quedó dividida en pequeños principados, similares a los señoríos feudales de Europa, despertando así la ambición de los pueblos extranjeros. Cuando los portugueses comenzaron su conquista de la región oriental en 1493, encontraron a la India dividida y debilitada. Por eso los conquistadores la esclavizaron fácilmente.
China
China no cubría todo el territorio de la actual China. Ocupó sólo la región oriental.
Esta nación, formada por gente trabajadora que supo venerar a su soberano, a sus sabios y a sus artistas, tenía como vecinos a pueblos semisalvajes, feroces en la guerra y temidos en toda Asia. Al norte vivían los mongoles y los manchúes , de raza amarilla y que intentó invadir el Sur para desgarrar la nación china. Al noroeste vivían los hunos y sus vecinos los turcos , también amarillo, cuya crueldad era famosa.
Precisamente para defenderse de enemigos tan sanguinarios, el emperador chino Tsin-Chi-Hoang-Ti (Sinchiuantí) había ordenado la construcción de La Gran Muralla , colosal muro de piedra de 17 metros de alto y 5 metros de ancho, que cubría una superficie de 2.500 kilómetros y sirvió durante mucho tiempo para frenar a los invasores del Norte.
Sin embargo, los bárbaros mongoles, en el año 1215 d.C., asaltaron la Gran Muralla y tomaron la capital china (Pekín). La nación china quedó así esclavizada .
Estos mismos mongoles no se contentaron con haber conquistado China. Cuando estaban gobernados por Tamerlán (1333-1405), organizaron tres temibles expediciones:
a) Uno para conquistar India , que entonces estaba dominada por los árabes. Un antepasado de Tamerlán había fundado con parte de él el Imperio del gran Mughal (1526).
b) Otro para conquistar Persia , también en manos de los árabes. El califato de Bagdad quedó destrozado.
c) Otro para conquistar el Sur de Rusia . Esta expedición recibió el nombre de Horda de Oro, porque su líder, el rey Batu, solía dirigir la guerra y la administración desde una Horda. o tienda de oro. Los mongoles de la Horda de Oro asolaron Hungría y los Balcanes. Se apoderaron del sur de Rusia y no fueron derrotados hasta 1840 por el zar ruso Iván el Terrible.
La dinastía Ming
A principios de la Edad Moderna, la dinastía mongólica de los Los Ming gobernaba en China. que duró desde el año 1368 hasta el año 1644. Cuando faltaba medio siglo para la Edad Moderna (1403), ascendió al trono Yung-Lo, un sabio gobernante que embelleció a Nanjing, la capital; pero luego lo trasladó a Pekín, para contener mejor a los restos de los mongoles que amenazaban su imperio desde el norte. Murió en 1425, sucedido por Hung-Hi, que gobernó durante unos meses. Asumió el trono Siuen-té, que gobernó durante 10 años con singular éxito y logró expulsar a los tártaros orientales que lo habían invadido por primera vez. Chin-Tung ocupó el trono en 1436, pero en una expedición contra los tártaros fue hecho prisionero, permaneciendo así durante varios años, por lo que renunció al trono en favor de su hermano, quien gobernó hasta 1457. Sólo entonces se le entregó libertad a cambio de un rico rescate. Volvió a gobernar bajo el nombre de Tien-Shan hasta 1465.
El gobernante mongol más notable de China fue Kublai Khan. (1259-1294), cuya brillante corte estaba formada por nobles progresistas y consejeros prudentes. Su palacio era famoso en toda Asia por su deslumbrante belleza.
Los europeos sabían muy poco de la existencia de estos imperios orientales. Oyeron hablar de dos países lejanos llenos de riquezas llamados Cathay (China) y Cipango (Japón).
Marco Polo
Pero un libro escrito por MARCO POLO, que narra sus viajes por aquellos lejanos pueblos, despertó un gran interés por conocerlos y desde entonces se fomentaron los viajes y el comercio.
Un día, dos joyeros venecianos llegaron a la corte de Kublai Khan:Nicolás y Maffeo Polo. Fueron en busca de piedras preciosas. Le hablaron de Europa y su cultura. Kublai Khan estaba muy interesado y envió a los venecianos como enviados suyos al Papa Clemente I, pidiéndole cien hombres para dedicarse a explicar la religión cristiana y las siete artes liberales en China. Los comisionados cumplieron la orden y regresaron a la cancha asiática, llevándose consigo a MARCO POLO (hijo de Nicolás). Este joven, tras haber vivido en la corte de Kublai Khan y haber visitado otros países asiáticos, regresó a Europa y escribió su famoso libro de viajes.
Los viajes entre Asia y Europa
Desde entonces, el comercio entre Asia y Europa ha sido muy intenso. Los comerciantes utilizaron principalmente tres rutas:
Primera ruta
Partió de China y pasó por Pamir, Samarcanda, Mar Caspio y Mar Negro. Así fue la famosa Ruta de la Seda .
Segunda ruta
Comenzó en la India y continuó por Mesopotamia – Mar Negro – Mar Mediterráneo.
Tercera ruta
Partía de China, limitaba con Asia y seguía el Mar Rojo o el Golfo Pérsico y terminaba en el Mar Mediterráneo.
Por estas rutas, los comerciantes trajeron a Europa sedas, perlas, porcelanas, maderas nobles, incienso, aleo, benjuí y, sobre todo, las especies. (clavo, pimienta, canela, nuez moscada, etc.).
Los holandeses trajeron el café de Java a Europa. También llevaron té a los chinos, poco después de la expedición de Vasco da Gama (1493).
Decadencia y europeos
En los tiempos que siguieron, China entró en una etapa de decadencia y comenzaron a llegar europeos a su territorio, siendo los primeros los marineros portugueses Jorge Álvares (1514) y Rafael Perestrello (1515), quienes pisaron suelo chino, llegando los segundos a Cantón.
