Desde los primeros manuales militares que aparecieron ya en la antigüedad, cada autor mencionó que cada unidad es el espejo de su comandante. Este axioma, que es absolutamente válido, lo es aún más en el núcleo, la célula de la organización militar, el grupo de batalla.
A diferencia de un general, un coronel e incluso un mayor, el líder del grupo de batalla debe y debe conocer a sus hombres completamente. , ya que es quien tiene contacto directo con ellos y se enfrenta a la muerte a pesar de su bando más que el teniente y el capitán.
En el ejército alemán de la Segunda Guerra Mundial se había puesto especial énfasis en la formación de suboficiales para que no fueran simples instrumentos de imposición de la voluntad de mando, sino verdaderos líderes de hombres capaces de decidir y liderar con el ejemplo, cuando sea necesario. /strong>
"La eficacia de un grupo de combate depende, sobre todo, de la personalidad de su líder, de su comportamiento en situaciones inesperadas y de peligro, de su ejemplo, de su capacidad de decisión y de su compostura", escribe característicamente el manual de campaña del ejército alemán. .
El líder del equipo y sus hombres
“Un buen líder de equipo con una personalidad fuerte lidera un buen equipo, mientras que un mal líder de equipo lidera un equipo incompetente. El desarrollo de la personalidad del líder del equipo es, por tanto, el objetivo más necesario de la educación. El líder del equipo debe primero conquistar los corazones de sus subordinados, ganarse su confianza, comprender su forma de pensar y sus sentimientos, ser justo e interesado en el bienestar de sus hombres", concluye el mismo manual.
El papel del líder del equipo fue y es extremadamente importante. Él es quien con su experiencia y compostura mantendría los lazos mentales de los hombres dentro del grupo, convirtiendo un conjunto de soldados en una sola unidad capaz de luchar por un objetivo específico. Especialmente cuando el líder del escuadrón estaba lidiando con soldados inexpertos que atravesaban la terrible experiencia del fuego por primera vez, sólo su fuerte voluntad evitaría que la moral colapsara.
La mejor manera que tenía un líder de escuadrón de ganarse la estima y la confianza de sus hombres era a través de su ejemplo personal. Un líder de escuadrón cobarde o indeciso equivalía a una sentencia de muerte para todos los hombres del escuadrón , ya que la interdependencia en este bajo nivel de combate es vital.
En la batalla los hombres no luchan por ningún ideal elevado, ni siquiera por las familias que han dejado atrás. Están luchando por su propia supervivencia y la de sus colegas. En consecuencia, el inspirador líder del equipo fue una fuente de coraje y confianza para los hombres que sabían que su nueva familia, su equipo, velaría por su supervivencia en la medida de lo posible y los protegería en la mayor prueba para un ser humano, la batalla.
El papel del líder del equipo...
El líder del equipo debe inspirar en el ataque y liderar a sus hombres hacia adelante, incluso bajo el fuego enemigo más intenso, buscando formas de superar la defensa contraria. De lo contrario, cuando su equipo estaba defendiendo, el líder del equipo tenía que mantener la calma combatiendo inmediatamente cualquier signo de pánico, dirigiendo el fuego de su equipo.
El objetivo del grupo de batalla alemán desde el principio fue obtener y mantener la superioridad de fuego sobre el enemigo para facilitar la maniobra amistosa. A partir de 1943 cuando cambió la organización del grupo, también cambió su forma de actuar. Ahora el grupo de batalla no actuaba en semigrupos sino como una sola unidad con el objetivo principal de obtener superioridad en fuego. A este cambio contribuyó el suministro al equipo de una segunda ametralladora.
Superioridad de fuego, defensa y ataque
El líder del equipo controlaba personalmente su fuego o el de las ametralladoras , cuando se impuso el gol, cuando por ejemplo el equipo se enfrentó a un ataque masivo del enemigo. Sin embargo, para objetivos individuales, el líder del equipo ordenó a uno o varios hombres específicos, generalmente sus mejores tiradores, que lo neutralizaran.
Normalmente los fusileros abrían fuego desde una distancia no superior a 600 m. La distancia de enfrentamiento habitual era de 400 m. y menos. La ametralladora ciertamente podía abrir fuego a distancias superiores a los 1.000 m con fuego directo o incluso a mayor distancia, con fuego indirecto, especialmente si tuviera un trípode como soporte.
Este era el modo habitual de enfrentamiento al defender. Durante el ataque, los fusileros precedieron o siguieron a la ametralladora, según las condiciones tácticas. En ocasiones el equipo se reforzaba para realizar la misión con elementos de mortero o vehículos antitanque , aunque pronto el ejército alemán se vio obligado a formar equipos especializados de "cazatanques".
Durante la batalla, la misión de la ametralladora era neutralizar o al menos inactivar el objetivo enemigo más peligroso. La elección de los objetivos estuvo determinada por la naturaleza de la misión del equipo y el criterio del líder del equipo. Cuando el pelotón estaba luchando bajo fuego enemigo y, en consecuencia, el líder del pelotón no podía controlarlo fácilmente, los fusileros podían disparar a voluntad. El líder del escuadrón, sin embargo, continuó dirigiendo el fuego de la ametralladora a menos que la ametralladora hubiera sido puesta fuera de combate siempre que el líder del escuadrón de ametralladoras actuara a su discreción.
Un factor importante para lograr la superioridad del fuego fue la disciplina del fuego. Esto se logró bajo la supervisión del líder del equipo. Los fusileros, si no recibían la orden de disparar a voluntad, ni siquiera disparaban, a menos que el enemigo apareciera repentinamente delante de ellos. Como todos los hombres eran siempre conscientes de la tarea que debía realizar el grupo, el fusilero que cubría el flanco o flancos expuestos del grupo de batalla disfrutaba de mayor libertad en el uso del fuego.
La adecuación de la munición es una cuestión de vital importancia en el combate. Por lo tanto, el líder del escuadrón siempre tenía que estar alerta y hacer cumplir la economía de municiones cuando no había razón para usar fuego masivo. El líder del equipo, así como los hombres del equipo, fueron entrenados para estimar distancias a simple vista.
Sin embargo, el grupo de batalla alemán tuvo desde el principio una ventaja significativa sobre sus oponentes en términos de superioridad en el fuego. Esta ventaja fue el uso de una ametralladora y no una metralleta como arma automática principal del equipo, a diferencia de otros ejércitos.
Antes del ataque, el líder del pelotón informó a su líder de equipo quién llevaría a cabo la acción y éste a su vez informó a sus hombres y les explicó exactamente lo que quería de cada uno de ellos. Les informó si recibirían apoyo de otras armas y durante cuánto tiempo recibirían apoyo.
El líder del equipo informó a los hombres sobre las formaciones enemigas en el terreno y determinó las posiciones probables de las armas enemigas. Luego se revisaron todas las armas de los hombres para asegurarse de que funcionaban correctamente y se revisó la munición. En caso necesario, los hombres estaban equipados con cargas explosivas, granadas o armas antitanque.
El líder del escuadrón, incluso después de un ataque exitoso, su primera tarea era reagrupar su escuadrón y recuperar el control de sus hombres para contrarrestar cualquier contraataque enemigo. En esta fase se comprobó la munición y si era necesario redistribuirla. Inmediatamente después de la fase de reorganización, que debía completarse en el menor tiempo posible, el equipo continuó infiltrándose en la ubicación enemiga.
Una vez finalizada la ocupación del lugar el equipo se instalaría defensivamente en él cubriendo un frente de 30-40 m. Si el terreno lo permitía lo ideal era que el equipo se acercara al lugar enemigo sin disparar, soltándolos, por sorpresa, literalmente en el último momento. Por supuesto, las cosas eran completamente diferentes cuando se trataba de atacar un lugar fuertemente organizado o fortificado. En estos casos la Infantería siempre contó con el apoyo de las divisiones pioneras de asalto del Ingeniero, debidamente abastecidas y equipadas con detectores de minas y cargas explosivas para la destrucción de las fortificaciones enemigas.
En el partido defensivo
En la lucha defensiva, el líder del escuadrón identificó personalmente la parte del sitio que su pelotón le asignó cubrir y en consecuencia eligió las posiciones apropiadas que debían ocupar sus hombres. Teóricamente, la longitud del frente cubierto no debería exceder los 40 m. Sin embargo, debido a la falta de hombres, en las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial, los grupos de batalla ocuparon incluso tres veces este frente. Se requería que los espacios entre las posiciones de combate de los miembros del equipo pudieran ser cubiertos por fuego para evitar las penetraciones enemigas.
El líder del equipo elegiría la mejor posición de orden posible para la ametralladora del equipo que le permitiría disparar continuamente al enemigo, sin obstáculos y poder apoyar a los equipos vecinos con su fuego. El líder del equipo también determinaba, además de las posiciones de batalla principal, alternativa y de repuesto, de sus hombres. La posición defensiva debía tener al menos 50 m de profundidad. El líder del escuadrón determinó cuántos de sus fusileros enviaría a la posición de resistencia y cuántos mantendría como reserva para lanzar un contraataque, desplegándolos detrás de la línea de batalla principal.
El soldado de infantería alemán como unidad no era mejor que su oponente británico, estadounidense y soviético, caracterizados respectivamente por su frialdad, impetuosidad y fanatismo, como individuos. Bajo la dirección de un buen líder de escuadrón, sin embargo, el equipo, como un conjunto de unidades individuales podría hacer milagros. Este resultado fue producto del duro y realista entrenamiento que recibieron los hombres, al menos en las primeras etapas de la guerra.
