Descubrimiento inesperado
En agosto de 1955, durante la construcción de la autopista A28 entre Utrecht y Groningen, los obreros atravesaron una ciénaga de turba cerca del pueblo de Pesse, en Drenthe (Países Bajos). Al remover la turba con una bulldozer, uno de los trabajadores encontró, a unos dos metros de profundidad, lo que creyó ser un tronco.
Unos días después, el granjero local Hendrik Wanders notó el objeto, lo transportó en una carretilla hasta su casa y lo examinó con detenimiento.
Identificación de la canoa
Wanders se dio cuenta de que no se trataba de un tronco y contactó a la Universidad de Groningen. Los especialistas determinaron que era una canoa tallada de madera de pino escocés, de casi 3 m de largo (298 cm) y 44 cm de ancho. La proa se estrecha en ambos lados y el fondo termina en una punta triangular.
Datación y conservación
Los análisis y la datación por radiocarbono situaron su fabricación en el Mesolítico temprano, entre 8040 y 7510 a.C., lo que la convierte en la embarcación más antigua conocida, con cerca de 10 000 años de antigüedad. El interior presenta incisiones talladas, probablemente realizadas con herramientas de sílex o cuerno.
Al haber permanecido sumergida en la turba, la falta de oxígeno evitó su descomposición. Para preservarla, la canoa fue sometida a liofilización, un proceso de congelación y deshidratación usado habitualmente en la industria alimentaria.
Debate y recreación
Durante décadas, algunos historiadores dudaron de su función, sugiriendo que podría haber sido un comedero para animales. En 2001, el arqueólogo Jaap Beuker refutó esa hipótesis: como la ganadería aún no existía, construyó una réplica exacta que fue remada con éxito, confirmando que el objeto original era una canoa.
Ubicación actual
Hoy la canoa de Pesse se exhibe en el Drents Museum de Assen, donde sigue sorprendiendo a visitantes y especialistas.
