Iniciada el 22 de junio de 1941, la Operación Barbarroja Fue un plan de ataque elaborado por Hitler ya en diciembre de 1940 con el objetivo de invadir la Unión Soviética. El fracaso de la Luftwaffe contra Inglaterra el año anterior había obligado al dictador nazi a abandonar su plan de invadir la isla en octubre de 1940, pero le llevó a plantearse otra conquista más importante, la de la URSS. Se lanzaron así contra la Unión Soviética cuatro millones de cazas (más de 200 divisiones, entre ellas unos cuarenta contingentes aliados), 3.300 tanques y 5.000 aviones. Aunque advirtió repetidamente sobre un inminente ataque alemán, Stalin no organizó preparativos de defensa. El éxito o el fracaso de Barbarroja determinarán el resultado de la guerra mundial que comenzó en septiembre de 1939.
¿Por qué Operación Barbarroja?
En el origen de la decisión alemana de lanzar la Operación Barbarroja hay una apuesta estratégica por parte de Adolf Hitler. Ante la inesperada resistencia del Imperio Británico tras la caída de Francia, el dictador temía la actitud de Moscú, que aprovechó el pacto germano-soviético para avanzar sus peones en Europa del Este. Por otra parte, Hitler sabe que económicamente Alemania está a merced de la buena voluntad de Stalin. Por tanto, decidió montar una campaña decisiva para apoderarse de la mayor parte de la parte europea de la URSS. Esto permitirá al Tercer Reich asegurar su supervivencia económica a largo plazo (mediante la explotación de recursos y hombres) y alejar el espectro de una guerra en dos frentes privando a Londres de su último aliado potencial en el continente.
La planificación de esta guerra de conquista, que debía proporcionar a Alemania el espacio habitable mencionado en Mein Kampf, comenzó a finales del verano de 1940. Si el trabajo proporcionado por la El personal es meticuloso, se basa en información errónea. Una constante de la Segunda Guerra Mundial fue que los servicios de inteligencia alemanes subestimaron gravemente las cifras del Ejército Rojo tanto en términos de hombres como de equipo. Imbuidos de la ideología nazi, los oficiales alemanes descuidaron las capacidades de movilización política e industrial de la URSS. Apostando por una campaña corta, se saltan la preparación del equipamiento invernal...un error por el que pagarán un alto precio en diciembre de 1941.
En su directiva n°21 del 3 de marzo de 1941, el führer expone su concepción de la guerra que se avecina en el Este. Es “un choque entre dos ideologías… La intelectualidad judeo-bolchevique… debe ser eliminada”. Para ello está previsto recurrir a grupos de intervención (“Einsatzgruppen”) que actuarán detrás del frente. Estas unidades, bajo las órdenes de las SS, serán las responsables del infame “Holocausto a balazos”. »
Un primer equilibrio de poder favorable a los alemanes
Militarmente, la Operación Barbarroja (llamada así en honor al emperador Federico Barbarroja) se basa en tres grupos de ejércitos, que reunieron a más de dos tercios de las divisiones alemanas de la época (más de 150, de las cuales 17 blindadas). Se trata de tropas experimentadas (especialmente en puntas de lanza blindadas), que confían en la victoria tras los triunfos alemanes de 1939, 40 y 41. El Grupo de Ejércitos Norte (26 divisiones, mariscal Von Leeb) debe apoderarse de los Estados bálticos y Leningrado.
El Grupo de Ejércitos Centro (49 divisiones, 2 grupos blindados, el mariscal Von Bock) es el más fuerte. Debe aniquilar mediante cercos al grueso de las fuerzas soviéticas en la Rusia Blanca y luego avanzar hacia Moscú. Por último, el Grupo de Ejércitos Sur (41 divisiones entre las que se incluyen varias rumanas, eslovacas y húngaras, el mariscal Von Rundstedt) debe apoderarse de las riquezas ucranianas antes de avanzar hacia el Cáucaso. Estos 3 grupos de ejércitos pueden contar con el apoyo de la Luftwaffe, que dispone de casi 4.000 aviones en el este.
Frente al dispositivo alemán, los soviéticos se opondrán en 4 frentes, reuniéndose en los días inmediatamente posteriores a la invasión alrededor de 190 divisiones. Sin embargo, las formaciones soviéticas están menos equipadas que las alemanas y la dirección sufre gravemente las consecuencias de las purgas de finales de los años 1930.
Por otro lado, Stalin cree, a pesar de numerosos informes y pistas, que Hitler no atacará y que los preparativos alemanes no son más que un chantaje. Así, el 22 de junio las formaciones soviéticas serán tomadas por sorpresa, recibiendo incluso órdenes de prohibirles provocar a las fuerzas alemanas.
Las primeras semanas de Barbarroja fueron un desastre para la URSS. En julio de 1941, Stalin, que parecía haber estado moralmente tambaleante durante un tiempo ante el anuncio del ataque alemán, insinuó a sus generales una resistencia excesiva que favorecería los planes alemanes centrados en la movilidad. Las formaciones soviéticas, a pesar de la resistencia a veces feroz, a menudo serán rodeadas por Panzerdivision y tropas alemanas antes de ser aplastadas por la infantería. Sin embargo, el triunfo nazi no pudo ser completo debido a las deficiencias de la Wehrmacht.
El éxito imposible de la Operación Barbarroja
De hecho, en la inmensidad de Rusia con redes de infraestructura básicas, la logística alemana muestra rápidamente sus límites. La mayor parte del ejército alemán todavía avanzaba al ritmo de los caballos, lo que rápidamente ralentizó el ritmo de las operaciones. Los vehículos blindados diseñados para evolucionar en Europa occidental no soportan los esfuerzos que se les imponen y el ritmo de disponibilidad de equipos ha alcanzado niveles alarmantes. La Luftwaffe lucha por encontrar bases adecuadas y sus cazas carecen de alcance.
La ejecución de Barbarroja aún sufre la dispersión de medios resultante del deseo de Hitler de llevar a cabo una ofensiva en 3 sectores . Esta divergencia de esfuerzos sólo puede agravar las deficiencias logísticas y, en última instancia, empujar al ejército alemán a ser incapaz de expresar todo su potencial. Como resultado, el esfuerzo decisivo de toma de decisiones de Moscú se retrasará, en particular debido a la insistencia de Hitler en apoderarse de la cuenca industrial de Donbass.
Finalmente, las tropas contratadas por Berlín aún son insuficientes para limpiar completamente las zonas conquistadas. Muchos soldados soviéticos escaparon así del cautiverio (un destino muy poco envidiable) y formaron grupos partidistas. Finalmente, contrariamente a las estimaciones optimistas del Alto Mando alemán, el Ejército Rojo consigue renacer constantemente de sus cenizas alineando cada vez más hombres y equipos. Independientemente de las bajas, Stalin lanza continuamente nuevas fuerzas a la batalla. En el juego de la guerra de desgaste, el Reich, mal preparado para una guerra larga, sólo puede perder...
El espectro de la guerra en dos frentes
Todos estos elementos, combinados con el estallido patriótico de los soviéticos y el rigor del clima ruso, causarán a Hitler una seria decepción. En diciembre del 41 sus fuerzas exhaustas llegaron a las puertas de Moscú y tendrán que retirarse por primera vez en la guerra. A pesar de un comienzo brillante, Barbarroja no cumplió sus promesas. A pesar de los millones de soldados muertos, heridos o prisioneros, la Unión Soviética no se derrumbó y con el apoyo de Estados Unidos (en guerra contra Alemania el 11 de diciembre de 1941) puede incluso considerar continuar la guerra durante muchos meses. Hitler ha perdido su apuesta y tendrá que gestionar la guerra en dos frentes, que había jurado evitar.
En diciembre de 1941, una contraofensiva dirigida por Zhukov hizo retroceder al ejército alemán, haciéndole sufrir sus consecuencias. Primera derrota desde el inicio de la guerra. La guerra relámpago (Blitzkrieg) da paso a la guerra de desgaste. En la primavera de 1942, los alemanes intensificaron de nuevo sus ataques, ralentizados durante el invierno a causa del frío. Las tropas alemanas se dirigen esta vez hacia el sur y el sureste, hacia el Don, hacia Crimea y, sobre todo, hacia el Cáucaso y su petróleo. Está previsto tomar el Volga y Bakú.
A partir del 28 de junio se lanza una nueva ofensiva que permitirá a los alemanes tomar Jarkov, un importante centro metalúrgico, y avanzar en Crimea, pero se estancarán en el Cáucaso. . Este revés será el preludio de la derrota de Stalingrado a principios de 1943, que sepultará definitivamente los objetivos de Barbarroja.
Bibliografía
- Barbarroja - 1941. Guerra Absoluta. Tiempo pasado, agosto de 2019.
- Operación Barbarroja:La invasión de Rusia el 22 de junio de 1941 en Stalingrado. Traducido del alemán por Raymond C. Albeck por Paul Carell, 1964.
- Gran juego de tontos:Stalin y la invasión alemana de Gabriel Gorodetsky. Las bellas cartas, 2000.
