Lesiones graves, agresión, brutalidad extrema y... sacrificio humano. Los mayas entendían el juego de fútbol de una manera específica, por lo que no es de extrañar que la Iglesia condenara muy rápidamente el entretenimiento. ¿Cómo fue el juego de equipo más antiguo de todos los tiempos?
Si hoy en día las mayores cadenas de televisión retransmitieran los partidos de este deporte, seguramente habría millones de espectadores delante de los televisores, no sólo aquellos amantes del fútbol o del baloncesto, porque la pelota de los antiguos indios de Mesoamérica era algo intermedio. El juego seguramente atraerá a las pantallas a los fanáticos del combate cuerpo a cuerpo y la agresión. Las luchas de los deportistas indios estuvieron llenas de ambas cosas. El partido estuvo lleno de faltas, que hoy no darían lugar a tarjeta roja, sino a prisión. También se multiplicaron las lesiones muy graves:costillas rotas, dientes arrancados, cráneos rotos. La pelota de 5 kg por sí sola podía matar, sin mencionar que el juego trataba sobre la vida. Aquellos que abandonaron el campo derrotados fueron sacrificados a los dioses siempre sanguinarios.
Los dioses mayas y aztecas tenían hambre de sangre
Los conquistadores que iniciaron su conquista de América en el siglo XVI entraron en contacto con la pelota india. El ritual de jugar al ullamaliztli, como se le llamaba durante la época azteca, fue ferozmente estigmatizado por la Iglesia católica como una superstición pagana.
Se considera que los antiguos olmecas son los creadores del ullamaliztli. La cancha de "pelota india" más antigua se construyó en el área de Mazatán, en el actual estado de Chiapas, México. Se remontan a 1700-1550 a.C. La pelota de goma más antigua para este juego, descubierta por los arqueólogos, tiene alrededor de 3.000 años.
Se construyeron parques infantiles en los centros de las ciudades, en las plazas principales y en los templos. Como hoy, eran de césped y de forma rectangular. Eran más estrechos y más pequeños que los campos de juego modernos, aunque también había campos de juego muy grandes:el más grande, en la antigua ciudad de Chichén Itzá, medía 166 metros de largo y 68 metros de ancho. En los extremos largos había paredes de piedra rectas u oblicuas en las que rebotaba el balón durante el juego. En las paredes se colocaron "puertas" o "cestas" verticales de piedra:anillos con un diámetro de unos 90 centímetros. La tarea de los jugadores era lanzar la pelota a través de un aro suspendido a varios metros del suelo (incluso 6 metros).
Hipball…
Ni la mano divina de Diego, ni el pie izquierdo de Messi, asegurado por 80 millones de dólares, habrían tenido significado en el juego de los antiguos indios, porque la "gala" de goma era adecuada para el movimiento de caderas y muslos. Las reglas específicas hacían que los jugadores en el campo se retorcieran en poses extrañas y menearan las caderas como en una samba, pero en la práctica era muy difícil lanzar el balón de esta manera a través de los aros de piedra.
Como la pelota no podía tocar el suelo después de un golpe permitido, los jugadores a menudo tenían que realizar deslizamientos peligrosos pero espectaculares, gracias a los cuales la pelota de goma permanecía en el aire. También se permitía rebotar con las nalgas, las rodillas y, en algunas variantes, con los codos. Sin embargo, a los pies y las manos no se les permitía "jugar".
Chichén Itzá - un anillo de piedras en la cancha de ullamaliztli
Por lo general, había de dos a cuatro jugadores en un equipo. No conocemos las reglas de puntuación. Probablemente pasar el balón por el aro, por muy difícil que fuera, fue una victoria instantánea.
La lucha forzando las posiciones más extrañas, tackles y otras acrobacias, con un curso encarnizado, tuvo que estar plagada de lesiones, fracturas, esguinces y faltas brutales, incluso con codazos. Ciertamente, durante los partidos que podían durar muchas horas, se derramaba sangre. Para evitar fracturas y lesiones, los jugadores utilizaron protectores de cadera especiales hechos de cuero, madera e incluso piedra. Protegieron contra lesiones, pero también permitieron botar la pelota con más fuerza.
El juego maya podría llamarse... un hipster
Los clérigos españoles han informado de su gran peso, pero también de su excepcional elasticidad. Rebotó mucho mejor que las pelotas llenas de aire. Desafortunadamente, debido a esto y a su peso, la propia pelota podría aplastar o matar a un jugador durante el juego, según informan los cronistas del Nuevo Mundo. Sucedió que un indio que fue golpeado en la cabeza o en el vientre cayó al suelo sin vida. La lesión del jugador también fue confirmada por investigaciones arqueológicas. Los científicos encontraron esqueletos de jugadores con extremidades, caderas u hombros rotos.
El final del partido también fue sangriento. Sin embargo, hasta hoy los científicos no han decidido para quién:perdedores o ganadores...
Sacrificio del atleta
Los dioses de Centroamérica querían sangre humana. Cada actividad en el mundo tenía allí una dimensión ritual, estaba sujeta a un calendario que definía estrictamente el significado de cada día. Todo acontecimiento importante tenía que ser "sellado" con un sacrificio a los dioses, un sacrificio humano. No fue diferente con los partidos en ullamaliztli.
Los científicos coinciden en que los atletas que interpretaban a los hipsters a menudo se enfrentaban a la muerte en el altar de los sacrificios. Los ritos sangrientos en Estados Unidos no siempre afectaron sólo a enemigos, convictos o prisioneros. Después de todo, así era como se adoraba a los dioses. Por lo tanto, no está claro si no fueron los ganadores los que voluntariamente y sonriendo (a menudo anestesiados con sustancias estupefacientes) fueron a la muerte con una sonrisa en el rostro.
Copán - campo ullamaliztli
En Chichén Itzá, la ejecución de un jugador de fútbol está representada en un relieve tallado en un muro de piedra. Se puede ver la cabeza del jugador decapitada, pero no se sabe si perteneció a los ganadores o a los perdedores.
Quizás fue fluido, dependiendo del contexto y la situación políticos. Por ejemplo, si el juego se desarrollaba después de una batalla victoriosa y el equipo contrario eran prisioneros de una tribu hostil, el partido era más propagandístico que deportivo. Se utilizó para recuperar el choque ganado. No había dudas sobre quién le cortaría la cabeza o le arrancaría el corazón en una piedra de sacrificio. Como regla general, tenían que perder a los prisioneros, por lo que murieron de hambre e incluso fueron destrozados antes del partido. No se trataba de juego limpio.
A veces, lo que estaba en juego en el partido crecía hasta las nubes, porque sucedió que el juego de pelota de goma reemplazó a las batallas reales. El equipo ganador representó uno de los bandos en conflicto y la victoria en el campo proporcionó beneficios políticos concretos.
Religión y deporte
Lo que distingue de manera significativa al fútbol indio del fútbol o del baloncesto actuales, pero también de las luchas de gladiadores en Roma, es el hecho de que los partidos probablemente no tenían el carácter de un espectáculo público. Las canchas para jugar en ullamaliztli no tenían lugares dedicados estrictamente al público, como las arenas romanas. Probablemente la lucha fue observada por un pequeño grupo de espectadores, probablemente sacerdotes, porque el juego era ritual.
El jugador ulama sinaloense
En los aros de piedra a menudo había una imagen de una serpiente, en referencia a Quetzalcoatl, una serpiente emplumada, la deidad más importante de los aztecas y mayas (Kukulkan). Probablemente, el juego era una especie de acción de gracias a la deidad, y el lanzamiento de la pelota era una creación simbólica del mundo nuevo, garantizando el éxito, la abundancia de cosechas, etc.
La Iglesia, viendo sólo la barbarie y el rito pagano de la rivalidad cruel, condenó la práctica de deportes antiguos, pero a pesar de la lucha con las antiguas costumbres, el baile indio en una forma suave y algo folclórica ha sobrevivido hasta el día de hoy. Ahora se llama ulama y es popular en algunas partes de México. Así, la competición de hipsters es quizás el juego de equipo más antiguo del mundo, con una historia que se remonta a 4.000 años.
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