El Tratado de Versalles limitó drásticamente al ejército alemán. Por ello, parecería lógico que el mando de la Reichswehr en la primera mitad de los años 20 viviera con temor a un posible ataque polaco. Sin embargo, esa no fue la realidad: los oficiales alemanes estaban convencidos de que, en caso de guerra, lograrían la victoria final.
¿Cómo podía una fuerza armada tres veces menor en número y sin equipo pesado competir con el ejército polaco, que recién había saqueado al Ejército Rojo? La respuesta no reside en la fantasía, sino en la percepción que tenían los alemanes de la debilidad polaca.
Aunque el tratado restringía el potencial militar de Alemania, el mando de la Reichswehr estaba seguro de su ventaja. La ilustración muestra un fragmento de una pintura de William Orpen que representa la firma del tratado.
Para comprender los problemas que aquejaban al ejército polaco en esa época, basta consultar la obra del profesor Robert Citino, Germany defends itself against Poland 1918‑1933.
Falta de armas y entrenamiento insuficiente
La principal fuente de información de la inteligencia militar alemana sobre el estado del ejército polaco provenía, por supuesto, de sus actividades de espionaje. Como señala el historiador estadounidense:
«Los informes de la inteligencia militar alemana mostraban claramente que Varsovia carecía de confianza en sus capacidades ofensivas. Los resultados de maniobras y juegos de guerra, obtenidos gracias a sus agentes, demostraron que las fuerzas polacas eran, de forma constante, incapaces de emprender operaciones ofensivas.»
Los interrogatorios a desertores complementaban estos datos, pintando una imagen muy negativa del ejército polaco.
Los soldados del 63.º Regimiento de Infantería en 1932 estaban uniformados y bien alimentados. Diez años antes – según el testimonio de Stanisław Szlachta – la situación era diametralmente distinta.
Szlachta, desertor del regimiento de infantería de Toruń, declaró que su unidad carecía de armas uniformes; se utilizaban fusiles rusos, franceses, checos y alemanes, lo que suponía una pesadilla logística. Además, afirmó:
«La munición escasea y ni siquiera se entrega a la guardia. La mayor parte del uniforme es inglés. Los caballos son buenos, pero insuficientes: el 8.º regimiento dispone de solo 50 caballos para 600 soldados. La mayoría de los vagones no tienen arneses, y los que los tienen utilizan caballos sueltos. Los uniformes son de pésima calidad; falta calzado y a menudo los soldados deben marchar descalzos en la plaza de armas. La comida es mínima: apenas dos kilos de pan al día, a veces con un poco de mermelada.»
Ante tal descripción, no resulta sorprendente que los alemanes no temieran un ataque del este: ¿cómo temer a un ejército que carece de caballos, calzado y alimento suficiente?
Los interrogadores también indagaron sobre la moral de los soldados polacos. Uno de los desertores afirmó:
«La relación entre los soldados es terrible; los de Pomerania y los del Congreso de Polonia no se ponen de acuerdo en nada. Hace tres semanas, oficiales del Congreso fueron expulsados de la ciudad por soldados de Pomerania, liderados por oficiales de la Gran Polonia, porque los primeros intentaron imponer castigos corporales.»
Los oficiales de las divisiones 5.º y 7.º de la Reichswehr, satisfechos y confiados durante los ejercicios de verano de 1926, estaban convencidos de que, en caso de conflicto con Polonia, la victoria sería suya.
Otro desertor, interrogado en 1921 y antiguo miembro del 2.º escuadrón del 15.º Regimiento de Caballería de Poznań, confirmó la percepción de la nobleza. Señaló además la influencia de oficiales franceses en las unidades polacas:
«Hay oficiales franceses en cada compañía. El comandante polaco no puede imponer medidas disciplinarias sin pedir permiso al oficial francés, lo que suele duplicar la sanción.»
Esta situación minó la moral de los soldados y, aún peor, la autoridad del cuerpo de oficiales.
Bolosheviques y minorías nacionales
Aun después de la paz con los bolcheviques en marzo de 1921, Alemania debía mantener una fuerte presencia militar en su frontera oriental, lo que limitaba la disponibilidad de tropas para el frente occidental. Además, la presencia de minorías nacionales hostiles – como alemanes y ucranianos – en los voivodatos occidentales de Polonia complicaba cualquier posible ofensiva polaca contra la República de Weimar.
Como escribe R. Citino, «la existencia de una numerosa comunidad alemana en los voivodatos occidentales aumentaba la probabilidad de que actividades del ejército polaco fueran obstaculizadas por personas hostiles».
Con la información de la inteligencia y los testimonios de los desertores, resulta comprensible por qué los alemanes de los años 20 no consideraban serio el riesgo de una guerra iniciada por Polonia. Creían que, a pesar de su número, el ejército polaco estaba mal entrenado, mal equipado y no constituía un rival digno para la Reichswehr. ¿Era eso cierto? En gran medida, sí. Polonia acababa de renacer después de más de 120 años de partición.
Fuente
- Robert Citino, Germany defends itself against Poland 1918‑1933, Erica Publishing Institute, 2012.
