Más de 175 años después de que Charles Darwin hiciera su famoso viaje en el velero Beagle, se reedita su diario de viaje. Muchas de sus observaciones especiales están representadas en esta versión completamente ilustrada. De esta manera podrás comprobar por ti mismo de dónde obtuvo Darwin las ideas para su famosa teoría de la evolución.
“Según los isleños, estos animales son mortalmente sordos”, escribió Darwin en septiembre de 1835 en sus notas de viaje sobre la tortuga gigante de Galápagos cuando aterrizó en el archipiélago de Galápagos frente a Ecuador. "Al menos es un hecho que no te escuchan si caminas detrás de ellos. Siempre me reía cuando caminaba detrás de uno de estos grandes monstruos mientras él seguía silenciosamente su camino, y de repente, en el momento en que pasé, Metió la cabeza y las patas y cayó al suelo con un fuerte silbido, como si estuviera muerto. A menudo me subía a su espalda y si le daba unos buenos golpecitos en la parte posterior del escudo, se levantaba y caminaba. Sin embargo, fue muy difícil no caerse”.
Además de todas sus investigaciones y observaciones, Charles Darwin todavía tenía mucho tiempo para entretenerse, según su relato del viaje que realizó con el Beagle. Durante el viaje de casi cinco años (1831-1836) exploró la naturaleza de distintas partes de América del Sur, las islas de Cabo Verde, Tahití, Nueva Zelanda, Australia, las Islas Cocos y Mauricio. Durante esos cinco años, Darwin pasó tres años y tres meses en una expedición por los países que visitó y pasó dieciocho meses a bordo del Beagle.
Tonto y lento
En 1839 se publicó su diario de viaje con el título Diario y observaciones. Era un relato detallado de todo su trabajo de campo biológico, geológico y antropológico. En 1845 se publicó una edición revisada con el título El viaje del Beagle. Para entonces, Darwin había podido examinar su vasta colección de especies recolectadas y sus ideas sobre la teoría de la evolución ya estaban comenzando a tomar forma. La teoría explica la diversidad de especies en la Tierra y cómo la herencia puede cambiar a lo largo de generaciones a través de variaciones en la herencia y la selección natural. La versión del diario de viaje de Darwin de 1845 se ha vuelto a publicar en holandés.
Además del relato de Darwin, contiene fragmentos del diario de viaje del Capitán Fitz-Roy y de la mundialmente famosa obra de Darwin "El origen de las especies". Además, está completamente ilustrado, lo que le da al lector una buena impresión de todas las áreas sobre las que escribe Darwin. La adición de fotografías e ilustraciones lo convierte en un libro maravilloso (de mesa de café). Los fragmentos del Capitán Fitz-Roy no siempre aportan tanto; en cambio, las piezas de otros trabajos de Darwin sí lo hacen. Es agradable ver a dónde han conducido en última instancia las observaciones de un área determinada.
Y esas observaciones son maravillosamente secas y no siempre científicamente sólidas. Así es como la propia opinión de Darwin se hace patente. Sobre la iguana marina que habita en las aguas de las Islas Galápagos, escribe:"Se encuentran en grandes cantidades en todas las islas, pero sólo a lo largo de costas y playas rocosas. Nunca vi ninguna ni siquiera a diez metros tierra adentro. El animal tiene un aspecto repulsivo, es Negro sucio, estúpido y se mueve lentamente.'
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Origen de las especies
En el capítulo sobre las Islas Galápagos también se puede ver claramente el primer cruce de su innovadora teoría. Se da cuenta de que las diferentes islas están habitadas en gran medida por diferentes especies. El Vicegobernador de las Islas, el Sr. Lawson, fue el primero en señalarle esto y pudo decirle sin esfuerzo de qué isla provenía la tortuga. Darwin escribe cómo inicialmente no tuvo en cuenta esta observación y ya había mezclado su colección de organismos de las dos islas:"No había considerado ni por un momento que las islas que estaban sólo cincuenta o sesenta millas de distancia, y que a menudo se veían, y hacían Estaban formados exactamente por el mismo tipo de roca, tenían exactamente el mismo clima y tenían aproximadamente la misma altura, pero tenían diferentes tipos de animales. Sin embargo, pronto veremos que así es”.
Basándose en la gran profundidad del mar entre las islas y el reciente origen volcánico, Darwin concluye que las islas nunca estuvieron conectadas. Le resulta aún más sorprendente que en las diferentes islas se encuentren especies que, aunque son muy similares, son todas ligeramente diferentes. Todavía no habla de evolución sino de "energía creativa":"Cuando consideramos todo esto, nos sorprende la enorme energía creativa, si se me permite decirlo, de la que somos testigos en estas islas pequeñas, secas y rocosas. Aún mayor es nuestro asombro ante las formas diferentes pero análogas en las que esta energía creativa se ha expresado en lugares tan estrechamente espaciados”.
Esta nueva edición del diario de viaje de Darwin es un hermoso libro que no debería faltar en el armario de ningún biólogo, pero también es un gran regalo para cualquiera que ame la naturaleza.
Tras la estela de Darwin
En 2009 y 2010, la VPRO siguió al Beagle, junto con varios científicos. Una expedición aventurera que analizó principalmente los cambios en la Tierra y buscó una respuesta a la pregunta de cómo es realmente nuestro planeta. ¿Está el hombre en proceso de destruir la vida en la Tierra o es esto muy exagerado? Mientras Darwin reflexionaba sobre el origen de la especie, los creadores de Beagle, siguiendo a Darwin, reflexionaban sobre su futuro. Mira los episodios aquí.
