El pintor George Hendrik Breitner (1857-1923) nunca había hecho el ridículo en una serie de CSI; hace cien años observaba muy de cerca lugares y escenas. Simplemente no tuvo nada que ver con el asesinato:Breitner realmente registró la vida. Sobre el terreno, realizó rápidos bocetos y fotografías para elaborar en su estudio. Investigaciones recientes sobre estos estudios preliminares han arrojado nuevos descubrimientos sobre su trabajo.
El Rijksmuseum cuenta desde hace muchas décadas con 117 cuadernos de bocetos de Breitner en su colección. De vez en cuando se examinaron bocetos de esto, pero hasta ahora no se había llevado a cabo una investigación sistemática y a gran escala.
Esto cambió en 2012, cuando el Rijksmuseum empezó a digitalizar los cuadernos de dibujo. Digitalmente fue mucho más fácil revisar todos los bocetos y compararlos con fotografías de Breitner y con material de archivo. Erik Schmitz y Bert Gerlach, investigadores de los Archivos de la Ciudad de Ámsterdam, lo aprovecharon muy bien.
Podrían utilizar la gran colección de cuadernos de bocetos de varias maneras. Por ejemplo, resultó que en los cuadernos de dibujo se pueden encontrar rutas de senderismo más o menos fijas de Breitner. Erik Schmitz:“Con sus cuadernos de bocetos en la mano, ahora podemos seguir los caminos que recorrió Breitner desde su casa hasta su estudio o su café favorito. A menudo pasaba por los mismos lugares, de los que hacía bocetos, al igual que las personas que veía allí. Aquí y allá también garabateó una dirección u otro tipo de nota, lo que nos ayudó a determinar la ubicación”.
Pintor de la calle
Cuando Breitner, originario de Róterdam, se mudó a Ámsterdam en 1886, primero terminó en el nuevo distrito De Pijp. Schmitz:“No le gustó nada. Según Breitner, la nueva construcción no tenía carácter. Estuvo más en su elemento una vez que se mudó al Jordaan. Desde su ventana en Lauriergracht dibujó y fotografió a las mujeres, sirvientas y trabajadores que pasaban. También era fácil acercarse a las mujeres populares en la calle. Breitner podría preguntarles si querían ganar algo de dinero extra posando. Era impensable en aquellos días pedirle algo así a una dama decente”.
Breitner quería ser un pintor del pueblo, pero no por convicciones políticas. Era un hombre perverso y generalmente pintaba lo que quería y le resultaba interesante. El pintor quería conmover a los espectadores con su retrato de la vida real, pero no pintó para exponer los abusos sociales. No hizo que su obra y las figuras que contenía fueran más bellas o más feas de lo que realmente eran. Breitner también podía permitirse el lujo de esta obstinación. Durante su vida ya era un artista conocido y apreciado (internacionalmente). En 1901 y 1902 hubo una importante retrospectiva de él en Arti et Amicitiae, la asociación de artistas de Ámsterdam.
Breitner sólo pintaba dentro de su estudio, pero para sus sujetos deambulaba mucho fuera. Lo encontramos principalmente en el antiguo centro medieval de la ciudad. Para él, la arquitectura de esa época y su gente irradiaban el verdadero carácter de Ámsterdam. Registró sus observaciones mediante bocetos y fotografías en blanco y negro (Breitner fue uno de los primeros en fotografiar barrios marginales y barrios obreros). En sus cuadernos dibujó todo lo que vio y lo que pasó. Transeúntes, caballos, canales con barcos y calles con fachadas que incluyen información útil como luz y colores.
Además de recorrer las calles, Breitner también observaba periódicamente el lugar elegido desde un edificio cercano. Las notas en sus cuadernos de dibujo muestran que a menudo se le podía encontrar en el café. Por ejemplo, a menudo veía a su Dam favorito desde varios bares alrededor de la plaza. Pensó que el zumbido allí era maravilloso. Las multitudes, los tranvías tirados por caballos y las personas que se movían como hormigas se reflejan primero en sus cuadernos de dibujo y luego en su obra.
Jeihoo, jeihoo
Otra fascinación para el pintor eran las obras de construcción, tanto en el rápidamente cambiante centro de la ciudad como en la expansión urbana en los bordes del este, oeste y sur. Breitner sólo tomó imágenes de las primeras etapas de la construcción y del hincado de pilotes:los caballos que arrastraban los pilotes, los martinetes impulsados por vapor que hundían los pilotes en el suelo, los vapores de agua que se liberaban y los numerosos trabajadores con sus quillas azules. Captó este tipo de escenarios en tonos oscuros y colores tierra y preferiblemente con tiempo lluvioso. Mostró los aspectos más crudos del lugar de trabajo y, en caso necesario, los adaptó según sus ideas. Una vez que comenzaron a colocar los ladrillos, Breitner perdió el interés y pasó al siguiente lugar. El estilo de los edificios recién construidos no le atraía.
Hasta ahora se desconocía dónde había adquirido Breitner sus conocimientos de fotografía, ya que el pintor no los publicitaba abiertamente. A través de un intercambio de cartas con su alumna Christina Vermeulen, los investigadores descubrieron que Breitner había aprendido mucho sobre fotografía en París. Christina le pidió consejo sobre tiendas de fotografía parisinas y él respondió en cuatro páginas dónde podía comprar las mejores cámaras y películas.
El propio Breitner había estado en París en 1884 y aparentemente allí había husmeado y adquirido muchos conocimientos. Este estudiante no tenía un gran talento que llegaría muy lejos, pero estaba ansioso por compartir sus hallazgos con ella en detalle. Aquí no hay secretos.
Breitner escribió más, pero la mayoría de las cartas tratan de asuntos comerciales. Su opinión personal fue mucho menos discutida. El pintor era una persona cerrada y su estudio también estaba fuera del alcance de los forasteros, salvo unos pocos.
Schmitz:“A Breitner le costó mucho el cambio de aspecto de Ámsterdam. Como amante de los caballos, tampoco le gustaba el tranvía eléctrico introducido después de 1900. Los llamaba cajas sin alma.» Muchos de los caballos que tiraban de los primeros tranvías para caballos se vendieron. En el siglo 19 e En el siglo XIX, el caballo aún no era un animal rural específico:los caballos estaban por todas partes en la ciudad. Tiraban de tranvías, transportaban productos en carros y personas en vagones y se utilizaban en trabajos como, por ejemplo, en obras de construcción.
Con la llegada de los tranvías eléctricos y más tarde de los coches (especialmente después de la Primera Guerra Mundial), el caballo desapareció cada vez más del paisaje urbano. Esto para disgusto de Breitner. Grabó muchos caballos de tranvía e incluso conocía a varios de ellos por su nombre, según las notas de los cuadernos de bocetos. Los investigadores encontraron los nombres de los caballos garabateados por Breitner en los archivos de la empresa de tranvías.
¿Quién sabe dónde y cuándo?
La extensa investigación de los cuadernos de bocetos, fotografías y material de archivo fue útil para localizar y fechar la obra de Breitner. Esto último no lo hizo él mismo y el nombre de un cuadro no siempre aclara su ubicación. Utilizando sus cuadernos de bocetos con notas y sus detalladas fotografías, los investigadores han podido añadir nuevas localizaciones a la obra del artista.
Un buen ejemplo es The Waspit. Basándose en un boceto exacto de una lavandera jordana, los investigadores creen que Breitner la sacó de su casa en Lauriersgracht. Vivió aquí de 1893 a 1899. Más tarde, Breitner utilizó el boceto de alrededor de 1895 para su pintura El Waspit, que ahora se encuentra en el Gemeentemuseum de La Haya. La pintura estaba fechada anteriormente alrededor de 1893, pero por los cuadernos de bocetos ahora sabemos que la pintura fue realizada alrededor de 1897.
Como resultado de esta investigación también se ha asignado su ubicación a una pintura de un lugar de construcción desconocido:la ampliación del antiguo ayuntamiento en Sint Agnietenstraat en 1903. Los cuadernos de bocetos mostraban exactamente las mismas fachadas que la pintura, excepto que el nombre de la calle era garabateado al lado del boceto. Las fotos desde el mismo punto de vista también podrían localizarse con esto.
Las fotografías de Breitner muestran cuán minucioso y detallado trabajó en el estudio preliminar de una obra de arte:fueron una adición importante para él. Con la ayuda de la fotografía pudo estudiar cada detalle de su casa y obtener información sobre el terreno. Esto se refleja muy bien en el estudio preliminar del cuadro De Zandhoek. de 1903. Incluso amplió la foto de este muelle y le proporcionó una cuadrícula (cuadrado) para ayudar con las proporciones.
Desechando las modernidades
Breitner pintó "del natural", pero no puedes creer todo lo que ves en su obra. Por supuesto, sigue siendo un artista con su propia interpretación. Aunque a veces parezca que copió literalmente sus bocetos y fotografías, como en la foto de Zandhoek, Breitner omitió en el trabajo final lo que no le gustaba de la composición. O lo reemplazó con algo que pensó que encajaría mejor. La investigación muestra que Breitner también interpretó una obra en construcción en Nieuwendijk con mayor libertad de lo que parece.
Schmitz:“El espacio abierto creado en 1903 después de unas obras de demolición ofrece la vista de una fachada con tejado plano que era moderna para la época. Esta fachada de 1898 se puede encontrar en sus fotografías de la obra. Sin embargo, pintó un frontón en el cuadro de la obra en cuestión. La casa en el número 20 de Nieuwe Nieuwstraat sirvió de modelo, como lo muestran las fotografías de Breitner”.
Breitner en Ámsterdam – exposición y libro
Los resultados de la investigación están hasta el 1 de febrero de 2015 en exhibición en la exposición Breitner en Amsterdam, en los Archivos de la Ciudad de Amsterdam. Además de cuadernos de bocetos, grabados y pinturas, también se exponen cartas y objetos escritos y utilizados por Breitner. El Archivo de la Ciudad no sólo muestra conocidas pinturas y acuarelas del pintor:un tercio de la exposición se compone de material que apenas se ha mostrado antes.
Se exponen obras de las colecciones de los archivos de la ciudad, el Rijksmuseum, el Gemeentemuseum de La Haya, el Museo Teylers, el Museo Kröller-Müller y el Museo Boijmans Van Beuningen. Se complementan con préstamos especiales de colecciones privadas.
Jueves 23 de octubre El Amsterdam Academic Club organiza dos conferencias de los autores sobre Breitner en Amsterdam a partir de las 17 h.
Leer más:
Puedes leer más sobre esta exposición y la investigación detrás de ella en:J.F. Heijbroek, Erik Schmitz, George Hendrik Breitner en Ámsterdam (Editorial THOTH Ámsterdam, 2014)
