Hace 79 años, el 1 de abril de 1943, los nazis ejecutaron a Georgio (George) Ivanov y a sus colaboradores griegos en el contexto de un sabotaje que costó la vida a cientos de aviones alemanes. La operación, financiada con dos millones de dracmas, fue una de las más importantes de la resistencia griega y polaca durante la ocupación.
El atleta intrépido
George Ivanov nació en 1911 en Varsovia, hijo del conde Vladimir Ivanov y Leonarda Zainowicz. Tras mudarse a Tesalónica con su madre y su padrastro, estudió en el Liceo francés, dominó el polaco, ruso, griego y francés, y destacó en natación y polo. Se licenció en ingeniería agrónoma en la Universidad de Lovaina y continuó sus estudios en París.
Al ver la ocupación nazi de sus dos patrias, decidió unirse a la resistencia. Fue entrenado por el SOE británico y, el 13 de octubre de 1941, el submarino Thunderbolt lo depositó en la costa entre Agios Andreas y Nea Makri. Adoptó la identidad de Kyriakos Parissis y se infiltró en los astilleros Skaramanga, donde comenzó sus acciones de sabotaje.
Entre sus primeras hazañas: la explosión del submarino U‑133 frente a Salamina (marzo 1942) y el hundimiento del vapor español San Isidore en el puerto de El Pireo (mayo 1942). También colocó una mina magnética que hundió al U‑372 y planeó, sin éxito, el asesinato de Mussolini durante una visita a Atenas.
Cerca de Hymettos…
El objetivo final fue la fábrica Maltsiniotis, conocida como PYRKAL, situada en el monte Hymettos. La planta, que fabricaba componentes para los motores de los aviones Junkers Ju‑87 y Stuka, había sido entregada a los nazis tras la ocupación. Ivanov contactó a los trabajadores del EAM y, bajo la apariencia de un vagabundo armenio, organizó el sabotaje interno.
¿Qué ponían en los motores?
Los saboteadores introducían virutas de hierro y tuercas metálicas dentro de los motores. Estas piezas eran invisibles en la inspección, pero al voltear el avión, las tuercas se alineaban con el cigüeñal, provocando la rotura del motor en el despegue. Se estima que 65 motores fueron destruidos, lo que provocó la caída de decenas de aviones alemanes.
Testimonios de la época, como el de Leonarda Lambrianidou (sobrina de Ivanov) y del comunista veterano Nikos Karathanos, describen cómo los trabajadores arrojaban los fragmentos metálicos antes del ensamblaje.
La segunda traición
En septiembre de 1942 los nazis descubrieron el sabotaje y, tras una rápida investigación, arrestaron a Ivanov y a varios colaboradores: Vassilis Varkados, Vasilis Ioannidis, Ilias Alevizakis, entre otros. El 1 de abril de 1943, mientras intentaba escapar, Ivanov fue ejecutado en la horca de Kesariani; los demás fueron fusilados el 6 de febrero de 1943.
Invencible hasta el final
Incluso en el último momento, Ivanov mostró una valentía extraordinaria. Al ser atado para la ejecución, solicitó que le ataran los cordones de los zapatos para poder intentar escapar. Tras ser herido en la pierna por un guardia, fue finalmente fusilado mientras estaba atado a un poste.
Legado
George Ivanov es recordado tanto en Grecia como en Polonia. El club Heraklis nombró su gimnasio cubierto como “Ivanofia” y, en 2022, el servicio postal polaco emitió un sello conmemorativo. A pesar del silencio oficial durante décadas, la memoria de los tres saboteadores de la fábrica sigue viva en testimonios y libros como “Leaves of Occupation” de Ioanna Tsatsou.
Fuentes
Ta Nea, Bluearena.gr, Vironasipolimas.blogspot.com, Apostolos Kokolias, Ioanna Tsatsou.
