El vivero de árboles de Hamburgo Lorenz von Ehren, fundado en 1865 en Nienstedten, cerca del Elba, ya ha deleitado a jardineros de la corte y amantes de los jardines de todo el mundo con sus exóticos gigantes. Hoy intenta desafiar el cambio climático con sus árboles.
por Wolfgang Klauser
En Hamburgo, los árboles maduros del vivero de Lorenz von Ehren se pueden encontrar en muchas zonas verdes públicas o jardines privados:desde el parque-cementerio más grande del mundo en Ohlsdorf hasta el parque Planten und Blomen en el centro y el parque municipal en Winterhude. Algunos de los gigantes retorcidos tienen más de 100 años. Entre los clientes privados se encuentran aristócratas, comerciantes y armadores:dinastías conocidas como von Jenisch, Laeiz, Blohm o Hagenbeck confían en la variedad de arbustos exóticos y árboles centenarios. Los von Ehren también suministran sus productos de alta calidad a las casas reales de Inglaterra, Suecia, Dinamarca y Prusia, así como a los jardines del palacio de Versalles y a la corte de los zares rusos. De vez en cuando se envía un árbol de varias toneladas desde Nienstedten a Nueva York o Shanghai en una caja marítima. El transporte marítimo es una obra maestra de la logística, ya que los árboles gigantes son muy sensibles al transporte.
El norte de Alemania se convierte en un bastión del arte de los viveros de árboles
La zona de Hamburgo se considera la región de Alemania de donde surgieron hace más de 200 años los modernos viveros de árboles. A finales del siglo XVIII, durante una gira por Escocia, el rico comerciante hanseático, el barón Caspar Voght, logró convencer al jardinero James Booth para que se estableciera en Klein-Flottbek. El experto en plantas escocés le asesoró y le ayudó a embellecer su finca, el actual Jenisch Park. Primero, Booth se ocupó de la llamada granja ornamental del barón y desde 1800 dirigió el vivero de árboles por cuenta propia.
El vivero James Booth &Sons se desarrolló a lo largo de tres generaciones hasta convertirse en uno de los viveros de árboles más importantes, famoso por sus aromáticas variedades de rosas:"El cultivo y la propagación propios, pero también la investigación y los contactos comerciales a nivel mundial permitieron a la empresa disponer de una gama increíblemente generosa de plantas comercializables y, por lo tanto, ciertamente promovió el desarrollo de los jardines y parques a orillas del Elba", explica Heino Grunert, conservador de monumentos de jardines de la autoridad ambiental de Hamburgo.
La guardería von Ehren:con raíces en Hamburgo
Aprende de los mejores. Johannes von Ehren realizó su formación en el famoso vivero de árboles de James Booth.Johannes von Ehren I., hijo de un barquero, aprendió el oficio de jardinero en el famoso vivero de árboles de James Booth en 1847 y durante su aprendizaje viajó por Europa. Cuando en 1865 terminó la guerra con Dinamarca y los viveros de árboles de Flottbek florecían, von Ehren fundó su propia empresa en Nienstedter Markt. Al principio comerciaba con patatas, arbustos frutales y ornamentales. Los clientes hanseáticos adinerados demandaban frutas exóticas como melocotones, albaricoques y nectarinas. Después de la fundación del Imperio Alemán en 1871, Hamburgo también experimentó un notable auge económico:se construyeron por todas partes y surgieron magníficos parques y jardines privados. El vivero de árboles se beneficia de la gran demanda de plantas inusuales y valiosas. El pedido más grande de los años de la fundación proviene de Hannover:5.000 piezas de espino para las instalaciones de Herrenhausen, encargadas por el maestro jardinero Borchers.
Las nuevas instalaciones de la empresa se encuentran entre los ricos suburbios del Elba
Dado que el vivero de casi seis hectáreas se queda rápidamente pequeño, se compra un nuevo terreno en la actual Kanzleistraße. La zona es ideal para un vivero desde el punto de vista del transporte y desde el punto de vista económico:el sitio está situado en medio de los ricos suburbios del Elba, frente a las ciudades de Altona y Hamburgo. Muy cerca de los clientes adinerados de los viveros de árboles. Los productos exclusivos se pueden enviar a todo el mundo desde la cercana estación de tren Hamburg-Klein Flottbek.
Von Ehren se especializa en plantas de muestra
Lorenz von Ehren I., hijo del fundador, comenzó en 1883, a la edad de 16 años, su formación de jardinero de tres años en el vivero de árboles Forsteck en Kiel. Luego viajó por Alemania, Francia y Bélgica y recopiló ideas para la dirección futura del Empresa familiar, que asumió en 1898. Descubre la necesidad de árboles grandes para paisajes extensos y se especializa en plantas solitarias. Debido a su especial hábito de crecimiento, forma de las hojas y coloración, estas plantas pueden dominar ópticamente una plantación como un solo ejemplar. La clientela está creciendo:desde propietarios de parques privados y famosos arquitectos paisajistas hasta jardineros de la corte real de toda Europa. Lleva la empresa a la cima de Europa y gana innumerables premios por sus exquisitas hayas, coníferas y castaños de Indias colgantes en exposiciones hortícolas internacionales.
Un bosque para el parque en la cima de una colina de la familia Krupp
Se necesita toda la mano para transportar los árboles gigantes. También, como en este caso, para que pasen, por ejemplo, por debajo de líneas telegráficas perturbadoras.En 1901, Lorenz von Ehren I también suministró plantas al industrial Freidrich Alfred Krupp. Al planificar el extenso Hügelpark de Essen, Krupp expresó sus ideas precisas:quería tener "un bosque de árboles" del que pudiera "disfrutar mientras aún estuviera vivo". El factor tiempo se convierte en el best seller del vivero. La educación de los árboles grandes y viejos, su transporte y el trasplante de los árboles gigantes requieren conocimientos especializados de los jardineros y la fuerza de muchas manos de trabajadores.
Guerras Mundiales:Tiempos difíciles en la guardería
Las dos guerras mundiales paralizaron por completo el comercio con países extranjeros. Después de la Primera Guerra Mundial, el vivero von Ehren tuvo que pagar reparaciones con plantas de todo tipo. Y la empresa también lucha contra las consecuencias de la alta inflación. Todo lo que no se pueda vender será destruido. Sólo los árboles más valiosos se siguen cultivando y convirtiendo en grandes solitarios, con la esperanza de tiempos mejores. Sigue la próxima guerra mundial. A partir de ahora el cultivo de frutas y hortalizas determinará el vivero de árboles. Los árboles sólo se cultivan con fines de camuflaje:el hangar de aviones de Hamburgo en Finkenwerder encarga árboles densos de hoja caduca con una altura mínima de 25 metros. Se transportan en barcazas por el Elba, se descargan in situ con una grúa especial y se colocan delante de las grandes naves de producción como protección visual.
En aquella época sólo trabajaban en la guardería Lorenz von Ehren mujeres, ancianos que no habían sido reclutados para el frente y prisioneros de guerra rusos. El vivero de árboles se salvó en gran medida del bombardeo. Después de la guerra, la comida escasea. Por lo tanto, el ejército británico decretó que en el vivero sólo se deberían cultivar hortalizas.
Reconstrucción y recuperación en los años de la posguerra
Los dos hijos de tercera generación de von Ehrens sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial. Johannes y Lorenz II siguen dirigiendo el negocio durante la posguerra. Hay que reconstruir completamente las dependencias del vivero, pero en Alemania apenas hay productos para comprar. El comercio con los países vecinos sólo será posible a partir de 1949 y, con ello, la adquisición de nuevas plantas. Los dos hermanos viajan a Estados Unidos para comprar árboles exóticos y cotizados.
Plantas para la primera exposición federal de jardinería en Hannover
Al principio, se necesita mucha mano de obra para desenterrar o mover árboles. Hoy en día, las máquinas hacen parte del trabajo.En los años 50 las cosas mejoraron:ya en 1951 von Ehren suministró plantas a la primera Exposición Federal de Horticultura en Hannover y en 1952 se compró el primer tractor para trabajar en los distritos de viveros de árboles. El negocio floreció durante los años del boom económico y la empresa continuó expandiéndose.
"¡Ahora te toca a ti!":En 1970, la cuarta generación asume la dirección. Lorenz von Ehren III. se encarga de las ventas y del servicio al cliente, Bernd von Ehren gestiona los envíos y desarrolla máquinas cada vez más sofisticadas. Hacen que el trabajo en el vivero sea más fácil y aún más eficaz. Pero ambos también tienen un buen sentido de las tendencias en la cultura del jardín:desde el cultivo de elementos de seto inspirados en los jardines ingleses hasta la poda artística de bonsáis de jardín basados en modelos japoneses.
Cuando las plantas y los árboles tienen que moverse
En 1993 todo el vivero se trasladó de Nienstedten a Hamburgo-Marmstorf. Miles de plantas y árboles son transportados laboriosamente a través del túnel del Elba y luego trasplantados a los nuevos barrios de 17 hectáreas. Los antiguos viveros de árboles de la comunidad del Elba se están renaturalizando e integrando en el actual Westerpark. A esto le siguen proyectos emblemáticos como la plantación de Disneyland en París o la ecologización de la Cancillería Federal.
Los herederos de Wella compran un vivero de árboles en Hamburgo
En 2013, el fabricante de champús Wella adquirió la mayoría de la tradicional empresa hamburguesa von Ehren. Sin embargo, el liderazgo sigue en manos de la familia. Bernhard von Ehren es la quinta generación que dirige el vivero de árboles. Con 600 hectáreas cultivadas y 200 empleados en tres sedes, la empresa es uno de los viveros de árboles de producción más grandes de Europa. Allí se cultivan y cultivan 500.000 árboles y arbustos. El vivero de Hamburgo todavía vende principalmente árboles grandes, viejos y especiales a clientes ricos y a metrópolis que no quieren esperar "hasta que un Tarzán de espárragos se convierta en un tipo fuerte", dice Bernhard von Ehren.
Von Ehren vende a sus clientes "tiempo de crecimiento"
El vivero de árboles de Ehren cultiva sus árboles y plantas, en parte exquisitos, en 600 hectáreas.El cuidado de los retorcidos gigantes es complejo. Los árboles deben desenterrarse cada pocos años para que las raíces no se hundan demasiado en la tierra. Los tesoros de los árboles deben ser regados, fertilizados, podados, cuidados y cuidados regularmente durante décadas. Los árboles que Bernhard von Ehren vende hoy fueron plantados por su abuelo. Los árboles que está plantando hoy podrían ser vendidos algún día por su nieto. "Vendemos el factor tiempo", afirma Bernhard von Ehren.
La guardería Ehren desafía el cambio climático
Los jardineros del vivero de árboles de Lorenz von Ehren observan desde 1865 a las personas y sus diferentes preferencias en cuanto a jardines y parques. Porque en lo que respecta a plantas y árboles siempre hay tendencias y modas, pero también existen grandes desafíos, como el cambio climático. En este momento:La sequía extrema, las tormentas severas, las plagas masivas de plagas y la densificación de las grandes ciudades dificultan la supervivencia de las especies arbóreas establecidas. El vivero también es necesario:en un bosque con un clima especial, Bernhard von Ehren está probando nuevos tipos de árboles que en el futuro podrán sobrevivir en ciudades como Hamburgo o París o que son adecuados para tejados verdes. Actualmente está en marcha el proyecto de reverdecer el antiguo búnker antiaéreo en Heiligengeistfeld, en el distrito de St. Pauli. El vivero de árboles Lorenz von Ehren suministra casi 5.000 plantas y arbustos:"Sobre el tejado de este histórico búnker de Hamburgo se está construyendo un nuevo parque", afirma el director general Bernhard von Ehren. "Un proyecto faro para el cambio climático en la jungla urbana de cemento."
