Este fin de semana es el Día de San Valentín , más conocido hoy como Día del Amor y la Amistad. Lo que surgió como la conmemoración de un mártir de los primeros siglos de la Era Cristiana –San Valentín de Terni- es ahora una bacanal comercial, enmarcada en las demostraciones de cariño que parejas y amigos comparten en honor a esta fecha tan especial, sin importar su profundidad, e incluso su veracidad. En esta nota te ofrecemos datos históricos sobre el posible origen de esta efeméride que, en la actualidad, genera movimientos millonarios en centros comerciales, restaurantes, agencias de viajes y otros ámbitos, como signo inevitable de nuestros tiempos, definidos por la sociología moderna como “el era del consumo”. San Valentín es, por supuesto, algo más que eso, como podemos entender al conocer su interesante historia.
Uno de los orígenes atribuidos al 14 de febrero está muy relacionado con una prohibición surgida en el Imperio Romano. Claudio II, que fue emperador de Roma en el siglo III después de Cristo, se oponía a que los jóvenes se casaran, porque pensaba que era muy difícil formar un ejército eficaz, eficiente y profesional con hombres que tenían una relación establecida y consensuada. y aprobado, por lo que impuso fuertes restricciones para que los matrimonios no pudieran realizarse.
Valentín de Terni fue un religioso que se atrevió a desafiar al Emperador, celebrando matrimonios clandestinamente. Esta situación no pasó desapercibida para el Emperador quien ordenó encarcelarlo de inmediato. De la relación entre Valentín de Terni y su carcelero, el oficial Asterio, lo que hoy conocemos como día de San Valentín probablemente nació. .
Asterius decide poner a prueba a Valentin y sus fuertes creencias religiosas exigiéndole que devuelva la vista a su hija Julia, una joven ciega. Valentín, que profesa una profunda fe cristiana, consigue devolverle la vista a la niña antes de que Asterio, un conocido anticristiano, decida adoptar la religión que dio origen al Nuevo Testamento.
A pesar de este portentoso acontecimiento, Claudio II no perdona la desobediencia de Valentín y ordena que sea ejecutado el 14 de febrero de 270. Se presume que Valentín y Julia tenían una carta de relación en la que Valentín firmó precisamente como "Tu Valentín".
Otro de los posibles orígenes del 14 de febrero se encuentra, de igual forma, en la antigua Roma. Entre el 3 y el 15 de febrero, los antiguos romanos celebraban la fiesta de “La Lupercalia”, fiesta de origen pagano en honor a Luperco, dios de la fertilidad, la agricultura y la caza. En una extraña costumbre, los hombres mataron una cabra y un perro, y luego procedieron a azotar a las mujeres con las pieles de los animales que habían sido desollados.
Los romanos tenían la creencia infundada de que esta acción, que denigraba a sus mujeres, las purificaría, haciéndolas más fértiles y fructíferas. Hacia el año 494 d.C., el Papa Gelasio, en un intento de suprimir la fiesta pagana, ordenó cambiar la fecha de la celebración del 14 de febrero al 2 de febrero, fecha de la purificación de la Virgen María y la presentación de Cristo en el templo de Jerusalén. Este cambio de fecha, avalado por textos bíblicos, dio origen a otra celebración cristiana que perdura hasta nuestros días, la festividad de la Virgen de Candelaria.
Finalmente, el propio Papa Gelasio, en el año 496 d.C., al darse cuenta de que la población del Imperio no olvidaba la fiesta que la Iglesia intentaba eliminar, decide hacer otro intento. para diluirlo. La iglesia determina hacer converger la fecha de la celebración de la "Lupercalia" con el día en el que fallece San Valentín También se conmemoró. a manos del emperador Claudio II, "El Gótico".
Probablemente, de la unión de estas dos festividades, surja lo que se conoce como Día de San Valentín se origina. , San Valentín o Día de la Amistad y el Amor. Esta última denominación, sin duda más contemporánea, responde a intenciones comerciales de ampliar el abanico de personas incluidas en la festividad:ya no se trata sólo de parejas establecidas, sino también de amistades íntimas y otras variaciones de este concepto.
Sin embargo, es mucho más tarde, durante la época de la revolución industrial, en el Reino Unido, y tiempo después en el nuevo continente, cuando esta celebración alcanza la magnitud de una partido internacional. A principios del siglo XX, precisamente en 1913, Hallmark, la empresa norteamericana de fama internacional, inundó el mercado con tarjetas que hacen referencia al 14 de febrero, como el Día Internacional del Amor.
En casi todos los países de América Latina se celebra el 14 de febrero, a excepción de Brasil. Otros países en los que no se conmemora al Santo de origen romano son Japón (a pesar de haber sido ocupado por Estados Unidos tras su derrota en la Segunda Guerra Mundial) y Egipto.
En Perú el 14 de febrero es una fecha muy especial para un número considerable de personas que aprovechan esta oportunidad para expresar su cariño e intercambiar regalos. La fiesta de San Valentín genera alrededor de 100 millones de dólares en el mercado peruano, según la Asociación de Centros Comerciales y de Entretenimiento.
