Toma de Jerusalén por los cruzados, 15 de julio de 1099. En este cuadro de Émile Signol, Godofredo Bouillon da gracias a Dios en presencia de Pedro el Ermitaño tras la toma de la ciudad. 1847. Palacio de Versalles. • WIKIMEDIACOMMONS
El vasto movimiento popular que resultó en la captura de Jerusalén por los ejércitos cruzados tuvo su origen en el llamamiento lanzado, cuatro años antes, por el Papa Urbano II al final del Concilio de Clermont. El 27 de noviembre de 1095, al margen del concilio cuyo objetivo inicial era imponer la reforma gregoriana en el reino de Francia y promover entre los caballeros el movimiento de la "paz de Dios", el Papa exhortó a los laicos y los caballeros auvernenses se reunieron frente a la catedral para liberar por las armas el Santo Sepulcro, la tumba de Cristo, en manos de los musulmanes desde el siglo VII. siglo.
Como en el Concilio de Piacenza, en marzo del mismo año, se hizo eco de la solicitud de ayuda militar formulada por el emperador bizantino Alejo I st . Los emisarios del basileus le habían descrito en los aspectos más oscuros la situación de los cristianos orientales desde la conquista de Anatolia y Siria-Palestina por los turcos selyúcidas.
Simpatizando con las desgracias de sus correligionarios orientales, en nombre de la comunidad que une a latinos y griegos, el Papa proclamó el deber de los caballeros de acudir en su ayuda poniéndose militarmente bajo su dirección. Así los llamó a tomar el camino a Jerusalén. Pero la recompensa por su compromiso sería principalmente espiritual:a quienes se embarcaron en esta peregrinación en armas, el Papa no ofreció territorios para conquistar, sino la seguridad de que harían penitencia y obtendrían la remisión de sus pecados. .
Cruzada del Pueblo y Príncipes
El llamamiento de Clermont recibió una acogida que Urbano II probablemente no esperaba. Desde la clausura del concilio, su mensaje fue transmitido al pueblo por obispos, monjes y predicadores itinerantes, entre ellos el famoso Pedro el Ermitaño. En diciembre de 1095, el propio Papa suscitó, mediante el envío de cartas, la participación de la alta nobleza. Se encargó de supervisar la expedición militar, cuya salida fijó para el 15 de agosto de 1096, y puso al frente de ella a su legado, Adémar de Monteil, obispo de Le Puy.
Los encendidos discursos de los predicadores itinerantes fueron muy eficaces. Hicieron posible reclutar voluntarios de todos los ámbitos de la vida. Además de los pobres, campesinos o artesanos, muchos caballeros de la pequeña nobleza decidieron adornar sus ropas con la señal de la cruz. Enormes multitudes de hombres, a menudo rudimentariamente armados, acompañados de mujeres y niños, partieron el 8 de marzo de 1096, mucho antes de la fecha oficial de salida fijada por el Papa.
La expedición popular, encabezada por unos pocos caballeros sin dinero, recorrió el Sacro Imperio Romano Germánico cometiendo innumerables saqueos y perpetrando importantes masacres contra los judíos del valle del Rin.
Mal preparados y mal armados, los primeros cruzados fueron masacrados nada más cruzar el Bósforo.
Cuando la expedición popular llegó a Constantinopla en agosto de 1096, no sin haber sufrido muchas pérdidas en batallas en Europa del Este, los ejércitos de la cruzada oficial apenas habían comenzado a reunirse. Emperador Alexis I st animó a esta turbulenta tropa a entrar inmediatamente en combate contra los turcos. Mal preparados y mal armados, estos primeros cruzados fueron masacrados nada más cruzar el Bósforo, y los supervivientes prefirieron regresar a la capital bizantina a esperar la llegada de la expedición oficial.
El Papa, ansioso por mantener el control, había tenido cuidado de no confiar la dirección de la cruzada a un solo líder militar. Desde sus regiones de origen, se formaron cuatro contingentes principales que partieron por tierra hacia Constantinopla:Lorena, el norte de Francia y los alemanes, liderados por Godofredo de Bouillon; franceses, flamencos y normandos, incluidos Esteban de Blois, Roberto de Flandes y Roberto de Normandía; normandos del sur de Italia, liderados por Bohemundo de Tarento; y, finalmente, provenzales y borgoñones, encabezados por Raimond de Saint-Gilles, conde de Toulouse. Su llegada, de forma dispersa, a la capital bizantina se extendió a lo largo de varias semanas, entre finales de diciembre de 1096 y abril de 1097.
La difícil travesía de Anatolia
Allí, los principales líderes cruzados tuvieron que prestar juramento de lealtad al emperador Alejo I st . y prometemos devolverle los territorios conquistados que antes pertenecían a Bizancio. Desde abril de 1097, un ejército estimado a menudo en 43.000 combatientes cruzó el Bósforo para apoderarse de la ciudad de Nicea, entonces en manos del sultán selyúcida de Rum, Kılıç Arslan. El largo asedio, del 14 de mayo al 19 de junio, sólo se resolvió con el refuerzo del ejército bizantino, y, una vez conquistada, la ciudad fue entregada al emperador en virtud de los acuerdos alcanzados.
Luego, los ejércitos cruzados avanzaron hacia el sur de Anatolia durante el verano. La falta de alimentos, el fuerte calor y el acoso regular a los arqueros turcos dificultaron especialmente su avance en territorio hostil. A finales del verano, una fuerza expedicionaria dirigida por Balduino de Boulogne y Godefroi de Bouillon se dirigió hacia Tarso, en el sur, a través de Capadocia y Cilicia, región repoblada por armenios desde la conquista selyúcida, y se apoderó de la ciudad de Edesa. A principios de octubre de 1097, los ejércitos cruzados se reunieron cerca de Antioquía, que había caído bajo dominio selyúcida 12 años antes.
El cambio del Emperador generó un persistente rencor entre los cruzados, además de hundirlos en una profunda desesperación.
El asedio de la ciudad, protegida por una ciudadela y poderosas murallas, se prolongó más allá del duro invierno, minando la moral de los cruzados diezmados por el frío y el hambre. Luego, el verano siguiente, gracias a la traición de un guardián de una torre, los cruzados lograron finalmente penetrar en la ciudad y Antioquía cayó el 2 de junio de 1098. Los cruzados, a su vez, fueron asediados por los turcos y esperaban la llegada. de los refuerzos prometidos por Alexis I er . Sin embargo, este último, considerando la ciudad definitivamente perdida, había ordenado a sus hombres que retrocedieran. El cambio radical del emperador generó un tenaz resentimiento entre los cruzados al mismo tiempo que los sumió en una profunda desesperación, que sólo el fervor de los predicadores permitió superar.
El descubrimiento oportuno de un fragmento de la Lanza Sagrada (que había atravesado el costado de Cristo, según la tradición cristiana) galvanizó la moral de los sitiados, y el 28 de junio el ejército turco fue derrotado y se rompió el asedio. . Pero, para los líderes cruzados, la supuesta traición de Alexis I er los liberó de su juramento, y por tanto la ciudad no le fue devuelta.
La marcha sobre Jerusalén
La ruptura del acuerdo con el basileus confirmó los apetitos crecientes de los líderes de la cruzada que, a pesar de su deseo inicial, buscaban apoderarse de territorios por cuenta propia. Tras la captura y saqueo de Ma'arrat al-Nu'man, en el norte de Siria, en noviembre de 1098, la salida de la expedición hacia Jerusalén se retrasó, y la dilación de los líderes provocó la ira y la revuelta de los peregrinos. a principios de enero de 1099.
Ante la presión popular, los líderes cruzados se vieron obligados a reafirmar la liberación de Jerusalén como objetivo de la expedición. En Antioquía, donde acababa de morir el legado papal, Bohémond de Tarente se dedicó a organizar el nuevo principado, mientras los ejércitos de Raimond de Saint-Gilles, Godefroi de Bouillon y Tancred de Hauteville iniciaban la conquista de Siria-Palestina. A lo largo de la costa consiguieron varios éxitos y viajaron hacia el sur durante unos meses hasta llegar a Belén, donde Tancredo, el primero en entrar, oró en la Iglesia de la Natividad.
La ciudad entregada al saqueo
Jerusalén, el objetivo de los cruzados, estaba ahora cerca. A principios de junio, los ejércitos cruzados se reagruparon al pie de las murallas de la ciudad y prepararon el asedio. De las decenas de miles de hombres que habían abandonado Europa más de tres años antes, sólo unos 1.500 caballeros y 12.000 infantes se concentraban ahora alrededor de la Ciudad Santa. El temor a una intervención de los ejércitos del califa fatimí de Egipto aceleró el inicio del asedio, que se inició la noche del 13 al 14 de julio.
La lucha fue sangrienta y al día siguiente los primeros cruzados entraron en la ciudad. El gobernador musulmán, atrincherado con su guarnición en la ciudadela, negoció entonces su rendición y obtuvo permiso para abandonar la ciudad sanos y salvos con sus hombres. Después de su partida, la ciudad fue saqueada y los habitantes musulmanes y judíos fueron masacrados o hechos prisioneros. Godefroi de Bouillon fue preferido a Raimond de Saint-Gilles para reinar sobre el reino de Jerusalén, a pesar de la oposición de los sacerdotes, reacios a confiar las conquistas al poder temporal.
El condado de Edesa y el principado de Antioquía en 1098, el reino de Jerusalén en 1099 y luego el condado de Trípoli, a partir de 1102, constituyeron así los cuatro estados creados tras la primera cruzada. Se abrió entonces una nueva fase:tras la época de la conquista vino la de la consolidación y defensa de los Estados latinos de Oriente.
Más información
• La guerra en el Cercano Oriente medieval, M. Eychenne y A. Zouache (eds.), Ifao/Ifpo, 2015.
• Guerra y paz en el Cercano Oriente medieval, M. Eychenne, S. Pradines y A. Zouache (eds.), Ifao/Ifpo, 2019.
• La Primera Cruzada:el llamado desde Oriente, P. Frankopan, Perrin, 2021.
Cronología
Verano 1096
Una multitud heterogénea de gente humilde y guerreros liderados por caballeros parte hacia Constantinopla para entregar los Lugares Santos.
Primavera de 1097
Los cruzados avanzaron hacia el sur y obligaron a los turcos a retroceder, pero sus tropas fueron diezmadas por marchas, batallas y rivalidades entre caballeros.
7 de junio de 1099
Al final de una agotadora expedición, los cruzados llegan a las puertas de Jerusalén. Tres días después, su primer asalto fue rechazado. La empresa parece condenada al fracaso.
15 de julio de 1099
Aprovisionados por mar, los cruzados levantan dos torres y logran tomar la Ciudad Santa. Luego se entregan a la masacre de miles de personas inocentes.
Una expedición sangrienta
La masacre de Jerusalén fue precedida por otra masacre menos conocida:la de Antioquía, perpetrada durante la noche del 2 al 3 de junio de 1098. Al entrar en la ciudad a traición, los cruzados no perdonaron ni a las mujeres ni a los niños ni a los cristianos de Oriente, incapaces como eran en su mayor parte de distinguirlos de los musulmanes. Al igual que en Jerusalén, la población sufrió la peor parte de las penurias sufridas por los cruzados durante su asedio de siete meses. En Ma'arrat al-Nu'man, durante el invierno de 1098, el hambre llevó incluso a algunos cruzados a cometer actos de canibalismo:los devoraban a la brasa", afirmó el escritor normando Raoul de Caen. Juan Carlos Losada, Doctor de la Historia
Campanarios, máquinas de guerra decisivas
Las torres móviles, o campanarios, permitían a los cruzados acercarse a las murallas protegiéndose al mismo tiempo de la lluvia de proyectiles enviados por los sitiados. Más altas que las murallas de Jerusalén, estas torres se elevaban en varios pisos, el primero de los cuales estaba provisto a veces de un ariete y el último de una pasarela que se podía bajar para dejar salir a los asaltantes y cuya fachada estaba atravesada por aspilleras. para tiro con arco o ballesta. Estas torres estaban montadas sobre ruedas o rodillos, y movidas por hombres o bueyes dentro de su base. Su madera estaba revestida con pieles de animales recién sacrificados o placas de metal para resistir los incendios griegos. Este tipo de torre se utilizó hasta 1645. J.C.L.
Asalto cruzado
Raimond de Saint-Gilles, conde de Toulouse, acampó al sur de Jerusalén, mientras que los otros caballeros (Godefroi de Bouillon, Tancred de Hauteville, el duque Robert I
st
de Normandía y Robert I
st
el frisón, conde de Flandes) toman posiciones en el norte. Valles profundos y fuertes muros obstaculizan el asalto hacia el este y el oeste. El 14 de julio, los cruzados se comprometieron a bombardear los muros del norte con catapultas (una especie de catapulta) -obligando a los sitiados a retirarse- y a disparar flechas incendiarias contra los sacos de paja con los que estaban revestidos los muros para amortiguar el fuego. Impacto de proyectiles. Comienzan a cargar la doble pared mediante un enorme ariete que hace que el recinto exterior ceda. Los cruzados hunden su torre en esta brecha y se acercan a ella desde el amanecer siguiente del recinto interior. Una lluvia de flechas incendiarias cae sobre los sitiados, la puerta de la torre desciende sobre las murallas y los hermanos Letold y Gilbert de Tournai ponen un pie en la ciudad. El destino de Al Quds ha cambiado. J.C.L.
