República romana

La República Romana Fue un período de la historia de la civilización romana que abarcó 500 años, desde el 509 a.C. hasta el 27 a.C., cuando estaba gobernado por senadores y magistrados.

Durante esta época, Roma organizó sus instituciones y realizó importantes conquistas militares que garantizaron su dominio sobre el mar Mediterráneo.

Origen de la República Romana

La República Romana tiene su origen en el año 509 a.C., cuando el último rey etrusco es depuesto y el Senado asume las funciones de gobierno.

Tras la experiencia monárquica, los romanos optaron por no dejar el poder en manos de un solo individuo. Por tanto, eliminaron la figura del rey y todos los cargos debían ser ocupados por dos o más personas.

Así, no existía la figura de un solo gobernante, sino de dos, llamados cónsules. Estos tenían un mandato de un año y se suponía que debían controlarse entre sí.

Instituciones de la República Romana

• Senado – se ocupaba de la política internacional y de la supervisión de las magistraturas y era convocado por los cónsules, los pretores o el tribuno plebeyo. Llegó a los 300 integrantes y el cargo era vitalicio. Los senadores eran patricios que habían ejercido una magistratura o habían hecho algo relevante para la República.
• Magistratura – para ser magistrado era necesario ser ciudadano romano y tener unos ingresos acordes al cargo desempeñado. Los magistrados tenían lugares privilegiados en ceremonias y espectáculos públicos, así como el uso de diferentes colores según su cargo.
• Cónsul - ejerció el mando militar. En caso de guerra o impedimento de uno de los cónsules, eran sustituidos por un dictador. Éste tenía un mandato de un año y poder absoluto sobre los ciudadanos romanos.
• Pretor – tenía la función de administrar justicia.
• Edil - responsable de supervisar el comercio y administrar la ciudad.
• Censura – se encargaba de contar la población, inspeccionar a los candidatos a edil y vigilar la conducta moral del pueblo romano.
• Questor – recaudaba impuestos y custodiaba el patrimonio romano.

Para aprender más sobre los romanos :

• Civilización romana
• Emperadores romanos
• Dioses romanos

La sociedad en la República Romana

La sociedad romana estaba organizada entre patricios, plebeyos, esclavos y clientes. Las mujeres no eran consideradas ciudadanas y no participaban en política.

Veamos el origen y función social que tuvo cada extracto:

• Patricios – pertenecían a las familias más antiguas de Roma, poseían grandes propiedades y eran los más ricos.
• Plebeyos – Inicialmente se llamaba plebeyos a todos aquellos que no eran patricios ni esclavos. Al principio no tenían derechos políticos, pero debido a los escándalos de corrupción del Senado, poco a poco fueron siendo cooptados por las instituciones romanas. Como eran la clase más poderosa, había una gran diversidad entre ellos. Básicamente, estaban formados por hombres que se habían enriquecido gracias al comercio, caballeros que habían hecho fortuna con las guerras de conquista, medianos y pequeños terratenientes.
• Esclavizado – La esclavitud romana era la base de la sociedad, y tanto patricios como plebeyos tenían esclavos. Estos se obtuvieron a través de las guerras de conquista. Además, cualquier hombre libre podía ser esclavizado, ya que las deudas podían pagarse con esclavitud temporal. No necesariamente siempre hicieron los peores trabajos, ya que aquellos que sabían leer y escribir eran empleados como escribanos, contables y administradores.
• Clientes – plebeyos que, para ascender socialmente, sirvieron a una familia patricia a cambio de protección y posición social.

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Patricios x Plebeyos

Los conflictos permanentes entre patricios y plebeyos sacudirán la República romana. Después de todo, el ejército romano estaba compuesto principalmente por plebeyos que no podían participar en la vida política de la ciudad.

Para presionar a los patricios para que cedieran derechos políticos, los plebeyos abandonaron Roma. Sólo regresaron cuando se negoció la creación de la Corte Plebeya, en el 494 a.C. Llegó a controlar a los patricios y las magistraturas y, con el tiempo, los plebeyos serían tan poderosos como los patricios.

Los plebeyos pudieron organizar asambleas y promulgar leyes que garantizaban tantos derechos como los que tenían los patricios. Echemos un vistazo a algunos de ellos:

Leer sobre el arte romano :

• Pintura Romana
• Escultura Romana
• Arquitectura romana
• Coliseo de Roma

Expansión militar

Una vez calmado el conflicto interno entre patricios y plebeyos, los romanos comenzaron a conquistar otras regiones de la península italiana hasta dominarla por completo.

Luego invadieron Grecia, de donde trajeron los dioses, la filosofía y diversas costumbres. Luego fueron a la guerra al otro lado del Mediterráneo contra la ciudad de Cartago, en un conflicto que duró unos 120 años y terminó con la victoria romana.

Fin de la República Romana

Con la expansión territorial romana, la República se volvió más difícil de gobernar debido a la inclusión de nuevos pueblos y al tamaño.

Asimismo, la fragmentación del poder no ayudaba a tomar decisiones rápidas y la práctica de la corrupción se había generalizado entre los magistrados.

Así, los romanos buscaron nuevas fórmulas que permitieran la centralización del poder, pero siempre ayudados (y supervisados) por el Senado. Primero a través del Triunvirato y luego a través de la figura de un único Emperador. Comenzaría entonces la época del Imperio Romano.