Hoy en día es difícil imaginar una cocina sin frigorífico. En hogares, tiendas, gasolineras e incluso quioscos, hay frigoríficos por todas partes para guardar alimentos perecederos y bebidas frías. ¿Cómo se abordó este problema en el siglo XIX?
Toda ama de casa que se precie siempre tiene una pequeña reserva de todo, suficiente "por si acaso". Por supuesto, dado que en Polonia han proliferado todos los supermercados, tiendas de descuento y tiendas, este stock puede ampliarse o modificarse rápidamente si es necesario. Pues bien, en el siglo XIX no era tan fácil, por lo que la ingeniosa dueña de la casa tenía que prepararse adecuadamente para cada estación del año. Y no me refiero a sustituir tu armario por uno más moderno…
¿Cómo se congelaba cuando no había congeladores?
Al rescate acudieron guías populares, que eran básicamente la biblia para los entonces terratenientes. De ellos las damas aprendieron a preparar conservas, almacenar uvas para el invierno y quitar manchas. Los autores de las guías también dieron a los lectores consejos prácticos sobre cómo organizar mejor la granja.
La construcción de la casa de hielo no fue tarea de una sola persona. Pero ¿qué pensaba su heredera de los campesinos?
Entre los muchos consejos, un lugar destacado fue una receta para la versión de entonces de nuestro buen frigorífico:la heladería . ¿Qué había detrás de este misterioso nombre? Es seguro decir que es invierno en una caja. Se trataba de una habitación especial (y a menudo un edificio separado) en la que, gracias a diversas medidas ingeniosas, era posible mantener la temperatura cercana a cero incluso en los momentos de mayor calor.
La casa de hielo cumplía diversas funciones en la mansión, no sólo las más obvias. Karolina Nakwaska, autora del libro "La casa solariega, una obra dedicada a las amas de casa polacas, a los útiles y a la gente que vive en la ciudad" (1843), además de su papel práctico, encontró ventajas casi mortales:
... a veces tampoco aporta poco a la salud, porque hay muchas enfermedades en las que la vida de una persona enferma sólo se puede salvar con la ayuda de Dios. y hielo (...) así que guárdalo en la heladería por la cantidad que necesitas y serás recompensado muy rápidamente (cita de M. y J. Łoziński, "La historia del gusto polaco").
En una época en la que la medicina estaba todavía en sus inicios, tener acceso a una compresa fría decente para la fiebre alta era sin duda una cuestión de vida o muerte. Sin embargo, además de las aplicaciones que parecían tan serias, la nevera también tenía otras más prosaicas:se utilizaba para almacenar alimentos perecederos en una época en la que los refrigeradores que conocemos no eran más que quimeras en la mente de los inventores locos.
Hazlo tú mismo:heladería propia
Aunque era un gran gasto, era innegable que en cada tribunal se necesitaba una casa de hielo. Por lo tanto, las amas de casa ingeniosas, si no lo heredaron de sus antepasados, buscaron el consejo de autores probados y administraron la construcción de acuerdo con ellos.
La portada de la guía de Nakwicka.
El mejor lugar para un santuario así era un montículo bajo, a la sombra de la extensa cubierta de árboles viejos, que abundaban en los parques de la corte. En este montículo se cavó un hoyo, cuyas paredes fueron tapiadas o construidas con madera.
En cuanto al último método, requirió la construcción de paredes dobles, entre las cuales se insertó un material impermeable al calor, como paja. En el fondo de la cámara de hielo se colocó una rejilla de metal sobre la que descansaba el hielo. A medida que se derritió gradualmente durante los meses siguientes, el agua goteó debajo de la rejilla y empapó el suelo. En lugar del techo habitual, la heladería tenía una bóveda aislada con tierra, césped y musgo.
Sin embargo, el uso de estos métodos solo dio la mitad del éxito; después de todo, solo había una entrada. Aquí acudieron al rescate las invaluables sugerencias de los autores de las guías. El Nakwaska antes mencionado recomendó:
debe haber un pasillo pequeño, estrecho, con entramado de madera, con dos puertas selladas. Los primeros desde la mansión hacia el norte, se abrirán hacia la izquierda; el segundo, desde la propia nevera, a la derecha. También es bueno que el pasillo no vaya directamente desde la casa solariega a la sala de hielo, sino en semicírculo, como la superficie de la sala de hielo, para que entre la menor cantidad de aire y luz posible. Una persona que entra detrás de él debe cerrar la primera puerta antes de abrir la segunda, por esta razón, con una linterna en la mano, y sólo al atardecer o antes del amanecer se debe entrar. (Cita de M. y J. Łoziński, "La historia del gusto polaco")
Ahora que ya sabes cómo preparar la heladería y cómo entrar en ella, es hora de recibir instrucciones prácticas sobre cómo rellenar el "refrigerante".
¿Cómo llevo el hielo a la sala de hielo?
Cuando, a principios de año, la naturaleza descansó pacíficamente bajo una gruesa capa de nieve y el mundo entero se vio afectado por fuertes heladas, fue posible empezar a llenar el iceberg. Esto último requirió la participación de más personas.
Se traían grandes trozos de hielo de ríos y lagos, previamente cortados con sierras de la lámina congelada y arrancados con ganchos. Estos grumos se rompieron en su interior y, atención, se vertieron con agua caliente. Usar agua hirviendo en un lugar destinado a mantener la temperatura lo más baja posible parece absolutamente absurdo, ¡pero había un método para esta locura! Los fragmentos de hielo vertidos cambiaron de un lugar a otro hasta formar una masa sólida, que luego se derritió mucho más lentamente. Se vertió una gruesa capa de sal sobre todo esto (Nakwaska menciona algunas ollas, pero señala que cuantas más, mejor).
Una vez realizado todo el trabajo de planificación y construcción y retirado el hielo, fue posible empezar a utilizar este complicado frigorífico. Contenía carne, venado, productos lácteos (la antigua creencia polaca de que la mantequilla, que se volvía verde y su consistencia era indefinida, tenía los mejores y más sabrosos aromas, abandonada hace mucho tiempo) y varios otros alimentos perecederos. Como resultado, incluso en los meses de verano, no hubo mayor riesgo de intoxicación alimentaria causada por comer alimentos en mal estado.
Además de esta función, la heladería cumplió una más, sumamente importante. En el calor más caluroso, cuando ni siquiera las damas más elegantes podían hacer nada contra el calor que caía del cielo y el sudor que salpicaba los rostros pálidos, la nevera era también la salvación. Ya en el siglo XIX, las herederas no podían imaginar el verano sin bebidas frías y, por supuesto, ¡helado! Sólo gracias a las heladerías los chefs pudieron convertir el esponjoso y aromático granizado en helado y, en consecuencia, reducir la temperatura de esta bebida insoportablemente caliente.
Cuando afuera de la ventana es diciembre y el termómetro está helado, es fácil subestimar el papel de un refrigerador en cada cocina ... Pero imagínese que durante el mayor calor del verano, alguien lo apagará o se estropeará. en el momento menos esperado (que no le deseamos a nadie), y aparece un leve miedo. Las tatarabuelas no temían fracasos similares. ¡Y además sus frigoríficos eran completamente ecológicos!
Fuentes:
- Maja y Jan Łoziński, Historia del gusto polaco , PWN, Varsovia 2012.
