Carl Philip Gottfried (o Gottlieb) von Clausewitz (Magdeburgo, 1 de junio de 1780 - Breslau, 16 de noviembre de 1831) fue un teórico y oficial militar prusiano.
Proviene de una familia de origen silesiano (Oberschlesien) de clase media que, sin embargo, reivindica orígenes nobles. Su padre recibió el grado de oficial durante la Guerra de los Siete Años, pero fue despedido de su cargo al final del conflicto debido a su origen modesto. Esta nobleza no fue reconocida hasta 1827.
Comenzó como cadete (Fahnenjunker) y cadete (Offizieranwarter) en 1792 en el 34.º Regimiento de Infantería en Potsdam. Participó en las campañas de la primera coalición en Francia durante las guerras revolucionarias (1792-1794). Recibió su bautismo de fuego en el sitio de Maguncia (1793). En 1795 se incorporó a la guarnición de Neuruppin donde fue ascendido a teniente. Su vida de guarnición fue para satisfacer su curiosidad intelectual y mejorar sus conocimientos en muchos campos. Fue admitido en la academia militar de Berlín en octubre de 1801. El establecimiento estaba dirigido por Scharnhorst, quien se convirtió en su mentor y protector entre los mejores de su promoción en 1804. Fue nombrado ayudante de campo del príncipe Augusto de Prusia. Participó en las campañas de 1806. Fue capturado por los franceses tras la batalla de Auerstaedt el 14 de octubre de 1806 y pasó dos años en cautiverio, en Francia y. Suiza.
Fue puesto en libertad en 1808. Se convirtió en asistente de Scharnhorst en 1809 para la reorganización del ejército prusiano. En 1810 fue ascendido a comandante, nombrado profesor de la academia militar y se hizo responsable del entrenamiento militar del príncipe heredero de Prusia, el futuro Guillermo I. Se casó con María, la condesa von Brühl.
En 1812, rechazando la colaboración militar con los franceses, abandonó Prusia y se unió al ejército imperial ruso. Le deja al Príncipe Heredero un libro "Los principios de la guerra". Participó en la campaña rusa y logró poner a los generales prusianos, en particular al cuerpo de ejército del general Yorck, en contra de los franceses. Luego se convirtió en oficial de enlace ruso con el estado mayor de Blücher y luego en jefe de estado mayor de la legión germano-rusa. En 1814 se reincorporó al ejército prusiano con el grado de coronel. Participó en la campaña de Waterloo como Jefe de Estado Mayor del 3.er Cuerpo de Ejército Prusiano del general Thielmann.
En 1816-1818 formó parte del estado mayor del general Gneisenau en Coblenza. En 1818 fue ascendido a general de división y nombrado director de administración de la academia militar de Berlín, cargo que ocupó hasta 1830. Despedido de la docencia, aprovechó estos años para dedicarse a estudiar y escribir su obra. En 1830, fue nombrado jefe del Estado Mayor del ejército de Gneisenau, creado para vigilar y contener la revolución polaca.
Murió el 16 de noviembre de 1831 en Breslau a consecuencia del cólera contraída en el campo de batalla.
Entre 1832 y 1837, su esposa Marie hizo publicar su obra.
Un referente universal en materia estratégica
Los escritos de Clausewitz son una base importante para la teoría estratégica moderna. Sus ideas siempre dan lugar a interpretaciones a veces contradictorias y acalorados debates.
Al principio, el trabajo de Clausewitz no estaba destinado a ser publicado. Su principal tratado Sobre la guerra (Vom Kriege) es ante todo una recopilación de escritos dispersos. Sin embargo, esta imperfección no impide que su obra sea una de las más realistas y completas en cuanto a estrategia se refiere.
En segundo lugar, los conceptos que aborda van mucho más allá del simple ámbito militar e influyen en un gran número de ciencias humanas, en particular las ciencias políticas o la economía.
En tercer lugar, sus teorías son esencialmente descriptivas. No busca imponer soluciones que habría descubierto en todas sus campañas, pero ofrece al lector instrumentos conceptuales y dialécticos extremadamente poderosos para captar toda la complejidad de la estrategia y gestionar la incertidumbre. Esto es lo que ha permitido que su trabajo atraviese dos siglos y siga siendo relevante.
Las controversias que rodean su obra residen principalmente en la interpretación de las nociones que desarrolla y en la importancia que cada uno de los lectores ha dado a tal o cual concepto para sustentar sus propias teorías. Esta es la razón por la que tantas personas tan diversas como el duque de Wellington, Moltke (el mayor), B.H. Liddell Hart, J.F.C. Fuller, Lenin, Hitler, Mao Tse Tung, Patton, Dwight Eisenhower, Henry Kissinger, Raymond Aron, etc. lo consideraron una referencia intelectual imprescindible.
Conceptos importantes entre muchos otros
* La definición misma de guerra
* El centro de gravedad
* Los puntos decisivos
* Líneas de Operación
* Niebla de guerra
* Fricción
* La contingencia, característica esencial de la guerra
* La relevancia relativa de las lecciones de la historia
* El vínculo inseparable entre guerra y política
* La introducción de probabilidades en el razonamiento estratégico
* Las ventajas relativas de la defensa sobre la ofensiva
* Gradaciones de guerra a guerra total
* La naturaleza de la ingeniería militar
Citas
* La guerra es el uso ilimitado de la fuerza bruta.
* La guerra es simplemente una extensión de la política por otros medios.
* La guerra es un acto de violencia cuyo objetivo es obligar al adversario a llevar a cabo nuestra voluntad.
* La guerra nunca es un acto aislado.
* La guerra con sus resultados nunca es algo absoluto
* El propósito del acto de guerra es desarmar al adversario.
* En un asunto tan peligroso como la guerra, los peores errores son los causados por nuestra bondad.
* La guerra nunca estalla de repente, su propagación no es obra de un momento.
* La guerra es el dominio del peligro, por lo que el coraje es la primera virtud del guerrero.
*El conquistador siempre ama la paz; Él entra voluntariamente a nuestro país en silencio. Esta cita agradó mucho a Lenin, quien anotó su obra de la siguiente manera:¡grandioso, ajá!
- La guerra es un camellón
